চব্বিশতম অধ্যায়: ভয়ের অনুভূতিতে কি ওর কোনো সমস্যা আছে?

নিয়ান শিয়ুয়ান আন্টির দেওয়া দুপুরের খাবারের বাক্সটি হাতে তুলে নিলেন। লোহার বাক্সের ভেতর একটি কাটা হাতের কবজি রাখা, তা থেকে টাটকা রক্ত ঝরছে।

দুইজন কাজ বুঝে নিয়ে ক্যান্টিন থেকে দ্রুত বেরিয়ে এলেন।

পাশে থাকা শেন ছিংছিং নিয়ন শিয়ুয়ানের হাতে থাকা খাবারের বাক্সটির দিকে তাকিয়ে শিউরে উঠলেন। তার পিঠ দিয়ে হিমস্রোত বয়ে গেল। "ইউয়ান ইউয়ান, তুমি কি সত্যিই এই জিনিসটা 'জেলারের' কাছে নিয়ে যাবে?"

এমন এক ভৌতিক জায়গায়, ছিন্নবিচ্ছিন্ন হাত নিয়ে সবচেয়ে ভয়ংকর 'প্রেতাত্মার' মুখোমুখি হওয়া! এই মিশনটি মানুষের সাধ্যের বাইরে! তাছাড়া এতে নিশ্চয়ই কোনো ফাঁদ আছে!

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, নিয়ন শিয়ুয়ান নির্বিকারভাবে খাবারের বাক্সটি নিয়ে হাঁটছেন এবং যাওয়ার সময় আন্টিকে 'ধন্যবাদ'ও জানালেন। এই মেয়েটির কি ভয় পাওয়ার অনুভূতিতে কোনো সমস্যা আছে?

"হুম, পুরো গল্পের মূল চরিত্র হলো জেলার। তার সাথে দেখা না করলে এই রহস্যের সমাধান করা সম্ভব নয়।"

নিয়ান শিয়ুয়ান ততক্ষণে পুরোপুরি গেমের জগতে নিজেকে মানিয়ে নিয়েছেন। ক্যান্টিন থেকে বের হওয়ার সময় সত্যিই তার মনে হচ্ছিল, তিনি কোনো এক বাস্তব পরিস্থিতির ভেতর দিয়ে যাচ্ছেন। ক্যান্টিনে থাকা এনপিসি (নন-প্লেয়ার ক্যারেক্টার) ছাড়াও তিনি সেখানে এক অস্বাভাবিক অস্তিত্ব টের পাচ্ছিলেন। এটি তার পরিচিত ভূত-প্রেতদের সংষ্পর্শের মতো, আবার কিছুটা ভিন্ন। মনে হচ্ছিল, সেখানে কোনো কিছুর অবশেষ রয়ে গেছে। আর密室 বা গোপন কক্ষের যত গভীরে যাচ্ছেন, এই অনুভূতি তত তীব্র হচ্ছে।

হয়তো তার অনুমানই ঠিক, এই গোপন কক্ষের গল্পের পেছনে সত্যিই অতীতের কোনো গোপন সত্য লুকিয়ে আছে।

[এই গল্পের নকশাকার আসলে কী ভেবেছেন? পুরোনো কোনো সত্য ঘটনা ব্যবহার করে কি তিনি কেবল চমক সৃষ্টি করতে চেয়েছেন? নাকি...]

ঠিক এই মুহূর্তে তার হাতে থাকা খাবারের বাক্সটি সামান্য কেঁপে উঠল। বাক্স থেকে এক ফোঁটা তাজা রক্ত গড়িয়ে পড়ল। একটি শীতল স্পর্শ তার হাতের তালু ছুঁয়ে গেল। হঠাৎ এই ঘটনায় নিয়ন শিয়ুয়ান চমকে উঠলেন, তবে কোনো চিৎকার করলেন না। তার আঙুলগুলো একটু কাঁপল, পরক্ষণেই তিনি নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করলেন।

তিনি শেন ছিংছিংকে জিজ্ঞেস করলেন, "ছিংছিং, তুমি কি আমার হাতের এই বাক্সে কিছু দেখতে পাচ্ছ?"

