চতুর্থ অধ্যায়: এখানে যে এমন গুণীজন লুকিয়ে আছেন, তা ভাবিনি।

ফেং জি তার চোখের সামনে সিস্টেমের ভেসে ওঠা টাস্ক প্যানেলটির দিকে তাকিয়ে শিউরে উঠল।

“চু ছিং ছিউকে প্রেম নিবেদন করতে হবে? এটা তো আমার জীবন কেড়ে নেওয়ার সমান!” সে মনে মনে চিৎকার করে উঠল এবং অনিচ্ছাসত্ত্বেও চু ছিং ছিউয়ের দিকে তাকাল।

সে দেখল, মেয়েটি লাজুক মুখে তার দৃষ্টি এড়ানোর চেষ্টা করছে এবং তার মাথার উপরে একটি অদ্ভুত ত্রুটিপূর্ণ কোড—【Character[চু ছিং ছিউ].affection=ERROR#520】—ক্রমাগত জ্বলে-নিভে যাচ্ছে।

“সিনিয়র ব্রাদার, তুমি... তুমি কি ঠিক আছ?” ফেং জিকে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে চু ছিং ছিউ সন্দেহের সুরে মৃদু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

“আহ্... না, কিছুই হয়নি।” ফেং জি ঘাবড়ে গিয়ে দৃষ্টি সরিয়ে তোতলাতে তোতলাতে উত্তর দিল।

সে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, এখন কী উপায় হবে?

তার পূর্বজন্মেও সে তার পছন্দের মেয়েকে প্রেম নিবেদন করেছিল, কিন্তু উত্তর পেয়েছিল: “আমি তোমাকে একজন ভালো মানুষ মনে করি। গতবার তুমি আমাকে যে মোবাইল ফোনটি উপহার দিয়েছিলে, আমার বর্তমান বয়ফ্রেন্ড বলেছে সেটি খুব চমৎকার, আর আমাকে তোমাকে ধন্যবাদ দিতে বলেছে।”

তারপর সেই মেয়েটি তার চোখের সামনেই সেই লোকটির ফেরারি গাড়িতে উঠে চলে গিয়েছিল।

সেই স্মৃতি মনে পড়তেই ফেং জির গা শিউরে উঠল, তার নিজের গালে নিজেই কয়েকটা চড় মারতে ইচ্ছে করল।

“সিনিয়র সিস্টার, আমি... আমি একটু ক্লান্ত, আমি বিশ্রাম নিতে যাচ্ছি।” ফেং জি নিজেকে স্বাভাবিক দেখানোর অভিনয় করে বিদায় নিল।

“ঠিক আছে, ভালোভাবে বিশ্রাম নিও।” চু ছিং ছিউ হালকা মাথা নাড়ল, তার চোখে এক চিলতে উদ্বেগের আভাস।

ফেং জির দ্রুত চলে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে চু ছিং ছিউয়ের মনে অদ্ভুত এক অনুভূতির জন্ম হলো। প্রতিদিন যে অপদার্থ ছেলেটিকে সে এড়িয়ে চলত, আজ তাকে কেন এত ভালো লাগছে? এমনকি ছেলেটি চলে যাওয়ার পর তার মনে এক ধরনের শূন্যতাও কাজ করছে।

ফেং জি তার নগণ্য শিষ্যের ডরমিটরিতে ফিরে বিছানায় আছড়ে পড়ল। সিলিংয়ের দিকে তাকিয়ে তার মস্তিষ্ক দ্রুতগতিতে ঘুরতে লাগল।

“এই সিস্টেমটা একটা বড় ঝামেলা, এমন অদ্ভুত একটা কাজ কেন দিল? আর সেই নীল রঙের শয়তান কি ‘সৃষ্টির ঈশ্বর’-এর কথা বলেছিল? হ্যাঁ, কোনো এক দিক থেকে আমি এই জগতের সৃষ্টির ঈশ্বরই বটে, কিন্তু সবথেকে বড় সমস্যা হলো এই সিস্টেমের কাজগুলো...”

হঠাৎ তার মাথায় একটা বুদ্ধি খেলে গেল, “যেহেতু এটা কোডের ত্রুটির কারণে হচ্ছে, তাহলে কি কোডের মাধ্যমেই এর সমাধান করা সম্ভব?”

