অধ্যায় ১৫: সবাই ছড়িয়ে পড়ুক

ফং ঝিরি চোখ আটকে রেখে সামনে ঝলমলে কাজের প্যানেলটি নিবিড়ভাবে দেখছে, মুখে এক ধরনের স্থির অভিব্যক্তি।
“এই কাজটা কেন হঠাৎ করেই ব্যর্থ হলো?” সে মনের মধ্যে বারবার প্রশ্ন করছিল।
অবচেতন চোখে পাশের দূরে থাকা বড় বয়স্ক পুরোহিতের দিকে তাকিয়ে তার মনে হঠাৎ এক লহমায় আলোর রেখা ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই উত্তর পেয়ে গেল।
যদিও ফং ঝিরির আগের “মধুর উপদেশ” কিছুটা করে দুই মেয়ের তীব্র উত্তেজনাকে প্রশমিত করেছিল, তবুও এই ঝুঁকিপূর্ণ সংঘর্ষ বন্ধ করার মূল কারণ নিঃসন্দেহে এই সম্মানিত বড় বয়স্ক পুরোহিতই।
ফং ঝিরি গভীর নিঃশ্বাস নিল, বুকের ভেতর জোরে ওঠা-নামা করছিল, নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলো।
তার মস্তিষ্কে অজান্তেই কাজের ব্যর্থতার পর পুরোদমে পুরুষ শিষ্যদের ঘৃণার ভয়ানক দৃশ্য ভেসে উঠলো, যা ভাবতেই শরীর কাঁপে।
অসংখ্য শত্রুভাবাপন্ন চোখ যেন ঠাণ্ডা ছুরি হয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে, যেখানেই যায় তীর্যক মন্তব্যের শিকার হচ্ছে, যেন পুরো মঠের শত্রু হয়ে গেছে সে।
এমন বিচ্ছিন্নতা ও প্রত্যাখ্যানের অনুভূতি তাকে শিহরিত করছিল।
ফং ঝিরি যখন অস্থির চিন্তায় মগ্ন, তখন ইয়াং কিউকিউর সেই পরিপক্ক অথচ অলস স্বর নিঃশব্দ ভাঙল, “বড় বয়স্ক পুরোহিত যদি তাই বলেন, তাহলে আমি একটু কষ্ট করব।”
সে বলার সঙ্গে সঙ্গে ইচ্ছে করে কোমর সোজা করল, মুখে হাস্যোজ্জ্বল আত্মতুষ্টির ছাপ, যেন ঘোষণা করছিল সে বিজয়ী।
চু চিংচিউ ইয়াং কিউকিউর সেই আত্মতুষ্ট রূপ দেখে অজান্তেই মনের অগ্নি জ্বলে উঠল।
তার হাত অচেতনভাবেই মুঠো বাঁধল, হাতের নীচে নীল নাড়ি স্পষ্ট হয়ে উঠল, বুকের মধ্যে আগুন যেন গরম আগ্নেয়গিরির মতো, যেকোনো সময় ফেটে পড়তে পারে।
কিন্তু গুরু মহাশয়ের উপস্থিতিতে সে নিজেকে ধরে রাখল, ক্রোধকে জোর করে দমিয়ে রাখল।
ইয়াং কিউকিউ যেন এখনও সন্তুষ্ট নয়, মাথা ঝোঁকিয়ে চোখ ঘুরিয়ে কিছু পরিকল্পনা করছিল।
কিছুক্ষণ পর সে ফং ঝিরির দিকে তাকিয়ে আদেশমতো বলল, “ছেলে, যদি আমি তোমার জন্য তলোয়ার তৈরি করি, তবে তোমাকে অবশ্যই玄天 লোহার, লৌহসোনা সূতার ব্যবস্থা করতে হবে, এবং ভাল হলে একঝলক অবশিষ্ট আত্মা এনে তলোয়ার আত্মা হিসেবে দিতে হবে।”
কিন্তু ফং ঝিরির মন তখন ইয়াং কিউকিউর কথায় ছিল না।
তার মস্তিষ্কে বারবার কাজের ব্যর্থতার ভয়াবহ দৃশ্য চলছিল।
ইয়াং কিউকিউর দাবি শুনে সে অজান্তেই অর্ধশব্দে সম্মতি জানাল, কণ্ঠে ছিল উদাসীনতা।
বড় বয়স্ক পুরোহিত কাজের কক্ষে ঘুরে দেখলেন, যারা গোপনে ফিসফিস করছে, আঙ্গুল দেখাচ্ছে তাদের দিকে, হঠাৎ উচ্চস্বরে বললেন, “সবাই ছড়িয়ে পড়ো!”
