অধ্যায় উনিশ: সে এক হাঁটু মাটিতে গড়িয়ে পড়ল তার সামনে!

প্রথম পৃষ্ঠা

অধ্যায় ঊনিশ
চেং ফু দেবদূতের উত্তেজনায় ভয় পেয়ে বলল, "এতটা অতিরঞ্জনীয় কি?"
তারা যেন পুরো গ্রামবাসীর আশা হয়ে উঠেছে।
দেবদূত পথপ্রদর্শন করে বলল, "এতটা অতিরঞ্জন নয়! আমরা দীর্ঘদিন ধরে ভাবছিলাম কীভাবে গ্রহের স্ফটিককে পরিশুদ্ধ করা যায়, এমনকি মনে করছিলাম হয়তো কয়েক দশকেও সমাধান হবে না, কিন্তু এখন, তোমরা গ্রহের স্ফটিক নিয়ে হাজির হয়েছ!"
যে সমস্যার সমাধান ছিল অনিশ্চিত, তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে সামনে এসে পড়ল।
এটা শুধু তার জন্যই উত্তেজনাপূর্ণ নয়, পুরো মন্দিরের সবাই এ খবর শুনে উল্লসিত হবে!
মন্দিরের ভিতরে প্রবেশ করার পর, দেবদূত তাদের অপেক্ষা কক্ষে নিয়ে গেল, "দুঃখিত, এখানে একটু বিশ্রাম নিন, আমি দেবদূত প্রধানকে ডাকতে যাচ্ছি।"
চেং ফু মন্দিরে বসে এখনও কিছুটা অবাস্তব বোধ করছিল।
"এই মন্দির কি প্রকৃত ধ্বংসাবশেষ? আগে যেগুলো দেখেছি তার থেকে অনেক আলাদা?"
"মন্দিরে অনেক দেবদূত এবং আশ্রয় প্রার্থীরা আসা-যাওয়া করে, তাই এটি একাকী মরুভূমির ছোট দ্বীপের ধ্বংসাবশেষের মতো নয়," শিয়াও ওয়ান ই বলল, এই সময় ফিলের দিকে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে তাকিয়ে।
ফিল রাগ পায়নি, বলল, "যে কোনো ধ্বংসাবশেষ হোক, যেখানে চেং ফু ভালোভাবে বিশ্রাম করতে পারে, সেটাই ভালো স্থান। এর থেকে তো বেনজায় বেড়ানোর চেয়ে ভালো, যেখানে রাতের অন্ধকারে দৈত্যের আক্রমণের আতঙ্ক থাকে।"
এই কথায় যেন সবাইকে তিরস্কার করল, যারা চেং ফুকে প্রতিদিন ঠান্ডা ও নিরাপদ নয় এমন তাঁবুতে থাকতে বাধ্য করেছিল।
শি চিয়ানচেং এবং শিয়াও ওয়ান ই সবচেয়ে বেশি প্রতিক্রিয়া দেখাল।
একজন রাগে কালো হয়ে গেল, অন্যজনের চুল দাঁড়িয়ে গেল!
তাদের দুজনের রাগ ফেটে পড়ার আগেই, ওয়েন গেংতিং বলল, "শুনেছি এখানে দেবদূত প্রধান নিজেই রক্ষক প্রাণী।"
বলতেই সে শি চিয়ানচেং ও শিয়াও ওয়ান ইয়ের দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত করল তারা সমস্যা তৈরি করবে না।
এবং শুধুমাত্র চোখের দিকে তাকানো যথেষ্ট নয় ভেবে, ওয়েন গেংতিং যোগ করল, "এখন গ্রহের স্ফটিক পরিশোধনের সুযোগ সামনে, তাই কোনো দুর্ঘটনা হওয়া উচিত নয়, তোমরা কি মনে কর না?"
ওয়েন গেংতিং এই দলের মধ্যে শান্ত প্রকৃতির, ঝগড়া বা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন না এবং সাধারণত কারো সঙ্গে দ্বন্দ্ব করেন না।
অতএব অন্যরাও ওয়েন গেংতিংয়ের কথা গুরুত্ব সহকারে নিচ্ছে।
"তুমি ঠিক বলেছ, স্ফটিক পরিশোধনই সবচেয়ে জরুরি।"
শি চিয়ানচেং ঠাণ্ডা চোখে ফিলকে তাকিয়ে অবশেষে দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
শিয়াও ওয়ান ই অসন্তুষ্ট হয়ে ফিসফিস করে বলল, "ছোটলোকরা সফল হলে!"
এতে তার মনের ভার কিছুটা কমল।
অল্প সময়ের মধ্যেই, দেবদূত ফিরে এল।
"সবাই আমার সঙ্গে হলের দিকে চলুন, দেবদূত প্রধান স্ফটিকের অবস্থা যাচাই করে সাথে সাথেই পরিশোধন শুরু করবেন!"
ঐতিহাসিক মুহূর্ত প্রত্যক্ষ করার চিন্তায় দেবদূত এখনো উল্লসিত।
চেং ফু ও তার সঙ্গীরা অপেক্ষাকক্ষে থেকে বেরিয়ে দেবদূতদের একই বিষয় নিয়ে আলোচনা করছে শুনল।
"দেবদূত প্রধান!"
"দেবদূত প্রধান আসছেন!"
"এটাই কি দেবদূত প্রধান?"