এই ভেবে ফেং জি উঠে বসল, চোখ বন্ধ করে একাগ্রচিত্তে সিস্টেমকে ডাকল।

“সিস্টেম, আমি চু ছিং ছিউয়ের ইমোশন মডিউল কোড দেখতে চাই।” সে মনে মনে বলল।

কোনো সাড়া নেই।

ফেং জি হাল ছাড়ল না, মনে মনে আবার বলল: “সিস্টেম, আমি আমার ক্যারেক্টার অ্যাট্রিবিউট দেখতে চাই।”

কিছুক্ষণ পরেও যখন সিস্টেম থেকে কোনো সাড়া পাওয়া গেল না, ফেং জি হতাশ হয়ে জিজ্ঞেস করল: “তাহলে সিস্টেমটা খুলব কীভাবে?”

হঠাৎ তার চোখের সামনে একটি স্বচ্ছ সিস্টেম নোটিফিকেশন ভেসে উঠল: 【সিস্টেম ডাকার জন্য মনে মনে ‘ওপেন সিস্টেম’ বলুন। সিস্টেমের কাজ সম্পন্ন করলে হোস্টের কন্ট্রোল পারমিশন বৃদ্ধি পাবে।】

ফেং জি দীর্ঘশ্বাস ফেলল। মনে হচ্ছে পারমিশন বাড়াতে হলে এই কাজগুলো করতেই হবে।

সে ঘরে পায়চারি করতে লাগল এবং মনে মনে নিজেকে বোঝাতে লাগল: “তুমি আর আগের মতো নেই! তুমি এই জগতের অধিপতি! তোমার এই চরিত্রটি একজন ধনী পরিবারের সন্তান! আত্মবিশ্বাসী হও! তুমি নিজে তৈরি করা এই চরিত্রগুলোর কাছে হার মানবে না!”

অবশেষে সে নিজেকে রাজি করাতে পারল। সে ঠিক করল সিস্টেমের নির্দেশ অনুযায়ী কাজ করবে। সে এমনভাবে প্রেম নিবেদনের পরিকল্পনা করল যাতে কাজও হয়, আবার চু ছিং ছিউ বিরক্তও না হয়।

ফেং জি চু ছিং ছিউকে একটি চিঠি লিখে পরদিন রাতে ‘বিবো পুকুর’-এর পাড়ে দেখা করতে বলল।

পরদিন, ফেং জি ডরমিটরি থেকে বেরিয়ে এল এবং যাবতীয় যাচাই-বাছাই শেষে বাইরের শিষ্যের পরিচয়পত্র হাতে পেল। ‘গেম সেটিংস’-এর আশীর্বাদে বাইরের শিষ্য হওয়ার ফলে সে একটি নিজস্ব ‘গুহা’ বা বাসস্থান পেল।

কিন্তু ফেং জি খুব একটা খুশি হলো না, বরং সারাদিন তার গুহায় স্থবির হয়ে বসে রইল। সে বারবার নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করতে লাগল, যতক্ষণ না রাত নেমে এল এবং পূর্ণিমার চাঁদ আকাশে উঠল।

ফেং জি স্নায়ুচাপে ভুগতে ভুগতে চু ছিং ছিউয়ের সাথে নির্ধারিত স্থান—বিবো পুকুরের পাড়ে পৌঁছাল।

সে যখন ভাবছিল চু ছিং ছিউ আসবে কি না, তখনই পুকুরের পাড়ে একটি ছায়া ভেসে উঠল।

চু ছিং ছিউ তার চিরাচরিত সাদা পোশাক পরে ছিল, চাঁদের আলোয় তাকে কোনো অপার্থিব পরীর মতো দেখাচ্ছিল, যার সৌন্দর্য ছিল শ্বাসরুদ্ধকর।

ফেং জি গভীর শ্বাস নিয়ে সাহস সঞ্চয় করে এগিয়ে গেল।

“সিনিয়র সিস্টার, তুমি এসেছ।” ফেং জি তার কণ্ঠস্বর স্বাভাবিক রাখার আপ্রাণ চেষ্টা করল।

“হ্যাঁ, জুনিয়র ব্রাদার, আমাকে কেন ডেকেছ?” চু ছিং ছিউয়ের চোখে এক মৃদু মমতা ফুটে উঠল।

“সিনিয়র সিস্টার, আমি... আমার তোমাকে কিছু বলার ছিল।”

ফেং জির হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল। মনে হলো তার গলায় কিছু আটকে আছে, কথা বেরোচ্ছে না।

“কী হয়েছে? জুনিয়র ব্রাদার, ঘাবড়াবে না, ধীরে বলো।” ফেং জির অস্বস্তি দেখে চু ছিং ছিউ কোমল কণ্ঠে বলল।

ফেং জি দাঁতে দাঁত চেপে সাহস সঞ্চয় করল এবং তোতলাতে তোতলাতে বলল: “সিনিয়র সিস্টার, আমি... আমার মনে হয় তুমি বড্ড বাড়াবাড়ি করছ!”

চু ছিং ছিউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল: “আমি কী বাড়াবাড়ি করলাম?”