কিছু করার নেই, গতবার ৫০০ নম্বর ঘরের মেয়েটিকে ভুল বোঝার পর থেকে নিয়ন শিয়ুয়ান বুঝতে পেরেছেন, মাঝে মাঝে মানুষ আর ভূতের পার্থক্য করা তার জন্য কঠিন হয়ে পড়ে।

শেন ছিংছিং তার প্রশ্নে থমকে গেলেন। তিনি তিন সেকেন্ড ধরে বাক্সটির দিকে তাকিয়ে থাকলেন। ভেতরকার কাটা হাতটি যেদিক থেকেই দেখা হোক, তা অত্যন্ত ভয়ংকর লাগছিল। তিনি মুখ ঘুরিয়ে বললেন, "আমাকে আর ওটা দেখিও না, কাটা হাতটা দেখেই আমার গা ঘিনঘিন করছে।"

কথাটি শুনে নিয়ন শিয়ুয়ানের চোখের মণি বড় হয়ে গেল। শেন ছিংছিং রক্ত দেখতে পাননি! তার মানে এই রক্ত শুধু তিনিই দেখতে পাচ্ছেন! এটি খাবারের বাক্সের কোনো কারিগরি নকশা নয়!

কিন্তু তাকে কেন এটা দেখানো হচ্ছে?

এই কথা ভাবতেই নিয়ন শিয়ুয়ান কাটা হাতটি তুলে ধরলেন। নিচে ছিল প্রপ হিসেবে রাখা ভাত, যা আঠালো হয়ে আছে। তারও নিচে মাটির ভেতর কয়েকটি মৃত পোকামাকড় চাপা দেওয়া ছিল।

নিয়ান শিয়ুয়ানকে অদ্ভুতভাবে খাবারের বাক্সটি ঘাঁটাঘাঁটি করতে দেখে শেন ছিংছিং অবাক হয়ে তার কাঁধে চাপড় মারলেন। "কী করছ তুমি?"

নিয়ান শিয়ুয়ান ঘাঁটতে ঘাঁটতে বললেন, "আমার সন্দেহ হচ্ছে, চাবিটা এর ভেতরেই লুকানো আছে।"

"চাবি?" এটা কি সেই চাবি, যা জেলখানার মূল মিশনের চাবিকাঠি? ব্যাকগ্রাউন্ড স্টোরিতে তো এমনটাই বলা ছিল। জেলার পানিতে ডুবে মারা যাওয়ার পর তার দেহ উদ্ধারের সময় সবাই তার শরীর খুঁজেছিল, কিন্তু একটি চাবি পাওয়া যায়নি। সেই চাবি দিয়েই তার জগতে প্রবেশ করা সম্ভব, যার মাধ্যমে বন্দিরা (খেলোয়াড়রা) তার জগত থেকে বাঁচতে পারবে। এই চাবিই গোপন কক্ষের রহস্য উন্মোচনের মূল চাবিকাঠি!

ভাবনা শেষ হতেই দেখা গেল, নিয়ন শিয়ুয়ান ভাতের সব অংশ সরিয়ে ফেলেছেন। খালি বাক্সের এক কোণে কিছুটা গাঢ় রঙের লোহার পাত দেখতে পেলেন তিনি। পাতটি খুঁড়তেই নিচের অংশটি খুলে গেল, আর বাক্সের তলায় একটি পুরোনো চাবি শান্তভাবে পড়ে থাকতে দেখা গেল।