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

হলের কাছে পৌঁছানোর সময়, চেং ফু ও তার সঙ্গীরা আলোচিত ব্যক্তিকে দেখতে পেল।
যখন দেবদূত প্রধান মন্দিরের গভীর থেকে বেরিয়ে এলেন, তার ছায়া যত কাছে আসছিল, চারপাশের আলোচনা স্তব্ধ হতে শুরু করল এবং শেষে সম্পূর্ণ নীরবতা।
চেং ফু উঁচু সিঁড়ির দিকে তাকাল।
শুধু একটি নরম চোখে দেখার ইচ্ছা ছিল।
কিন্তু একবার তাকানোর পর আর নিচু করতে পারল না।
দেবদূত প্রধান সিগনাস পবিত্র ও মার্জিত সাদা পুরোহিতগিরি পরিধানে, পোপের মুকুট পরে, রূপালী ছড়ি হাতে ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছেন।
কিন্তু এই পোশাকই চেং ফুর দৃষ্টি আকর্ষণ করার প্রধান কারণ নয়।
মূলত কারণটি যে... দেবদূত প্রধান এতটাই সুন্দর যে!
তার হালকা সোনালী লম্বা চুল পেছনে পড়ে আছে, ভঙ্গি মার্জিত, মুখে কোনো অতিরিক্ত অনুভূতি নেই, যেন সূক্ষ্মভাবে খোদিত একটি সুন্দর দেবদূতের মূর্তি।
চেং ফু মনোযোগ দিয়ে তাকাচ্ছিল, হঠাৎ তার আঙুলে কেউ স্পর্শ করল।
সে চোখ নামিয়ে দেখল, পাশে ফিল তার আঙুল ধরে রেখেছে।
ফিল চেং ফুর দিকে হাসল।
কিছু না বললেও, চেং ফু মনে করল দেবদূত প্রধানের সৌন্দর্যে মুগ্ধ হওয়ার তার অবস্থা ফিল দেখেছে।
চেং ফু: "..."
সে অস্বস্তিতে হাসল, দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে চোখের কোণ দিয়ে তাকাতে শুরু করল।
তাদের পেছনে দাঁড়ানো ইয়িং শুয়ে: "..."
সে ভুল জায়গায় দাঁড়িয়েছিল!
সিগনাসের মুখাবয়ব নিরপেক্ষ, মুখে কোনো সুখ বা দুঃখ নেই।
তবে ফিলের দিকে তাকানোর সময় সে একটু থমকে গেল।
তাদের চোখ মিলল।
দুজনই রক্ষক প্রাণী, তাই একে অপরের শ্বাসপ্রশ্বাস টের পেতে পারে।
কিন্তু সিগনাস অনেকক্ষণ তাকিয়ে থেকে হালকা বিভ্রান্তির ছাপ দেখাল।
"তোমরা যে গ্রহের স্ফটিক পেয়েছ, তা কি তোমার রক্ষিত ধ্বংসাবশেষ থেকে সংগৃহীত?"
তার প্রশ্ন ও মুখাবয়ব একেবারে নিরপেক্ষ।
"হ্যাঁ,"
ফিল সরলভাবে উত্তর দিল।
কিন্তু তার উত্তরের পর সিগনাসের প্রতিক্রিয়া যেন প্রশ্নের উত্তর পেয়ে বিভ্রান্ত হয়েছে।
চেং ফুর দৃষ্টিতে, দেবদূত প্রধানের মুখে উত্তর পাওয়ার পরও যেন আরও বিভ্রান্তি দেখা গেল।
সে বুঝতে পারল না কীভাবে সে সেই বিভ্রান্তি পড়ল।
কিন্তু শীঘ্রই বুঝতে পারল কেন দেবদূত প্রধান এত দ্বিধায়।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

