অধ্যায় ৫: শিষ্য হওয়া কেবলমাত্র ভাগ্যের খেলা মাত্র
ফং জি কথা শেষ হতেই প্রধানের মুখমণ্ডল ত্বরিতই বিষণ্ণ হয়ে পড়ল, চারপাশের বাতাস যেন স্থির হয়ে গেল।
চু চিংচিউ আতঙ্কিত চোখ বড় করে তাকিয়ে, তৎক্ষণাৎ ফং জির হাতের আঁচল ধরে শক্ত করে টেনে ধরে, ইঙ্গিত করল যেন আর কোনো অহংকারী কথা বলা বন্ধ করে।
“হ্ম!” প্রধানের এক ঠান্ডা হুমকি যেন বজ্রপাত, চু চিংচিউর হৃদয় জোরে কাঁপতে লাগল।
সে অত্যন্ত উদ্বিগ্ন হয়ে, কোনো চিন্তা না করে এক ধাপ এগিয়ে এসে দ্রুত ফং জিকে নিজের পেছনে ঢেকে ফেলল, এক হাঁটু ভেঙে গভীরভাবে মাথা নত করে কণ্ঠস্বর কম্পমান করে বলল, “প্রধান, দয়া করে রাগ করবেন না! শিষ্য ভাইয়ের এই কাজ ইচ্ছাকৃত নয়, আশা করি আপনি বড় হৃদয়ের লোক, এবার তাকে মাফ করবেন।”
প্রধানের দৃষ্টি যেন ধারালো ছুরির মতো চু চিংচিউর মাথার ওপর দিয়ে বয়ে গিয়ে ফং জির দিকে দৃঢ়ভাবে স্থির হল, ধীরে ধীরে তার দিকে এগিয়ে আসতে লাগল।
ফং জির সামনে এসে ধীরে ধীরে ডান হাত তুলল।
চু চিংচিউর হৃদয় হঠাৎ সংকুচিত হয়ে উঠল, মস্তিষ্কে ফং জিকে প্রধানের কঠোর শাস্তি দেওয়ার ছবি ভেসে উঠল।
কিন্তু ঠিক তখনই, যখন সে ভাবল বড় বিপদ এসে পড়ল, তখন প্রধানের উঁচু করা ডান হাত হঠাৎ ফং জির কাঁধে হালকা স্পর্শ করল, যা দেখে ফং জি ও চু চিংচিউ দুজনেই অবাক হয়ে গেল।
“তরুণ, খুব ভালো! হাহাহা……” প্রধানের মুখে কোমল হাসি ফুটে উঠল, চোখে আনন্দের ঝিলিক।
চু চিংচিউর আগের টানটান স্নায়ুগুলো এক মুহূর্তে শিথিল হয়ে গেল, সে গভীর নিশ্বাস ফেলল।
ফং জির দৃষ্টিতে বিভ্রান্তি, সামনে হঠাৎ এত মমত্বপূর্ণ হয়ে ওঠা বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে ভীষণ সন্দেহ জাগল: এই বৃদ্ধের মনোভাব এত দ্রুত কেন বদলাল?
