সতেরো অধ্যায়: কীভাবে সবাই একে একে তার পশুবৎ স্বামী হতে ছুটে আসে?
অধ্যায় সতেরো
চেং ফু তার মাথা ফিলের বুকে গুঁজে দিল, উঠাতে রাজি নয়।
"দুঃখিত, আপনাদের অপেক্ষা করাতে হয়েছে," ফিল কোমল হাসি নিয়ে বলল।
মানবাকৃতিতে রূপান্তরিত হলে তার মাছের লেজ সঙ্কুচিত হয়, বন্যজীবীর চিহ্ন শুধু কানের উপরের মাছের পাঁজা রয়ে যায়।
আর তার শক্তিশালী উপরের দেহ এখনও নগ্ন।
যখন বাতাস ফিলের ধূসর-নীল দীর্ঘ চুল উড়িয়ে দেয়, তখন তার কাঁধে থাকা দাঁতের চিহ্ন প্রকাশ পায়।
"তুমি, তোমরা..."
শাও ওয়ান ই ফিলের দিকে তাকিয়ে তারপর চেং ফুর দিকে ইঙ্গিত করল।
এই দৃশ্য দেখে পাগলও বুঝতে পারবে তারা কী করেছে!
ওয়েন গেংতিং এখনও হেসে আছে।
মনে হচ্ছে ঘটনাগুলো তার পূর্বানুমানের মধ্যে ছিল।
"যেহেতু সবাই উপস্থিত, তাহলে কি অবিলম্বে যাত্রা শুরু করব, না একটু বিশ্রাম নেব? দুপুরও হয়ে গেছে এখন।"
তারা ভোরে রওনা দিয়েছিল।
মাঝে দিন পর্যন্ত অপেক্ষা করলেন এই দুজনের।
চেং ফু মূলত মাথা গুঁজে থাকার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু দুপুর শুনে হঠাৎ মাথা তুলে নিল।
"আগে একটু বিশ্রাম নেব! সবাই একটু খেয়ে তারপর যাত্রা শুরু করব!"
সুযোগ মিস করা যায় না!
যাই বলুক, চেং ফু কিছুটা চিন্তিত ছিল।
"এখন থেকে মাছ শিকার করা একটু দেরি হবে না কি?" সে ছোট করে বলল।
কিন্তু হঠাৎ করে বড় কোনো জন্তু শিকার করা...
তারা তো এক রাতব্যাপী দূষিত প্রাণীর সঙ্গে লড়াই করেছে, শরীর টিকে থাকবে কিনা জানে না।
"মাছ খেতে চাও?" ফিল কাছাকাছি এসে চেং ফুর ফিসফিস করা শুনল।
"তা সহজ, একটু অপেক্ষা করো।"
ফিল চেং ফুকে নিচে নামিয়ে দিল এবং তার চুল ঠিক করল, "একটু পিছিয়ে যাও, খুব শিগগিরই হবে।"
তারা দুজন একে অপরের কাছে লেগে ছিল, যা দেখে শি চিয়ানচেং চোখের কোণ টানটান করল, ফিসফিস করে 'ট্স' শব্দ করল এবং দৃষ্টি সরিয়ে নিল।
চেং ফু পিছিয়ে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করল, ওয়েন গেংতিংও নীরবে পিছিয়ে গেল।
শাও ওয়ান ই আর ইয়িং শু ফিল কী কৌশল দেখাবে তা নিয়ে কৌতূহলী।
ফিল হাত বাড়িয়ে ডেকল, সমুদ্রের পৃষ্ঠ শান্ত হয়ে গেল।
"কিছুই তো নেই?" ইয়িং শু অবাক হয়ে বলল।
"দেখে মনে হচ্ছে তেমন কিছু দুর্দান্ত নয়!" শাও ওয়ান ই হাত বেঁধে হাসতে হাসতে ঠাট্টা করল।
কিন্তু হঠাৎ, ঢেউয়ের শব্দ ক্রমে কাছে এল।
শাও ওয়ান ই যখন লক্ষ্য করল, তখন বড় ঢেউ তাদের সামনে এসে ধাক্কা দিল।
ভাগ্যক্রমে সে আর ইয়িং শু দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখায়, ভিজে গেল না।
"ওহ! তুমি ইচ্ছা করেই তো করেছ?" শাও ওয়ান ই ফিলকে চকচক করে তাকাল, তার দিকে আরও বেশি বিরক্ত হল।
"আহ, আমি জানতাম না তোমরা এত সামনে দাঁড়িয়ে ছিলে," ফিল হাসছিল, কিন্তু তার মুখে কোনো অপরাধবোধ ছিল না।
শাও ওয়ান ই আরও রাগ করল।
"ওয়াও, অনেক মাছ!" চেং ফু ঢেউয়ে ভেসে আসা মাছগুলো দেখল, প্রতিটি এখনও ছটফট করছে, দ্রুত শাও ওয়ান ইকে ডেকল, "শাও ওয়ান ই, আসো! মাছ ভাজা খেতে পারব!"