এই এক আদেশে পুরো কাজের কক্ষ শান্ত হয়ে গেল।
শিষ্যরা হঠাৎ বুঝতে পারল দুই মেয়ের দ্বন্দ্ব শেষ, তাই সবাই ধীরে ধীরে নিজের কর্মশালায় ফিরে গেল।

মূলত যে জমজমাট, গোলমালপূর্ণ কাজের কক্ষ ছিল, এখন ধীরে ধীরে তার আগের শান্ত অবস্থা ফিরে এল, শুধুমাত্র লোহার কুড়ালের আওয়াজ কানে আসছিল।
ইয়াং কিউকিউ চু চিংচিউর দিকে ঠাট্টা করে ঠোঁট উপরে তুলে হাসল, মুখে ছিল আত্মতুষ্টি।
এরপর সে মাটিতে ফিরে এসে হালকা পায়ে হাঁটতে হাঁটতে নিজের ক্ষতিগ্রস্ত তাঁবুর কাছে গেল।
দেখা গেল সে দুই হাত বাতাসে দ্রুত নাচাচ্ছে, চারপাশে রহস্যময় শক্তি ছড়াচ্ছে, ভাঙা তাঁবুর টুকরোগুলো যেন অদৃশ্য একটি হাতের টানে একত্রিত হচ্ছে।
কিছুক্ষণ পর পুরো তাঁবুটি আগের মতো হয়ে গেল, যেন আগের তীব্র দ্বন্দ্ব কখনো হয়নি।
বড় বয়স্ক পুরোহিত পেছনে ঘুরে ফং ঝিরির দিকে কোমল দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “ফং ঝিরি, দ্রুত মঠের কাজ জমা দাও, আর ইয়াং কিউকিউর চাওয়া উপকরণ নিজেরাই সংগ্রহ করতে হবে।”
পরে তিনি চু চিংচিউকে হাত নাড়িয়ে তাঁর সঙ্গে যেতে সংকেত দিলেন।
চু চিংচিউ গুরু মহাশয়কে দেখে, তারপর ফং ঝিরি ও ইয়াং কিউকিউকে দেখে কিছুটা অপমানিত মুখভঙ্গি করল, তবে সে সচ্ছলভাবে বড় বয়স্ক পুরোহিতের পেছনে চলে গেল, যেন সাদা আলো হয়ে কাজের কক্ষ ছেড়ে গেল।
ফং ঝিরি ধীরে ধীরে নামতলায় ফিরে এল, পা ভারী।
তবে সে জানে, তাকে এখনও ইয়াং কিউকিউর কাছে যেতে হবে, কারণ মঠের কাজ তখনই সত্যিকারের সম্পন্ন হয় যখন সে নিশ্চিত করে।
ফং ঝিরি ক্লান্ত শরীর নিয়ে ইয়াং কিউকিউর তাঁবুর বাইরে এসে গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে ডাক দিল, “কিউ জি, মঠের কাজ আপনি এখনো নিশ্চিত করেননি!”
তার কণ্ঠে একটু সাবধানতা ছিল, যেন এই গুণী মহিলাকে রাগিয়ে দিতে না চায়।
তাঁবুর ভিতর থেকে ইয়াং কিউকিউর মৃদু কণ্ঠে সাড়া এলো, “ভেতরে এসে বলো।”
সেই কণ্ঠ ছিল পরিণত ও মোহনীয়।
কিন্তু ফং ঝিরি সেই কথা শুনে হঠাৎ কাঁপল, নিজের লালা গিলল, ভয় পেয়ে মৃদু কণ্ঠে বলল, “আপনি নিজে আসবেন বলাই ভালো।”
সে বলার সঙ্গে সঙ্গে অজান্তেই অর্ধপদ পিছু হটল, ভাবল যা কিছু ঘটতে পারে তাঁবুর ভিতরে, তা ভয়ঙ্কর।
তারপর সে তাঁবুর বাইরে দাঁড়িয়ে ধীরে ধীরে অপেক্ষা করল, চোখ মাঝে মাঝে তাঁবুর দরজার দিকে তাকিয়ে উত্তেজিত ছিল।
কিছুক্ষণ পর ইয়াং কিউকিউ তাঁবুর বাইরে এল।
সে ফং ঝিরিকে দেখে কিছুটা অভিযোগমিশ্রিত রূপ ধারণ করল, বলল, “ভেতরে আসতে বলেছিলাম, শুনলে না?”