ফেং জি চোখ বন্ধ করে লাল মুখে উত্তর দিল: “তুমি... তুমি বড্ড সুন্দর, আর আমি তোমার প্রেমে বড্ড বেশি মজে গেছি!”

কথাটি বলার পর মনে হলো তার হৃদস্পন্দন বন্ধ হয়ে যাবে। সে চোখ মিটমিট করে চু ছিং ছিউয়ের প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা করতে লাগল।

চু ছিং ছিউয়ের মনে হলো কেউ যেন তীরের মতো তার হৃদয়ে আঘাত করল। তার গাল মুহূর্তের মধ্যে লাল হয়ে গেল, হৃদস্পন্দন দ্রুততর হলো। সে মাথা নিচু করে ফেলল, ফেং জির চোখের দিকে তাকানোর সাহস হলো না।

“জুনিয়র ব্রাদার, তুমি... হঠাৎ এসব কী বলছ?” তার কণ্ঠস্বর ছিল মশার গুঞ্জনের মতো ক্ষীণ।

ঠিক তখনই চু ছিং ছিউয়ের মাথার উপরে একটি স্বচ্ছ টেক্সট ভেসে উঠল: 【চু ছিং ছিউয়ের ইমোশন মডিউল মেরামত হচ্ছে... অগ্রগতির হার: ২০%】

ফেং জি মনে মনে খুশি হলো, তার ‘প্রেম নিবেদন’ কাজ করছে।

“সিনিয়র সিস্টার, আমার ভুল হয়েছে!”

চু ছিং ছিউ ফেং জির দিকে তাকাল। সে বুঝতে পারছিল না এই লোকটা কী বলছে। একটু আগে যে কথাগুলো তার হৃদয়ে তোলপাড় সৃষ্টি করেছিল, এখন কেন আবার বলছে যে সে ভুল করেছে?

“কীসের ভুল?” চু ছিং ছিউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“তোমাকে এতদিন একা রাখাটাই আমার সবচেয়ে বড় ভুল!” প্রথমবার সফল হওয়ায় এবার ফেং জি অনর্গল বলে গেল।

এই কথা শুনে চু ছিং ছিউয়ের পৃথিবী যেন ঘুরে গেল। তার শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হলো, বুক ধড়ফড় করতে লাগল, কানের লতি গরম হয়ে উঠল।

“তুমি... তুমি এসব অদ্ভুত কথা আর বলো না!” চু ছিং ছিউ তার বুক চেপে ধরে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল।

【চু ছিং ছিউয়ের ইমোশন মডিউল মেরামত হচ্ছে... অগ্রগতির হার: ৪০%】

প্রগতির হার দেখে ফেং জি উল্লসিত হয়ে উঠল এবং বলল: “সিনিয়র সিস্টার, তুমি কি বলতে পারবে আমার হৃদপিণ্ড বাম দিকে নাকি ডান দিকে?”

চু ছিং ছিউ তখন আচ্ছন্ন হয়ে ছিল, সে ফেং জির প্রশ্নটি ঠিকমতো শুনতেই পেল না, কেবল অবচেতনভাবে জিজ্ঞেস করল: “কোথায়?”

ফেং জি তার হৃদপিণ্ডের দিকে হাত রেখে বলল: “আমার হৃদয় তো তোমার দিকে!”

【চু ছিং ছিউয়ের ইমোশন মডিউল মেরামত হচ্ছে... অগ্রগতির হার: ৬০%】

প্রগতির হার বাড়তে দেখে ফেং জি মনে মনে ভাবল, “এই গতিতে চললে আর দুটো কথা বললেই কাজ শেষ হয়ে যাবে!”

ফেং জি যখন তার ‘প্রেম নিবেদনের মিশন’ শেষ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই একটি সাদা ছায়া নিঃশব্দে তাদের পেছনে এসে দাঁড়াল।

ফেং জি বুঝতে পারল আগন্তুক অত্যন্ত শক্তিশালী। সে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে চু ছিং ছিউকে পেছনে সরিয়ে নিল এবং আজই পাওয়া তার তলোয়ারটি বের করল।

“কে?” ফেং জি গর্জে উঠল।

সেই ব্যক্তি ফেং জি ও চু ছিং ছিউয়ের দিকে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। সে আকাশের চাঁদের দিকে তাকিয়ে ছিল, তার সাদা পোশাক বাতাসের দোলায় মৃদু দুলছিল। তার চারপাশ থেকে স্বর্গীয় শক্তির আভা ছড়িয়ে পড়ছিল এবং চাঁদের আলোয় তার রূপালি চুলগুলো জ্বলজ্বল করছিল।