চেং ফুর ডাক শুনে শাও ওয়ান ই গর্বে ফিলের দিকে একবার দেখল।
"সব কৌশল শেষ হয়ে গেল, শেষমেশ ডাক দিচ্ছে আমাকেই।"
শাও ওয়ান ই যেন এক উন্মুক্ত ময়ূর, ফিলের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির মুখে অহংকারী হয়ে দূরে গেল।
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ইয়িং শু হাসি ধরে রাখতে পারল না।
যদিও সে জয়ী হয়নি, তবে শাও ওয়ান ই এবং ফিলের তুলনায়, সে বরং শাও ওয়ান ইয়ের পক্ষেই থাকা ভালো মনে করল।
দুপুরের খাবারে চেং ফু মাছ ভাজার রেসিপি পেয়েছিল এবং সবাইর সঙ্গেও সম্পর্ক উন্নয়ন করেছিল।
যারা মাছ খেতে পছন্দ করে তারা হলেন শাও ওয়ান ই এবং ফিল।
চেং ফু সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল, "এখন সম্পর্কগুলো কতটুকু ভালো?"
আসলে জিজ্ঞেস করাও দরকার ছিল না, কে সবচেয়ে ভালোবাসা পেয়েছে, চেং ফুর নিজেরই ধারণা ছিল।
সিস্টেম: [বর্তমানে হোস্টের জন্য পশুস্বামীদের সম্পর্ক নিচে প্রদর্শিত হলো:]
শি চিয়ানচেং: -৮৪।
শাও ওয়ান ই: -৮৪।
ওয়েন গেংতিং: -৯৫।
ইয়িং শু: -৮৯।
ফিল: ৪০।
চেং ফু: হা হা।
পাঁচজন পশুস্বামী, চারজনের সম্পর্ক নেতিবাচক।
সর্বাধিক চিন্তাশীল ওয়েন গেংতিংয়ের সম্পর্ক সবচেয়ে কঠিন, বাকি সবাই মোটামুটি সঠিক পথে।
কিন্তু...
চেং ফু ধীরে ধীরে মাছ খাচ্ছেন শি চিয়ানচেংকে একবার দেখল।
অবাক হল যে সবচেয়ে অপছন্দ করা শি চিয়ানচেং সম্পর্ক উন্নয়নে তেমন বাধা সৃষ্টি করেনি।
চেং ফুর দৃষ্টি পড়তেই শি চিয়ানচেং থমকে গেল।
সে চোখ তুলে দেখল চেং ফু তাকে দেখছে।
শি চিয়ানচেং কথা বলার আগে ফিল এগিয়ে এসে চেং ফুর সামনে দাঁড়াল, যাতে সে অন্যদের দিকে তাকাতে না পারে।
"এলো, মাছের কাঁটা সব তুলে ফেলা হয়েছে, এটা খাও।"
ফিল একটি মাছের串 চেং ফুর হাতে দিল।
প্রথমে মনে হয়েছিল এটি নিছক অরুচিপূর্ণ কাজ।
কিন্তু মাছ দেওয়ার পর ফিল একবার শি চিয়ানচেংকে চোখ মেলল।
চোখে ছিল চ্যালেঞ্জ।
শি চিয়ানচেং: "..."
সে কঠোরভাবে মাছ কামড় দিল।
... কৌশলপূর্ণ মাছ!
সবাই খেয়ে বিশ্রামে যাওয়ার পর তারা মন্দিরের রাস্তা ধরল।
কিন্তু হাঁটতে হাঁটতে তারা অনুভব করল তাদের উপর নজর আরও বাড়ছে।
"তোমরা কি মনে করো... আমরা বেশ আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছি?"