"দূষিত বস্তুটির শক্তি রক্ষক প্রাণীর সমান, যদি তুমি ধ্বংসাবশেষের সেই দূষিত বস্তুটিকে হত্যা করেছ, তাহলে তুমি কীভাবে অক্ষত থাকতে পারলে?"
সিগনাস মনোযোগ দিয়ে দেখল।
ফিলের শরীরে কোনো আঘাতের চিহ্ন নেই।
বলে চলে, তাদের মধ্যে কেউই আহত অবস্থায় আসেনি।
এই বিষয়টি জানতে পেরে, সিগনাসের সাধারণত শান্ত হৃদয়ে বড় ধরনের উত্তেজনা জাগল।
সিগনাস অত্যন্ত সুন্দর।
পবিত্রতার আবরণ ও নির্জীব অনুভূতির সঙ্গে তার সৌন্দর্য যেন জীবন্ত নয়।
চেং ফু সাবধানে চোখের কোণ দিয়ে তাকিয়ে ছিল।
তাঁর দিকে তাকানোর সময়, সিগনাস হঠাৎ মুখ ফিরিয়ে গভীরভাবে তাকাল।
চেং ফু: "!"
সে মনে করল চুরি করে তাকানো ধরা পড়ল, তাই উদ্বিগ্ন।
কিন্তু সিগনাস ধীরে ধীরে, সিঁড়ি থেকে নামতে শুরু করল।
চেং ফু: "..."
অবাক, এতটা লুকিয়ে দেখার পরও এখন সামনে এসে ধরা দেবে?
চেং ফুর মুখে লজ্জার ছাপ।
সিগনাসের এই কাজ মন্দিরের দেবদূতদের মধ্যে হইচই সৃষ্টি করল।
"দেবদূত প্রধান কেন নেমে এলেন?"
"কি হয়েছে?"
তারা অবাক হওয়া স্বাভাবিক।
সাধারণত মন্দিরের দেবদূতরাও দেবদূত প্রধানকে খুব কম দেখেন।
দেবদূত প্রধান হিসেবে, তিনি অধিকাংশ সময় দূষিত বস্তুটির সিলিংয়ের তত্ত্বাবধানে থাকেন।
মহৎ ঘটনাবলী ছাড়া সাধারণত মানুষের সামনে আসেন না।
আজ প্রথম গ্রহের স্ফটিক উদ্ভব।
অনেক দেবদূত প্রথমবার দেবদূত প্রধানকে দেখছে।
কিন্তু দেবদূত প্রধান মঞ্চের ওপর দাঁড়িয়ে সবাইকে সম্মান দেখায়, এমন ঘটনা প্রথম।
তবে যা তাদের সবচেয়ে বেশি চমকে দিল তা হলো—
সিগনাস চেং ফুর সামনে এসে দাঁড়িয়ে হঠাৎ এক হাঁটু ভেঙে তার সামনে বৃজ থাকলেন!