অধ্যায় বাইশ: নবরূপে অবতরণ

সন্ধ্যার অন্ধকার ওষুধরাজ উপত্যকাকে সোনালী বর্ণে রাঙিয়ে দিয়েছিল, হাজার বছর পুরনো বকুল গাছের কুঁচকানো ডালে ছুরি দিয়ে কাটা চিহ্ন ভরপুর। মুরং ঝেং গাছের কাণ্ডের ওপর ঢালু হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল, তার বাঁ হাত আগুনে পুড়ে যাওয়া শাখার মতো ঝুলছিল, কিন্তু ডান চোখে রহস্যময় আলোর ঝলক ছিল। অন্ধকার চোখের গভীরে, সাগরফুলের লাল নকশা আর রাক্ষস সম্রাটের রক্তের অবশিষ্টাংশ জড়িয়ে ছিল, মেঘের স্তর ভেদ করে—বারোজন ঔষধ কঙ্কালেরা修士দের জীবনের শেষ যন্ত্রে ফেলে দিচ্ছিল, যন্ত্রের ভিতরে সোনালি লাল ঔষধ তরল উত্তাল হয়ে উঠছিল, যা তার শরীরের ভিতরে উত্তাল অন্ধকার শক্তির সঙ্গে সুর মিলিয়ে কম্পিত হচ্ছিল।

“ক্র্যাক”林晚 রক্তে ভেজা বাহু ছিড়ে ফেলল, বিষাক্ত নকশা কনুই পর্যন্ত হ্রাস পেয়ে অর্ধেক সাদা কব্জি উন্মোচিত হলো। সে মুরং ঝেঙের বাঁ হাতের আগুনে পুড়ে যাওয়া ফাটল জায়গায় ঔষধ লাগিয়ে দিল, হঠাৎ তার আঙ্গুলের মাথায় গরম স্পন্দন বোধ করল, “তোমার অন্ধকার হাড় পুনর্জন্ম নিচ্ছে?”

“মো হুয়াই ইউয়ান মৃত্যুর আগে আত্মার আগুন জ্বালিয়ে আমার অন্ধকার স্থানে তথ্য খোদাই করে রেখেছিল।“ মুরং ঝেঙ玄霄玉佩টি ছুঁয়ে বলল, আঙুল দিয়ে “玄霄“ শব্দের খোদাই করা ছুরি চিহ্নে বয়ে গেল। অন্ধকার চোখ তিনশ বছর আগের দৃশ্য স্মরণ করল: জুমো মঞ্চের আগের রাতে,玄霄祖师玉佩首徒কে দেওয়ার সময়, তরোয়ালের বাক্সের গোপন খাঁচায় রাক্ষস সম্রাটের আঙুলের হাড় লুকানো ছিল। দৃশ্যটি সেই সাদা হাড়েই স্থির হলো, যার 魔纹 ঠিক এখনকার往生鼎ের নকশার মতো ছিল।

মাটি হঠাৎ কেঁপে উঠল, উপত্যকার তলদেশ থেকে নয়টি সোনালী রশ্মি আকাশে উঠে দশ বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে বজ্র মেঘে পরিণত হলো। বজ্রপাত আসার আগেই তার চাপ পুরানো বকুল গাছের পাতা ঝড়িয়ে দিল।林晚 বিষাক্ত লতাগুলো দিয়ে মুরং ঝেঙের কোমর বেঁধে পিছিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল, কিন্তু সে দেখল তার বাঁ হাতের আগুনে পুড়ে যাওয়া অংশ ধীরে ধীরে ছিড়ে পড়ছে, নতুন মাংস মুক্তা-ঘটিত উজ্জ্বলতা নিয়ে ফুটে উঠছে।

“তিনশ বছর আগে তারা রাক্ষস সম্রাটের অবশিষ্টাংশ দিয়ে অস্ত্র তৈরি করেছিল, এখন তারা অন্ধকার শরীরের পথে শিখছে।” মুরং ঝেঙ তার হাত ঝাঁকিয়ে বিষাক্ত লতাগুলো ভেঙে ফেলল, অন্ধকার চোখ বজ্র মেঘের কেন্দ্রে কেন্দ্রীভূত হলো। প্রথম বজ্রপাতের মুহূর্তে উপত্যকায় নীল ফসফরাস বিষাক্ত যন্ত্র গড়ে উঠল, হাজার হাজার বিষাক্ত শিকল বজ্রপাতকে সূক্ষ্ম বিদ্যুৎ জালে বিভক্ত করল।