চেং ফু প্রথমে সামনে এগিয়ে যাচ্ছিল, এখন তার পা একটু থেমে গেল।
মন্দিরের অবস্থান ছিল শহরের কেন্দ্রস্থলে।
মন্দিরও প্রাচীন ধ্বংসাবশেষের স্থান হওয়ায় এখানে বড় জন্তু আক্রমণ করে না, তাই অনেকেই সাময়িক আশ্রয়ের জন্য আসে।
তাই যত মন্দিরের কাছে যাবে, তত বেশি মানুষ দেখবে।
"এটা সত্যিই কিছুটা অদ্ভুত..." ওয়েন গেংতিং বিভ্রান্ত হল।
তারা আগেও শহরে গিয়েছিল, কিন্তু এত মনোযোগ পাননি।
আর...
মানুষের দৃষ্টি ছিল কার দিকে...
ওয়েন গেংতিং যখন লক্ষ্য করল তারা কার দিকে তাকাচ্ছে, সে ভ্রু উঁচু করল, কিছুটা অবাক।
চেং ফু অনেক দৃষ্টি পেয়ে হাঁটা ধীর করল।
হঠাৎ, এক পুরুষ বন্যজীবী দ্রুত এগিয়ে এসে চেং ফুর দিকে এল।
সে স্পষ্টই অবিবাহিত পুরুষ।
কারণ স্ত্রী সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ পুরুষ সাধারণত একা চলে না, তাদের স্ত্রী সঙ্গী থাকে।
"কি চাও?" শাও ওয়ান ই ভ্রু কুঁচকে বলল, অন্যরাও এগিয়ে এসে চেং ফুকে তাদের পেছনে রাখল।
পুরুষ বন্যজীবীর হাত পেছনে, যা বেশ সন্দেহজনক।
কিন্তু সে শক্তিশালী পুরুষ বন্যজীবী চেং ফুর সামনে এক হাঁটু গেড়ে বসল।
চেং ফু: "?"
কেন হঠাৎ করে হাঁটু গেড়ে বসল?
সে হাত বাড়িয়ে ফুলের একটি গুচ্ছ তুলে দিল, "সুন্দর ও দয়ালু স্ত্রী, যদি আপনি এখনো পুরুষের সঙ্গে চুক্তি করতে চান, অনুগ্রহ করে আমাকে বিবেচনা করবেন!"
সবার মুখে বিস্ময়!
তারা নানা পরিস্থিতি ভাবেছিল, কিন্তু ভাবেনি কেউ চেং ফুর কাছে বিয়ের প্রস্তাব দেবে!
"না... রক্ষক প্রাণী আর অপরিচিত বন্যজীবীও, সবাই কেন এমন তাড়াহুড়ো করে তার স্বামী হতে চায়?" ইয়িং শু বুঝতে পারল না।
তার কণ্ঠস্বর মাঝারি ছিল, আশেপাশে সবাই বন্যজীবী, তাই সবাই শুনতে পেল।
এই কথায় রাস্তা রীতিমতো গরম হয়ে উঠল।
"রক্ষক প্রাণী? রক্ষক প্রাণীও কি চুক্তি করতে পারে? প্রথমবার শুনছি!"
"কিন্তু ওই স্ত্রী হলে... এমনকি রক্ষক প্রাণীও স্বামী হতে চায়, এটাই স্বাভাবিক।"
একজন শুরু করল, আরেকদলও উত্তেজিত হল।
অজান্তেই চেং ফুর চারপাশে অনেক অবিবাহিত পুরুষ বন্যজীবী হাঁটু গেড়ে বলল, "মহান স্ত্রী, আমাকে বেছে নিন!"
চেং ফু সত্যিই হতবাক।
শি চিয়ানচেং তাকে একবার দেখে ঠান্ডা হাসি দিল, "তুমি তো বেশ জনপ্রিয়।"
চেং ফু কথা বলার আগেই, চারপাশে হাঁটু গেড়ে থাকা বন্যজীবীরা শি চিয়ানচেংয়ের এই কথায় রেগে গেল।
"তুমি এমন মানুষ স্বামী হিসেবে কী ভাবছ?"
"ঠিকই বলেছ, এত ভালো স্ত্রী তোমাদের কাছে এসে, তুমি তাকে এভাবে অপমান করছ?"
"সুন্দর স্ত্রী, আপনি খুব দয়ালু, যদি আমাকে বেছে নেন, আমি আপনাকে সর্বদা সম্মান করব, কখনোই এই উদ্দাম লোকের মতো আপনাকে অসম্মান করব না!"
শি চিয়ানচেং: "?"