সেই তলোয়ার ছিল তিয়ানইয়ান সঙের।

কেন?
প্রাকৃতিকভাবেই পরিচিত মনে হচ্ছিল—
শুধু পরিচিতই নয়, চু চিংসি তা হৃদয়ের গভীরে অনুভব করেছিল।
মু ইউনঝেংয়ের বুকের রক্তাক্ত ছিদ্রের পাশে শুয়ে থাকা তাকে মনে করিয়ে দিয়েছিল সেই দিনরাতের কথা যখন তার হৃদয় থেকে রক্ত নেওয়া হতো, যখন সে সজাগ থেকে অসুস্থ আর অবচেতন অবস্থায় পৌঁছেছিল, তবুও সে ফিরে পায়নি তার চাওয়া সেই অতীতের স্নেহময়তা।
আধটু হলেও, আর কখনো ফিরে পাওয়া যায়নি।
চু হুয়াইফংয়ের তার প্রতি ক্রমশ শীতল দৃষ্টিভঙ্গি, উদাসীন মনোভাব, পরে তো এমনকি নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে পাশ থেকে তাকানো—সে যখন কষ্টে ভরা আবেদন করছিল কিন্তু কোনো ওষুধ বা চিকিৎসা পেত না, তখন যা করতো তা ছিল বারবার ছুরিকাঘাতের মতো যন্ত্রণাদায়ক আঘাত, তার বুকের ওপর ছড়িয়ে পড়া দাগগুলো রেখে যাওয়া।
এগুলো কতবার ভেবে ফেলেছে সে আর মনে রাখতে পারে না, কিন্তু যতবারই মনে পড়ে, চু চিংসি দুঃখ বা শোক অনুভব করে না, অধিকতর অনুভূতি সবই শুধু ঘৃণায় পরিণত হয়েছে।
চু হুয়াইফংয়ের প্রতি ঘৃণা, তিয়ান ইয়ান ঝং-এর প্রতি ঘৃণা।
এই ভাবনা নিয়ে চু চিংসি চোখ বন্ধ করে মনস্থির করল যে সে কি সত্যিটা খুলে বলবে, নাকি মু ইউনঝেংয়ের সঙ্গে কিছু বোঝাপড়া করবে।
কিন্তু বেশি সময় লাগল না, যখন তার চোখ আবার মু ইউনঝেংয়ের দৃষ্টিতে পড়ল, তখন সে আর দ্বিধা করেনি, নিজের মনের কথা বলল, “কারণ পরিচিত।”
এটি মু ইউনঝেংয়ের আশা করা উত্তর ছিল না, চু চিংসির কথার শেষে সে একটু অবাক হয়ে উঠল।
যেহেতু আর গোপন করার মন নেই, চু চিংসি কোনো অতিরিক্ত কথা বলল না, হাত বাড়িয়ে তিনবার পাঁচবারে তার হাতার আঁটুকল খুলে ফেলল, হাতে বাঁধা সুতা একে একে খুলে গিয়েছিল, যতক্ষণ না হাতার মুখ পুরোপুরি খোলা হয়। চু চিংসি তার কব্জি মেলামেশা করল, তার কব্জি মু ইউনঝেংয়ের দিকে বাড়াল।
কাপড়ের হাতার নিচে লুকানো কব্জিটি পুরোপুরি প্রকাশ পেল, তার উপর থাকা সারা দাগগুলো আর লুকিয়ে থাকল না।
সেদাগগুলো সদ্য সেঁকে ওঠা, পাতলা ও সাদা হাতের কব্জিতে একেকটি দাগ জমাট বেঁধেছে।
সুন্দর হওয়ার কথা ওই কব্জি, এখন সেই দাগগুলো তাকে ভয়ংকর করে তুলেছে।
যদি মু ইউনঝেং কোনো ঝুঁকি নেওয়া ধরণার মানুষ হতো, তখন নিশ্চয় বলত, ‘দুঃখজনক।’
কিন্তু মু ইউনঝেং একজন সেনাপতি, যদিও তারও কিছু রোমান্টিক সম্পর্ক ছিল, তবুও তার কাছে তা বাদামি মাটির মতো সাময়িক বিনোদন ছিল, গুরুত্বপূর্ণ নয়। সে এসব মায়াময় বিষয়ে দক্ষ নয়। মু ইউনঝেং একবার চু চিংসির কব্জিতে তাকাল, তার চোখে কোন রকম রোমান্টিক অনুধাবন ছিল না, বরং সে কপালে ভাঁজ ফেলল, অনেকক্ষণ ধরে শুধু জিজ্ঞাসা করল: “মেয়েটি, এই ক্ষত কার করা?”
মু ইউনঝেং যদিও একজন修仙 নয়, সাধারণ মানুষদের মতোই, কোনো বিশেষ ক্ষমতা বা সুরক্ষা নেই, তবুও সীমান্তের একজন সেনাপতি হিসেবে অনেক কিছু দেখেছে।
তার চোখে কোনো রোমান্টিক ইঙ্গিত ছাড়াই আবারো চু চিংসির কব্জির দিকে তাকিয়ে, কিছুক্ষণ চিন্তা করল, বুঝতে পারল চু চিংসি তাকে কিছু বোঝাতে চাইছে, তখন তার ভাঁজ করা ভ্রু আরও গভীর হল: “তুমি একজন修仙?”