সে বজ্রপাতের ওপর দিয়ে লাফিয়ে উঠল, নবজন্ম বাঁ হাত বিষাক্ত জাল ছিড়ে ফেলল।往生鼎ের মধ্যে হঠাৎ একটি বিশাল হাত দেখা দিল, নখের ফাঁকে修士দের অবশিষ্টাংশ আটকে ছিল। মুরং ঝেঙ বিশাল হাতকে কোমর ধরে থাকতে দিল, অন্ধকার হাড়ের নকশা জ্বলতে শুরু করল,鼎ের ঔষধ যেন জীবন্ত প্রাণীর মতো চিৎকার করে সরে গেল। বজ্রের আলো হাড়ের নকশা দিয়ে তার নাড়ীর ভিতরে প্রবাহিত হলো, গলার থেকে সোনালী আলো মিশ্রিত রক্ত ঝরল, “仙君 তো অনেক সাহসী, নয় স্তরের ঔষধ বজ্রকে প্রলোভন হিসেবে ব্যবহার করছে।”

“এই তো মজাটাই কম!” দীর্ঘ চিৎকারে মুরং ঝেঙ বজ্র মেঘের ঘূর্ণিঝড়ের মধ্যে ঢুকে পড়ল। অন্ধকার শক্তি ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হয়ে নয় স্তরের বজ্রকে একত্রিত করে বেগুনি কালো বজ্র ড্রাগনে রুপান্তরিত করল। ড্রাগনের মাথায়仙君এর ছায়ামূর্তি সঙ্কেত গড়ে তুলল, বজ্র ড্রাগনের বিপরীত স্কেল往生鼎ের তলদেশের দৃশ্য প্রতিফলিত করল—সাদা ধোঁয়া青銅柱র উপর থাকা সঙ্কেত দ্বারা গ্রাস করা হচ্ছিল।

林晚 বজ্রের ধ্বংসাবশেষের মধ্যে দ্রুত এগিয়ে বিষাক্ত লতাগুলো দিয়ে তিনজন ঔষধ কঙ্কাল ভেঙে ফেলল। সে শেষ逃 যাওয়া ঔষধ কঙ্কালের গলায় তরোয়ালের আঙ্গুল দিচ্ছিল, বিষাক্ত নকশা তার মুখের ক্ষয়ক্ষতি জুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, “清荷র অবশিষ্ট আত্মা কোথায়?”

“鼎ের তলায়...鼎ের তলায় আত্মা সংশোধনের যন্ত্র আছে...” ঔষধ কঙ্কালের সাতটি ছিদ্র থেকে সবুজ তরল ঝরতে লাগল, শরীর হঠাৎ ফুলে উঠল।林晚 ঘুরে পিছনে সরে গেল, বিষাক্ত বিস্ফোরণ ঢেউ鼎ের ঢাকনা তুলে দিল,青煙 আত্মা বের হওয়ার সঙ্গে বজ্র ড্রাগনের বিপরীত স্কেল থেকে রক্তের আলো ছিটকে পড়ল।

মুরং ঝেঙের বাঁ হাত ড্রাগনের ঘাড় পেরিয়ে গেল,仙君এর ছায়ামূর্তি চোখ সঙ্কুচিত করল, “বজ্র দিয়ে শরীর তৈরি? তুমি সত্যিই অন্ধকার道纹 বুঝে গেছ!”

“শুধু মালিকের কাছে ফেরত দেওয়া মাত্র।” সে জোরে ড্রাগনের বিপরীত স্কেলের অর্ধেক ছিঁড়ে ফেলল, ড্রাগনের স্কেল শরীরে প্রবেশ করার সঙ্গে সোনালী আট স্তরের বন্ধন কাচের মতো ভেঙে পড়ল। বজ্র ড্রাগন কাঁদতে কাঁদতে ভেঙে গেল, অবশিষ্ট ধ্বনি青銅鼎কে ছিঁড়ে দিল।林晚 পালক বুকে ধরে সেই অবশিষ্ট আত্মা গ্রহণ করল,青煙 তার ললাটে ঢুকে যাওয়ার মুহূর্তে স্মৃতি জোয়ার উথলে উঠল—

清荷র তরোয়ালের হাড় টানা হলে মো হুয়াই ইউয়ান海棠 তরোয়ালের ছাপ তার元神ে খোদাই করছিল।林晚 লম্ফিয়ে মাটিতে পড়ে গেল, হাতের তালুতে তরোয়ালের নকশা আগুনের মতো জ্বলে উঠল, “তাহলে সে তোমার তরোয়ালের হাড় টেনে往生鼎কে শান্ত করছিল...”