“ভাবিনি এখানে এত বড় মাপের মানুষ দেখা পাব!” আগন্তুক তার রূপালি দাড়ি হাত দিয়ে আলতো করে ছুঁয়ে মৃদু স্বরে বলল।

ফেং জি সতর্ক দৃষ্টিতে চু ছিং ছিউকে নিয়ে ধীরে ধীরে পিছু হটতে লাগল।

চু ছিং ছিউ এতক্ষণে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এসেছে। সাদা পোশাকের বৃদ্ধকে দেখে সে দ্রুত ফেং জিকে সরিয়ে দিল এবং গম্ভীর মুখে হাত জোড় করে মাথা নত করে বলল: “掌门 (জ্যাং মেন/掌门)-কে প্রণাম জানাই।”

ঘটনার এই মোড় ফেং জিকে হতভম্ব করে দিল।

“এই বুড়ো লোকটা ইউন লান সম্প্রদায়ের প্রধান?”

সাদা পোশাকের বৃদ্ধ ঘুরে দাঁড়ালেন। লাল হয়ে থাকা চু ছিং ছিউয়ের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন: “ভয় পাওয়ার কিছু নেই।”

এরপর তিনি ফেং জির দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকালেন।

“তুমি কে?” প্রধান জিজ্ঞেস করলেন।

চু ছিং ছিউ উঠে দাঁড়িয়ে শ্রদ্ধার সঙ্গে বলল: “ইনি নতুন ভর্তি হওয়া বাইরের শিষ্য, ফেং জি।”

ফেং জি তার তলোয়ার খাপে ঢুকিয়ে মাথা নত করে বলল: “প্রধানকে প্রণাম জানাই।”

প্রধান হালকা মাথা নাড়লেন। তিনি ফেং জির সামনে এসে তার চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন: “আমি এক টুকরো জমি কিনতে চাই।”

ফেং জি এবং চু ছিং ছিউ স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তারা বুঝতে পারল না প্রধান কেন এমন কথা বলছেন।

কিছুক্ষণ পর চু ছিং ছিউ তোতলাতে তোতলাতে জিজ্ঞেস করল: “প্রধান, আপনি কীসের জমি কিনতে চান?”

চু ছিং ছিউয়ের এই প্রতিপ্রশ্ন ফেং জির বুকে যেন ধাক্কা দিল। প্রধান কিছু বলার আগেই সে নিজে থেকে বলে বসল: “তোমার প্রতি... আমার অটুট ভালোবাসার জমি?”

প্রধান ফেং জির দিকে তাকালেন, তার অভিব্যক্তি আরও গম্ভীর হলো। তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন: “তুমি কি ইদানীং মোটা হয়ে গেছ?”

চু ছিং ছিউ ভাবল প্রধান তাকে প্রশ্ন করছেন, তাই সে দ্রুত উত্তর দিল: “প্রধান, আমি সবসময়ই নিয়ম মেনে চলি, সাধনায় কোনো অবহেলা করি না...”

চু ছিং ছিউয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই প্রধান তাকে চুপ থাকার ইশারা করলেন। তারপর তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে ফেং জির উত্তরের অপেক্ষায় তাকিয়ে রইলেন।

ফেং জি চু ছিং ছিউ এবং বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে বলল: “কারণ আমার হৃদয়ে তোমার গুরুত্ব... দিন দিন বাড়ছে।”

ফেং জির কথা শুনে চু ছিং ছিউ তার জুনিয়র ব্রাদারের দিকে অবাক হয়ে তাকাল।

প্রধানের ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল এবং তিনি হালকা মাথা নাড়লেন।

কিছুক্ষণ পর, তিনি আনন্দের আভা নিয়ে উচ্চস্বরে জিজ্ঞেস করলেন: “তুমি কি চুপ থাকতে পারবে?”

প্রধানের এই কথা শুনে চু ছিং ছিউয়ের প্রাণ উড়ে যাওয়ার জোগাড় হলো। সে অবচেতনভাবে ফেং জির পোশাক টেনে ইশারা করল যেন আর কোনো কথা না বলে।

কিন্তু ফেং জি চু ছিং ছিউয়ের কথা গ্রাহ্য না করে প্রধানকে উচ্চস্বরে উত্তর দিল: “কারণ আমার মাথায় শুধু তোমার কণ্ঠস্বরই ঘুরছে!”

কথাটি বলার পর পুরো বিবো পুকুরের পাড় অদ্ভুত নিস্তব্ধতায় ডুবে গেল।

পুকুরের পদ্মপাতায় বসে থাকা একটি ব্যাঙ কেবল “কোয়াক, কোয়াক” শব্দ করতে লাগল।