"হায় ঈশ্বর! খুঁজে পেয়েছি!" শেন ছিংছিংয়ের চোখ বিস্ময়ে চড়কগাছ। অগণিত খেলোয়াড় এখানে রহস্য সমাধান করতে এসেছে, কিন্তু কেউ এই চাবি খুঁজে পায়নি! আর তারা কত সহজেই না এটা পেয়ে গেল।

নিয়ান শিয়ুয়ান চাবিটি হাতে নিয়ে নিজেও কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন। পাশে শেন ছিংছিং উত্তেজনায় তার হাত ধরে ঝাঁকাচ্ছিলেন, "ইউয়ান ইউয়ান, তুমি সত্যিই খুব বুদ্ধিমান! আমাদের ভাগ্যটাও দারুণ!"

উমম... নিয়ন শিয়ুয়ান ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তিনি তার রক্তমাখা হাতের তালুটি তুললেন, যা শেন ছিংছিং দেখতে পাচ্ছেন না। এই ঘটনার সাথে ভাগ্য বা বুদ্ধির কোনো সম্পর্ক নেই, এর সম্পর্ক কেবল সেই প্রেতাত্মার সাথে।

চাবিটি ব্যাগে ভরে নিলেন তিনি। তার মনে হলো, এটি কেবল রহস্য সমাধানের জন্য নয়, আরও অনেক গুরুত্বপূর্ণ।

নিয়ান শিয়ুয়ান শেন ছিংছিংকে টেনে নিয়ে বললেন, "যাই হোক, চলো আমরা দ্রুত রহস্য সমাধান করি। এখন যেহেতু আন্টির দেওয়া ম্যাপ আমাদের কাছে আছে..."

ক্যান্টিনে আন্টির মিশন নেওয়ার সময় তিনি তাদের জেলখানার একটি ম্যাপ দিয়েছিলেন। যদিও সেটি অনেকটা সাধারণ রেখাচিত্রের মতো, তবুও প্রতিটি জায়গার অবস্থান পরিষ্কারভাবে বোঝা যাচ্ছিল। তাতে তীর চিহ্ন দিয়ে জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষের অবস্থান দেখানো ছিল। ডাকঘর বা স্টোরেজের মতো জায়গাগুলোতে যেখানে 'ভূত' থাকে, তাও স্পষ্টভাবে চিহ্নিত ছিল, তাই তাদের সময় নষ্ট করে সেসব জায়গায় যাওয়ার প্রয়োজন নেই।

এটি যেন কোনো গেমের শর্টকাট পাস পাওয়ার মতো। মানতেই হবে, এই গোপন কক্ষের নকশাকার বেশ বুদ্ধিমান ও কৌতুকপ্রিয়। তিনি হয়তো ভেবেছিলেন, কোনো পাগল স্বেচ্ছায় এনপিসির সাথে কথা বলবে না, তাই সহজ উপায়টি আন্টির কাছে লুকিয়ে রেখেছেন।

কিন্তু কথাটি শেষ করার আগেই নিয়ন শিয়ুয়ান থেমে গেলেন।

বিভ্রান্ত শেন ছিংছিং তার দিকে তাকিয়ে বললেন, "হ্যাঁ, আন্টির ম্যাপ তো আছে, তারপর?"

অজান্তেই নিয়ন শিয়ুয়ান এখন শেন ছিংছিংয়ের কাছে রহস্য সমাধানের মূল ভরসা হয়ে উঠেছেন। যেকোনো সিদ্ধান্তের জন্য তারা তার ওপর নির্ভর করে। অবশ্য আগেও এমনটাই ছিল।

শেন ছিংছিং সবসময়ই মনে করতেন, নিয়ন শিয়ুয়ান কিছুটা অদ্ভুত হলেও তার মধ্যে অদ্ভুত এক নেতৃত্বের গুণ রয়েছে।