“চালিয়ে যাও!” মুরং ঝেঙ বজ্রের অবশিষ্ট শক্তি নিয়ে নামলো, বাঁ হাতের道纹 কমেনি। সে林晚র হাতের তালুতে আঙুল দিল, তরোয়ালের নকশা তিন ফুট লম্বা নীল তরোয়ালে পরিণত হলো, তরোয়ালের পৃষ্ঠে দুই বোনের মুখ_overlap করছিল, “碧海 তরোয়ালের ইচ্ছা রক্তকে পথপ্রদর্শক হিসেবে চায়, তোমার বিষাক্ত নকশা ঠিক ঠাক ছিল।“

মাটি ফেটে গর্জন করল, তিনশটি青銅 স্তম্ভ মাটির নিচ থেকে বের হয়ে এলো। প্রতিটি স্তম্ভে ঔষধ কঙ্কাল লাগানো ছিল,青磷 সূঁচলতা হৃদয় থেকে ছড়িয়ে পড়ে গুহার তলদেশে রক্তের রংয়ের ঔষধ চুল্লিতে মিলিত হচ্ছিল। মুরং ঝেঙর চোখ সঙ্কুচিত হলো, অন্ধকার চোখ চুল্লির দেয়াল ভেদ করে দেখল—天地造化丹-এর পৃষ্ঠে নয়টি মানুষের মুখ ভাসমান ছিল, যার মধ্যে玄霄祖师ও ছিল!

“নয় স্তরের বজ্র এখনও শেষ তিনটি ঢেউ বাকি।” মুরং ঝেঙ ঠোঁটের পাশে সোনালী রক্ত মুছে বলল, অন্ধকার হাড়ের নকশা বজ্রের অবশিষ্ট প্রতিধ্বনিতে আবদ্ধ, “তুমি কি প্রাণের বাজি ধরবে?”

林晚 তরোয়ালের আঙুল ঔষধ চুল্লির দিকে নির্দেশ করল,海棠 ছায়া তার পিছনে রেগে উঠল, “আমার জীবন清荷র সঙ্গে জুমো মঞ্চে সমাধিস্থ হওয়া উচিত ছিল।”

দুজন ঔষধ গুহায় ঝাঁপ দিল, একই সময়ে তিনশ ঔষধ কঙ্কাল চোখ খুলল।青磷 সূঁচলতা জালে পরিণত হলো, প্রতিটি সূঁচ বজ্র ঔষধের শক্তি বেয়ে ঘুরছিল। মুরং ঝেঙর বাঁ হাতের道纹 বিস্ফারিত হলো, হাতে ধরে সূঁচ ভাঙার প্রতিক্রিয়া তার হাতের তালুর তল ভেঙে দিল, কিন্তু সে ঔষধ শক্তি অন্ধকার স্থানে প্রবাহিত করল। ভাঙা ঔষধ শক্তির মধ্যে স্মৃতি ঝলকালো:仙君 ও রাক্ষস সম্রাট往生酒 পান করছিল, মদের মধ্যে修士元婴 ভাসছিল।

“কান্নামাত্রার কেন্দ্র!”林晚 রক্তের কুয়াশা কাটিয়ে বলল, তরোয়ালের নীচে封印 রক্তবর্ণ মন্ত্র প্রকাশ পেল। মুরং ঝেঙ স্তম্ভে লাফ দিয়ে উঠল, বাঁ হাত চুল্লির ঢাকনার ফাঁক দিয়ে ঢুকল,仙君এর মন অস্ত্র জ্বালায় পরিণত হলো, “নিম্নমানের ঔষধ, কী সাহসে মালিককে কামড়াবে!”

অন্ধকার শক্তি উল্টো প্রবাহিত হয়ে造化丹এর সারাংশ নাড়ীর ভিতরে প্রবাহিত হলো। সোনালী নয় স্তরের ঔষধের চাপ ক্রমশ বাড়তে লাগল, মনের গভীরে জুমো মঞ্চের সত্য প্রকাশ পেল:玄霄祖师 যা কেটেছিল তা রাক্ষস সম্রাট নয়, বরং নিজের দুষ্ট আত্মা! মুরং ঝেঙ আগুনের মধ্যে উল্লাস করল, নবজন্ম বাঁ হাতের হাড়ের নকশায়丹霞 রঙ ছড়াল, “ধন্যবাদ仙君, আমার শেষ অন্ধকার নকশা পূর্ণ করলেন!”