তার কণ্ঠে আদেশমতো সুর ছিল, কিন্তু ফং ঝিরির কাছে তা হুমকির মতো শোনাল।
ফং ঝিরি হতাশ হয়ে হাসল, হাসিটা ছিল পীড়াদায়ক, বলল, “কিউ জি, আমাকে ক্ষমা করো! দ্রুত মঠের কাজ নিশ্চিত করাই আমার সবচেয়ে বড় পুরস্কার হবে!”

ইয়াং কিউকিউ ফং ঝিরির করুণ মূর্তি দেখে আর তাকে ঠাট্টা করার মন খুলে গেল না।
সে হাত বাড়িয়ে ফং ঝিরির কাছ থেকে কোমরের ট্যাগটা নিল, তারপর সেটাতে দক্ষ হাতে কাজ করল।
তারপর ট্যাগটা ফেরত দিয়ে বলল, “দ্রুত লোহার কাজের উপকরণ সংগ্রহ করো, ভুলে যেও না!”
তার কণ্ঠে আগের ঠাট্টা কমে গিয়েছিল, পরিবর্তে গম্ভীরতা ছিল।
ফং ঝিরি আগের মতো ইয়াং কিউকিউর কথা মাথায় রাখেনি, হঠাৎ জিজ্ঞেস করতে বাধ্য হল, “লোহার কাজের উপকরণ কী কী?”
ইয়াং কিউকিউ তা শুনে চোখ ঘুড়িয়ে উচ্চস্বরে বলল, “玄天 লোহা! লৌহসোনা সূতা! আর ভাল হলে একঝলক অবশিষ্ট আত্মা তলোয়ার আত্মা হিসেবে!”
বলতে বলতে সে আঙুল দিয়ে ফং ঝিরিকে নির্দেশ দিচ্ছিল যেন ভুল না করে।
ফং ঝিরি মাথা খুঁচিয়ে মৃদু হাসল, সাদাসিধে হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল।
কিন্তু তার মন চিন্তায় ভরা ছিল, ভাবছিল এই অদ্ভুত উপকরণগুলো কোথায় পাওয়া যাবে।
ইয়াং কিউকিউকে বিদায় জানিয়ে সে কাজের কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল, পা এখনও ভারী, পেছনের ছায়া কিছুটা বিষন্ন।
ফং ঝিরি গোছল বিভাগের দিকে এল, যা আগের মতোই জনাকীর্ণ ও গোলমালপূর্ণ ছিল।
সে মানুষের ভিড়ের মধ্যে দিয়ে এগিয়ে গিয়ে বিচারক পুরোহিতের ডেস্কের সামনে দাঁড়াল।
ফং ঝিরি দুহাত দিয়ে কোমরের ট্যাগটি তুলে দায়িত্বশীলভাবে দিল।
বিচারক পুরোহিত ট্যাগটি নিয়ে চোখে কিছুক্ষণ ধরে দেখলেন, চোখে চমক ফোটলো, বললেন, “ওহ! এত দ্রুত কাজ শেষ করেছ? কোনো সমস্যা হয়নি তো?”
বলতে বলতে তিনি ফং ঝিরিকে উপরে থেকে নিচ পর্যন্ত দেখে অবাক, সন্দেহ ও সহানুভূতি প্রকাশ করলেন।
ফং ঝিরি দীর্ঘশ্বাস ফেলল, ক্লান্ত মুখে কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, “যদি বলি সমস্যা হয়নি, সেটাও নয়।”
বিচারক পুরোহিত হাওতিয়ান আয়না বের করলেন, সেটাতে কাজ করতে করতে বললেন, “ইয়াং কিউকিউ妖族 থেকে আসা বিনিময় শিষ্য, আমাদের মধ্যে এরকম কয়েকজন আছে, কিন্তু তাদের মধ্যে অন্যরা বেশ ভালো, শুধু এই ইয়াং কিউকিউ একটু ঝামেলা।”
ফং ঝিরি বিচারক পুরোহিতের কথা শুনে মনে মনে বলল, “এত জরুরি তথ্য আগে বলো না কেন? তুমি তো পুরনো নিকেল!”
ঠিক তখনই কাজের প্যানেল উঠে এল: 【মঠের কাজ সম্পন্ন! মেরামতির পয়েন্ট +১০০! কাজ অনুসরণ ফাংশন চালু হচ্ছে……】