প্রধান যেন তাদের মনোভাব বুঝতে পারল, হাসি দিয়ে বলল, “আমার সঙ্গে এসো।”
কথা শেষ করে, তার চোতাল ঝাঁকিয়ে, চারপাশের আত্মশক্তি প্রবাহিত হয়ে এক দীপ্তিময় রেখায় পরিণত হল, যা মেঘলান ধর্মের নিষিদ্ধ স্থানের দিকে দ্রুত এগিয়ে গেল।
ফং জি ও চু চিংচিউ একে অপরের দিকে তাকাল, মন ভারাক্রান্ত হলেও প্রধানের আদেশ অমান্য করার সাহস ছিল না, তাই তারা দ্রুত শরীরচালনা করে পিছনে পিছনে চলে গেল।
অল্প সময় পর, প্রধান এক প্রাচীন পাথরের দরজার সামনে থেমে গেল।
এই পাথরের দরজাটি সময়ের ক্ষয়ে ক্ষয়ে ছেঁড়া, সেখানে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে ছত্রাকের দাগ, রহস্যময় গন্ধ ছড়িয়ে পড়েছে।
প্রধান দুই হাত দ্রুত নাড়াচাড়া করল, দশ আঙ্গুলের মধ্যে আত্মশক্তি ঝলমল করে অদ্ভুত মুদ্রা গঠন করল।
মুদ্রা সম্পূর্ণ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে পাথরের দরজা ধীরে ধীরে কম্পিত হয়ে গভীর গর্জন করে খুলে গেল, পুরনো গন্ধ হাওয়ায় ভেসে এল।
প্রধান ঘুরে, দুজনের দিকে হালকা হাত নাড়িয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “ভেতরে আসো।”
ফং জি ও চু চিংচিউ সাবধানে প্রধানের পেছনে পাথরের দরজায় পা দিল।
পাথরের কক্ষটি অন্ধকার ও গভীর, হালকা কুয়াশা ভাসছে, নানা ধরণের যন্ত্রপাতি ও প্রাচীন গ্রন্থ ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, যা থেকে অল্প আত্মশক্তির কম্পন অনুভূত হয়।
“এখানে কি……” চু চিংচিউ কথা বলার আগেই প্রধান হাত তুলে তাকে থামাল।
প্রধান পাথরের কক্ষের মাঝখানে হাঁটতে হাঁটতে একটি প্রাচীন কাঠের বাক্স থেকে একটি পুরনো মুদ্রিত স্ক্রোল বের করে তাদের সামনে রাখল।
সে গম্ভীর মুখে বলল, “এটি আমাদের ধর্মের হাজার বছরের উত্তরাধিকারী অতুলনীয় সাধনা, নাম ‘রক্তিম ধূলি প্রত্যাবর্তন কৌশল’। তোমরা খুলে দেখো।”
চু চিংচিউ হাত কাঁপিয়ে সেই সাধনা গ্রহণ করল, মনে অস্থিরতা।
সে জানে, এখানে কেবল প্রধান ও কয়েকজন প্রবীণ প্রবেশ করতে পারে, আর সে একজন সোনালী দানব শিষ্য, তার কী যোগ্যতা এই ধর্মের গোপন বিষয় জেনো?
ফং জি শিষ্যবধূর দ্বিধাগ্রস্ত মুখ দেখে, প্রধানের প্রত্যাশাময় চোখ দেখে, নিজে বলল, “শিষ্যবধূ, আমাকে খুলতে দাও।”
চু চিংচিউ মুক্তি পেয়ে সাধনা ফং জির হাতে দিল, হাতের তালু ঘামের ছোপ মুছতে লাগল।
ফং জি গভীর নিশ্বাস নিয়ে ধীরে ধীরে সাধনা খুলল।
এক মুহূর্তে, এক প্রাচীন ও দূরবর্তী গন্ধ বাতাসে ভাসল, যেন সময় ও স্থানকে পেরিয়ে এসেছে, বয়সের গন্ধ নিয়ে।
কিন্তু যখন সে সাধনার বিষয়বস্তু দেখতে পেল, তার মুখে অভিব্যক্তি হঠাৎ জমাট বাঁধল, হাসি ধরে রাখতে পারল না।
“তুমি কেন আমাকে ক্ষতি করছ?” “কি ক্ষতি?” “আমাকে ক্ষতি……”
“তুমি জানো কেন আমি তোমাকে ভয় পাই?” “না” “কারণ আমি ভয় পাই……”
“তুমি জানো তুমি কার মতো?” “কার মতো?” “আমার মতো……”
...
“আরে বাপরে! এটা কী? মাটির স্বাদের প্রেমের কথনের সংগ্রহ?”