ঔষধ চুল্লি বিস্ফোরিত হলে造化丹林晚র হাতের তালুতে পড়ল। সে ঔষধ তরোয়ালের মধ্যে চাপিয়ে দিল,碧海 তরোয়াল হাজার ফুট লম্বা হয়ে উঠল, তরোয়ালের আলোতে清荷 নৃত্যরত চিত্র ভেসে উঠল।仙君এর মনগড়া শিল্ড চিৎকার করে তৈরি হলো, কিন্তু海棠 তরোয়ালের ইচ্ছা তা ছেদ করল, “এই তরোয়াল তোমার তিনশ বছর পুরনো কারণ ও ফল ছিন্ন করবে!”

ঔষধরাজ উপত্যকা তরোয়ালের আলোতে ভেঙে পড়ল, মাটির নিচ থেকে সাদা জাদুকরী মঞ্চ উঠল। নয়টি আত্মার প্রদীপ দোলাচ্ছে, যেখানে清荷র অবশিষ্ট আত্মা রয়েছে সেই প্রদীপ কারণ ও ফলের রেখার সঙ্গে যুক্ত, রেখার শেষে বিভিন্ন সময় ও স্থানের মুরং ঝেঙ বাঁধা।仙君 ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে শূন্যতা থেকে বলল, “তুমি ভাবছ তুমি খেলোয়াড়? আসলে তুমি ঔষধ আত্মার পুনর্জন্মের পথপ্রদর্শক মাত্র!”

林晚 তরোয়াল দিয়ে মঞ্চে আক্রমণ করল, সময় ও স্থান স্থির হয়ে গেল। মুরং ঝেঙ সবচেয়ে উজ্জ্বল কারণ ও ফলের রেখা ধরে ধরল, বাঁ হাত রক্তিম道火 জ্বলে উঠল, “নয় জীবন একত্রিত? ঠিক আমার ইচ্ছামত!” জ্বলা কারণ ও ফলের রেখায় স্মৃতি ভেসে উঠল: প্রথম জীবন সে玄霄 ঔষধ ছেলেবেলা, দ্বিতীয় জীবন রাক্ষস সম্রাটের তরোয়াল সেবা... নবম জীবন পুনর্জন্মের আগে,大司命往生 সাগরের তীরে অর্ধেক玉佩 গোপন করেছিল।

সোনালী নয় স্তরের道境 স্থিতিশীল হলে মুরং ঝেঙ সময়ের ফাটল ছিঁড়ে দিল। সে林晚কে ফাটলের মধ্যে ঠেলে দিল, ফিরে দাঁড়িয়ে 天罚 বজ্র ঝড়ের মুখোমুখি হল। অন্ধকার চোখ往生 সাগরের মায়ায় দেখল:大司命 আর কালো চাদরের মানুষ দাবা খেলছে, তার ডান চোখ ঠিক আছে, হাতে玄霄 ভাঙা তরোয়াল পুনর্নির্মাণ হচ্ছে।

শেষ বজ্রপাত পড়ার সময়,玉হাত ফাটল থেকে বেরিয়ে এল। মুরং ঝেঙ অচেনা গুহায় পড়ে গেল, শান্তি মসলায় ঘেরা, পর্দার পেছন থেকে সাদা চুলের পুরুষ বেরিয়ে এল। তার ভ্রুতে রক্তের নকশা玉佩র সঙ্গে সুর মিলিয়ে ওঠল, হাত তুলে海棠 ফুল বর্ষণ করল, “শিষ্য, তুমি জানো玄霄 ধারার প্রকৃত জুমো তরোয়াল কি? এটা চিরন্তন ঔষধকে তরোয়ালের আত্মা হিসেবে চায়।”

গুহার বাইরে, তিনশ মাইল青棠 একসঙ্গে ফুটে উঠল, ফুলের ছায়ায়往生鼎এর অবশিষ্টাংশ দেখা গেল। বাতাসে ওই অংশগুলি আলো হয়ে মুরং ঝেঙের বাঁ হাতের মধ্যে মিলিত হলো, অন্ধকার道纹 পরিপূর্ণ হলো।