চু চিংসি তার কাটা স্নায়ুগুলো প্রকাশ করেছিল, সে মূলত গোপন করার ইচ্ছা রাখে না।
যে ভাবনা প্রকাশ করতে চেয়েছিল তা পৌঁছে গিয়েছিল, সে নীরবে হাতার মুখ আবার আঁটালো, মাথা নিচু করে হাতার মুখ ঠিক করছিল, ধীরেসুস্থে বলল: “হ্যাঁ।”
“সেনাপতি মু, আমি কেবল নিজের কথা বলছি, যদি আমার শক্তি থাকে, তবে পেইলি আমার প্রতিপক্ষ নাও হতে পারত।”
পেইলির নাম শুনে মু ইউনঝেং ভ্রু তুলি, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু চু চিংসির শান্ত দৃষ্টিতে দেখে সে চুপ থাকল।
আসলে চু চিংসি কিছু ভাবেনি—সে শুধু বলতে চেয়েছিল সে শুধু修仙 নয়, তার শক্তিও ভালো।
পেইলির নাম কেন এলো? কারণ সে একবার মারা গিয়েছিল, তারপর রাতদিন একমাত্র修仙 ব্যক্তি হিসেবে পেইলিকে দেখতে পেত, যিনি তার চোখে প্রাধান্য পেয়েছেন।
হাতার মুখ ঠিক করে, চু চিংসি কিছুক্ষণ ভাবল, মু ইউনঝেং চুপচাপ তাকিয়ে থাকায় সে বলল: “সেনাপতি মু, তুমি বুদ্ধিমান, আমি তোমাকে যা বলেছি, তুমি বুঝতে পারছ কি উত্তর চাই আমি।”
“মু প্রভু।”
সত্যিই তার পরিচয় ফাঁস হয়েছে, জানে সে কে, তবুও এই মুহূর্তে তাকে “মু প্রভু” বলা মজার।
কিন্তু মু ইউনঝেং একজন সীমান্তের সেনাপতি, তাই তার মন গভীর ও বিচক্ষণ, সহজে মোকাবিলা করার নয়।
চু চিংসির কথার কোনো সরাসরি উত্তর না দিয়ে মু ইউনঝেং বলল, “আমি যা জানতে চাই, তুমি এখনও বলো নি।”
চু চিংসি একটু অবাক হল।
সে জানে না কি প্রথম প্রশ্নের উত্তর দিয়ে কি পরে প্রশ্ন করা উচিত, কিন্তু যুক্তি বলছে আলোচনা করার দরকার নেই।
তাই সে শুধু মু ইউনঝেংয়ের পরীক্ষামূলক কথায় একটু ভ্রু কুঁচকে তারপর আর কিছু বলল না।
শুধু অপেক্ষা করছিল।
ভালো হলো, মু ইউনঝেং তাকে বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে দিল না।
স্বল্প সময়ে চু চিংসি জানে না মু ইউনঝেং কতবার চিন্তায় বিভ্রান্ত হয়েছে, তবে সে উত্তর পেয়েছে।
যদিও সে উত্তর চেয়েছিল না, তবুও সেটাই উত্তর।
“এটি তিয়ান ইয়ান ঝং।”
মু ইউনঝেং সত্যিই তাকে বলার চেষ্টা করছিল বা পরীক্ষা করছিল, যদিও আগে থেকেই ধারণা ছিল, নিশ্চিত উত্তর শুনে চু চিংসির চোখ অজান্তেই ম্লান হয়ে গেল।
সে হলো লু শিয়ানঝৌ।
সে মু ইউনঝেংকে আর প্রশ্ন করতে চায়নি যে ওই তীর কোন তিয়ান ইয়ান ঝংয়ের সদস্য ছুঁড়েছিল, কারণ তার মনে নামটি স্পষ্ট।
修仙 ব্যক্তিদের অস্ত্র আলাদা, ক্ষতের দিকও ভিন্ন হয়, একই তলোয়ার হলেও উপযুক্ত法器-র নিজস্ব চিহ্ন থাকে, আর চু চিংসি তিয়ান ইয়ান ঝং-এর সঙ্গে খুব পরিচিত।
তাদের প্রতিটি কৌশল তার মনে আছে, কেন মু ইউনঝেংকে জিজ্ঞেস করল? শুধু কারণ সে এখনো লড়াই করছে।
এই চিন্তা নিয়ে চু চিংসি অনেকক্ষণ পরে ধীরে ধীরে বলল, “আমি জানি, ধন্যবাদ মু প্রভু জানানোর জন্য।”
বিস্মিত মনে হয় না, কিন্তু এখন সে সত্যিই আর পার্শ্বগৃহে থাকতে চায় না।
হাত হেলিয়ে পার্শ্বগৃহ থেকে বেরিয়ে সে রক্তচর্ম চিকিৎসককে খুঁজে নিল, তারপর প্রধান মন্দিরের দিকে গেল।
সে সারাদিন অস্থির ছিল, ইয়াও চি স্তম্ভের ঘটনাটি থেকে তার শরীর এখনো সম্পূর্ণ স্বাভাবিক হয়নি, আগের মতো নয়।
সে বিরলভাবে ক্লান্ত অনুভব করছিল।
প্রধান মন্দিরের পথে, চু চিংসি কিছু ভাবছিল না বলল ভুল হবে।
মু ইউনঝেংয়ের কথা তার মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল, লু শিয়ানঝৌয়ের কথা মনে পড়ল, তারপর তিয়ান ইয়ান ঝং-এ ফিরে যাওয়ার সময় তার অনুভূত অদৃশ্য কিন্তু স্পষ্ট মন্দ শক্তি মনে পড়ল।
আর মন্দ পথের কারণে অধিকতর দুর্দান্ত হয়ে ওঠা হো জিয়াওজিয়াওয়ের কথা।