৫০টিরও বেশি মাটির স্বাদের প্রেমের কথন, প্রশ্নোত্তর আকারে ঘনঘন লিখে রাখা।
“প্রধান, এই কথোপকথনগুলোতে কেন কোনো উত্তর নেই?” চু চিংচিউ স্ক্রোলের দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল।
প্রধান নিজের সাদা দাড়ি ছোঁয়াল, মুখে এক ধরনের আফসোসের ছাপ, ধীরে বলল, “এটি পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া একটি সংকেত, এই সাধনার শক্তি অসীম, এর রহস্য উন্মোচন করলে ধর্ম আরও উন্নত হবে।
আমি জীবনের অর্ধেক সময় ব্যয় করে মাত্র তিনটি সংকেত ভাঙতে পেরেছি।”
প্রধানের গম্ভীর কথায় ফং জি হাসি ধরে রাখতে কষ্ট পেল, মনে মনে বলল, “আপনি এত বছর খুঁজে পেয়েছেন শুধু এই তিনটি মাটির স্বাদের প্রেমের কথন!”
“‘আমি একটা জমি কিনতে চাই।’ ‘তুমি কি সম্প্রতি মোটা হয়েছ?’ ‘তুমি কি চুপ থাকতে পারো?’” চু চিংচিউ স্মরণ করে ধীরে ধীরে উচ্চারণ করল।
【অতিরিক্ত মিশন: হাজার বছরের উত্তরাধিকার।】
【মিশনের বর্ণনা: সমস্ত মাটির স্বাদের প্রেমের কথন পূরণ করে ধর্মের গোপন সাধনা উন্মোচন।
পুরস্কার: সংস্কার পয়েন্ট +১০০, সাধনা চর্চার ফিচার চালু।
ব্যর্থ হলে: প্রধানের ভালোবাসার মাত্রা শূন্য।】
হঠাৎ এই মিশন প্যানেল দেখে ফং জি মনেই মনে নিঃশ্বাস ফেলল, বোধহয় এক ঝড় থামেনি, আরেক ঝড় এসে পড়ল।
“গতকাল আমি দুর্ঘটনায় বীভৎস রঙের তুঙ্গা মাছকে বাঁচিয়েছিলাম, তোমাদের কথোপকথন শুনে মনে হল আমি শুনেছি। ‘তুমি অত সুন্দর, আমাকে অত আকর্ষণ করছ!’ শুনে বুঝলাম ফং জি যে এই সাধনা উন্মোচনের মূল সূত্র।”
প্রধান এই কথা বলার সময় চু চিংচিউর গাল লাল হয়ে উঠল।
“তাই আমি তিনটি সংকেত বললাম, ভাবিনি ফং জি সব উত্তর সঠিক বলবে।”
বলেই প্রধান ফং জির দিকে তাকিয়ে গম্ভীর হয়ে বলল, “তুমি আমাকে সাহায্য করবে এই সাধনা উন্মোচনে, আগাম ধন্যবাদ।”
এই সম্মানজনক মনোভাব দেখে ফং জি আনন্দে হাত জোড় করল, “প্রধান, আপনি অতিশয় বলছেন, ধর্মের সদস্য হিসেবে আমারও এটা করার দায়িত্ব!”
প্রধান হাসি মুখে মাথা নেড়ে বলল, “তোমার মতো নবীন শিষ্য পেয়ে ধর্মের ভাগ্য ভালো!”
পাশে চু চিংচিউ কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “শিক্ষক, কেন আপনি নিশ্চিত যে ফং জি এই সাধনা উন্মোচন করতে পারবেন?”
প্রধান হাসল, ফং জির দিকে তাকিয়ে বলল, “কয়েক দিন আগে, ওই রঙিন তুঙ্গা মাছকে বাঁচানো কি তোমিই?”
ফং জি লজ্জায় মাথা নাড়া দিয়ে বলল, “হ্যাঁ, ভাগ্য ছিল।”
“শুনেছি, তুমি শুধু হাত রেখে ওকে বাঁচিয়েছিলে। আরেকটা কথা, গতকাল পাহাড় রক্ষার তলোয়ার阵, তুমি আর চু চিংচিউ মিলে সেটাও সমাধান করেছিলে?”
ফং জি নম্র হাসি দিয়ে বলল, “আমি শুধু ভাগ্যবান।”
প্রধান তার প্রশংসায় মাথা নাড়ল, “মন খোলা, ভালো, ভালো!”