হঠাৎ নিয়ন শিয়ুয়ান তার ব্যাগটি টেনে ধরলেন। বারবার হাতড়ে অবশেষে ব্যাগটি উপুড় করে সব জিনিস বের করে ফেললেন। ব্যাগের ভেতর থেকে বেরিয়ে এল একটি গেম কনসোল, এক তাড়া নতুন যমের টাকা, দুটি মোমবাতি, এক প্যাকেট লবণ, সামান্য চাল, একটি সুইস আর্মি নাইফ এবং মাটি খোঁড়ার ছোট একটি কোদাল।

এর তুলনায় ব্যাগের ওপর ঝোলানো ক্যাপিবারা পুতুলটিই একমাত্র স্বাভাবিক জিনিস বলে মনে হচ্ছিল।

শেন ছিংছিংয়ের চোখ বড় বড় হয়ে গেল। তিনি কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই নিয়ন শিয়ুয়ান বিড়বিড় করে বললেন, "সর্বনাশ হয়েছে, বলটা তো নেই! ওটা কি নিজে নিজে বাইরে খেলতে বেরিয়ে গেল..."

বল? বাইরে খেলতে গেছে?

শেন ছিংছিং আরও বেশি আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। তার আঙুল কাঁপছিল, নিয়ন শিয়ুয়ানের কাঁধে হাত দেওয়ার শক্তিও যেন পাচ্ছিলেন না। "ইউয়ান ইউয়ান, কোন... কোন বল?"

নিয়ান শিয়ুয়ান সম্বিত ফিরে পেয়ে বললেন, "ওহ, কিছু না, আমার একটা খেলনা। হয়তো খেয়াল করিনি, পড়ে গেছে।"

কী করে বলবেন? তার ব্যাগে তং শুশু নামের সেই ছোট্ট প্রেতাত্মার যে বলটি ছিল, সেটি হারিয়ে গেছে! নিশ্চয়ই পড়ে যায়নি। নিয়ন শিয়ুয়ান জানেন তার ব্যাগের নিরাপত্তা সম্পর্কে, এটি এত সহজে খোলা সম্ভব নয়। একমাত্র সম্ভাবনা হলো...

এই গোপন কক্ষটি রক্ত আর অন্ধকারে ভরা, যা ভূতের খুব প্রিয় জায়গা। তং শুশু আগে সবসময় মানসিক হাসপাতালে বন্দি ছিল, সুযোগ পেয়ে সে নিজেই বাইরে খেলতে বেরিয়ে গেছে! সে তো আবার লুকোচুরি খেলতে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে!

—

অন্যদিকে, লং গে, ছেন জিদং এবং শিয়াও মি—এই তিনজনের দল বাম দিকের মোড় ঘোরার পর দ্রুত সংবাদপত্রের অফিস বা ডাকঘরে পৌঁছে গেল। ডাকঘরে ঢুকে এনপিসি দেখে ছেন জিদং খুব ভয় পেয়ে চিৎকার করে উঠলেন।

সেই চিৎকার শুনে 'ভয়ংকর জেলার' তাদের ধাওয়া করতে শুরু করল। তিনজনের দল দৌড়ে গিয়ে ফুটন্ত পানির ঘরে আশ্রয় নিল।

পানির ঘরটি ছিল শান্ত, কেবল 'টিপ টিপ' করে পানি পড়ার শব্দ শোনা যাচ্ছিল। লং গে ছেন জিদংকে পানির ট্যাংকের পাশে লুকিয়ে বললেন, যেন তিনি কোনো শব্দ না করেন।

ছেন জিদং মুখ চেপে কোণায় বসে ছিলেন। দরজার বাইরে 'ভয়ংকর জেলারকে' ধীরে ধীরে হেঁটে যেতে দেখে তিনি ভয়ে পিছিয়ে গেলেন এবং কোনো কিছুর সাথে ধাক্কা খেলেন।

নিচের দিকে তাকাতেই দেখলেন, সাত-আট বছর বয়সী একটি ছোট মেয়ে তার পেছনে বসে শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

"আহ!"