প্রধানের প্রশংসা শুনে চু চিংচিউ বড় বড় চকচকে চোখ দিয়ে পাশে থাকা ফং জির দিকে তাকিয়ে মনের অজানা স্পন্দন অনুভব করল।
প্রধান ফং জি ও চু চিংচিউকে বলল, “ফং জি, এই সাধনা নিয়ে যাও, উন্মোচনের পর ফেরত দিও। চিংচিউ, তুমি সাম্প্রতিক সময়ে একটু পরিশ্রম করো, ফং জির সুরক্ষা নিশ্চিত করো, এই সাধনা তোমরা যেন……”
কথা শেষ করেও প্রধান কিছু বলার আগেই ফং জি আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বলল, “প্রধান, অত চিন্তা কেন? এখানে বসেই লিখে ফেলি! খুব তাড়াতাড়ি শেষ হবে!”
ফং জির কথা শুনে প্রধান চোখ বড় করে অবাক হয়ে তাকালেন, বিশ্বাস করতে পারছেন না এই তরুণ বাইরের ছাত্রের কথা।
ফং জি হাসি দিয়ে বলল, “ভরসা রাখুন প্রধান, এটা ছোটখাটো ব্যাপার! আরেকটু, আমাকে একটি কলম দিন।”
প্রধান নিজেকে ফিরে পেয়ে দ্রুত একটি রীতিমতো কলম এনে ফং জির হাতে দিলেন, তারপর চু চিংচিউকে একটি সংকেত দিলেন, যেন সে ফং জির জন্য কালম মেখে দেবে।
ফং জি ছোটবেলা থেকে বিভিন্ন আগ্রহ ক্লাসে অংশগ্রহণ করা ‘নতুন যুগের তরুণ’, সে ছোট থেকেই ক্যালিগ্রাফি ও ছবি আঁকায় পারদর্শী, তার হাতের কলমের আঁকাই ছিল সুন্দর ও শক্তিশালী।
এখন সে কলম হাতে নিয়ে ঘন কালিমায় ডুবিয়ে, কলমের মাথা কাগজের ওপর সাপ-সরিসৃপের মতো নাচাচ্ছিল।
“তুমি জানো তোমার পাঁচ উপাদানের কোনটা নেই? নেই? আমি!”……
ফং জি মাটির স্বাদের প্রেমের কথন গুনগুন করে লিখতে লাগল।
দশ মিনিটের মধ্যে ৫০টিরও বেশি প্রেমের কথন লেখা শেষ হলো।
ফং জির কলম থেমে গেল, শেষ আঁচড় ফেলল।
ঠিক তখনই, স্ক্রোল থেকে অদ্ভুত আলো ছড়িয়ে পড়ল, মাটির স্বাদের কথাগুলো ধীরে ধীরে মুছে গিয়ে ছোট ছোট জ্বলন্ত কণা হয়ে বাতাসে উঠল।
তারপর সেই আলো ফং জির সামনে মিলেমিশে এক রহস্যময় কোডের মতো রূপ নিল।
কয়েক মিনিট পর সেই কোডগুলো ধীরে ধীরে জড়ো হয়ে বোঝা কঠিন বাক্যে পরিণত হল, শেষে একটি সত্যিকারের প্রাচীন গ্রন্থে রূপান্তরিত হয়ে প্রবল শক্তি ছড়ালো।
【মিশন সম্পন্ন! সংস্কার পয়েন্ট +১০০, সাধনা চর্চার ফিচার চালু হচ্ছে……】
ফং জি সম্মানজনকভাবে স্ক্রোলটি প্রধানের হাতে দিল।
প্রধান স্ক্রোল গ্রহণের সঙ্গে সঙ্গে তার দৃষ্টি সেখানে আটকে গেল, মাটি থেকে পা যেন জমাট বাঁধল, স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে গেল।
অনেকক্ষণ পর, সে ধীরে ধীরে মাথা তুলল, চু চিংচিউকে বলল, “প্রবীণদের জানিয়ে দাও, আমি নিজেকে বিচ্ছিন্ন করব।”
চু চিংচিউ হাত জোড় করে আদেশ গ্রহণ করল, তারপর ফং জির হাত ধরে দ্রুত পাথরের দরজা থেকে বেরিয়ে গেল।