প্রথম খণ্ড, তেইশতম অধ্যায়: শহরের পূর্বদিকের ভাঙা মন্দির

(১/৩) পৃষ্ঠা

নিয়ে পেইশাওর মুখাবয়ব মুহূর্তেই অপ্রস্তুত হয়ে উঠল, সে কোনো কথা খুঁজে পেল না। তার দৃষ্টির কোণ দিয়ে সে নিজের ডান দিকে পেছনে থাকা শেন ইউর দিকে একবার তাকাল।

দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকতেই লু শিয়াং’এর চোখে পড়ল, লু আর-নিয়াং খুব বিষণ্ণ মুখে বিছানায় বসে আছেন। ঝাও শিয়া’র চেহারা দেখে মনে হচ্ছিল সে কাউকে কাছে ঘেঁষতে দিতে নারাজ। লু হংয়ের আচরণে খুব একটা স্পষ্ট প্রতিক্রিয়া দেখা গেল না, তবে লু শিয়াং তার চোখের গভীরে প্রচুর ক্ষোভ দেখতে পেল।

এতে তিয়ান শেং বুঝতে পারল, নয়ি ইয়াং আগুনের সম্ভবত আগুন শোষণ করার ক্ষমতা আছে! তিয়ান শেং কৌতূহলী না হয়ে পারল না, নয়ি ইয়াং আগুন কি কোনো জাদুকরী বস্তু, নাকি প্রকৃতিজাত কোনো অগ্নি?

দি শা জনশূন্য সমাধিভূমিতে বাতাসের মধ্যে প্রচুর বজ্রবিদ্যুৎ একে অপরের সাথে মিশে "পটাপট!" শব্দ করে ছড়িয়ে পড়ছিল।

"কর্মহীন জীবন বেশ হালকা, আমার তো বেশ ভালোই লাগছে, বেশ নিশ্চিন্ত। বরং পরিবারের সাথে উৎসব কাটানোর জন্য এটা দারুণ সময়। তবে তোমার কথা আলাদা, ইনভেস্টমেন্ট অ্যালায়েন্স থেকে বের করে দেওয়ার পর তোমার দিনকাল নিশ্চয়ই খুব কঠিন যাচ্ছে," কিন ফেং মাইক্রোফোনের সামনে বলল। কথা বলতে বলতে সে একটি লবস্টার তুলে নিয়ে চিবুতে লাগল এবং ইচ্ছাকৃতভাবে শব্দ করে খেতে লাগল।

তাই এই মুহূর্তে, লি মাওওয়াং যখন তার দিকে তোষামোদপূর্ণ হাসি নিয়ে তাকে 'লু দাদি' বলে ডেকে এগিয়ে এল, তখন সে কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেল।

হাজার বছরের পুরনো ভালোবাসা ও ঘৃণার জটিলতা অবশেষে মো ওয়েন তিয়ান বুঝতে পারল। তাই সে তার গুরুকুল ত্যাগ করে তার সহপাঠিনী এবং সেই মহান ব্যক্তিত্বসম্পন্ন প্রধান শিষ্যের পুত্রের সন্ধানে বেরিয়ে পড়ল।

সত্যিই, লিউ দা কে যেমনটা ভেবেছিল, শ্যুয়ে মন্ত্রীর কাছে কাজের রিপোর্ট পেশ করার বিষয়টি অভাবনীয় সাফল্য পেল।

"ইয়াসের উচ্চাকাঙ্ক্ষা শুধু প্রাথমিক অরণ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, সম্ভবত সে আমাদের উপজাতিটির ওপর নজর দিয়েছে," হুই পুরোহিত গম্ভীর স্বরে বললেন।

সবাই একে অপরের কুশল বিনিময় করল। বিশেষ করে জিন শ্যুয়ান এবং জিন ইউ যখন তিয়ান শেংয়ের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে ক্ষমা চাইল, তারপর তারা সবাই আসন গ্রহণ করল।

"তুমি এভাবে কথা বলছ কেন?" শি রু ফেং কখন ফিরে এসেছে কেউ খেয়াল করেনি, সে তার সেই কথাটি শুনেই তার মাথা চেপে ধরে প্রশ্ন করল।

নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণে আনতে কিছুটা সময় নিল জি ইউয়ান শিউ। সে মুখ মুছল, তার চোখ ইতিমধ্যে লাল হয়ে গিয়েছিল, তবুও সে গম্ভীর স্বরে নির্দেশ দিল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

যদিও ল্যাং夫人 উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের স্ত্রীদের দলে মিশতে পারত না, তবুও কর্মকর্তাদের স্ত্রীদের মর্যাদা তাকে পুরোপুরি বেপরোয়া হতে দিত না।

"হ্যাঁ, মনে পড়েছে। যেহেতু গত রাতে লি জি চিং নানগং মিংকে প্রচণ্ড মারধর করেছে, তাই নানগং মিংয়ের স্বভাব অনুযায়ী সে আজই বিনিয়োগ তুলে নেবে। একবার সে বিনিয়োগ তুলে নিলে দং লিং ইন্টারন্যাশনাল ধ্বংসের মুখে পড়বে। তুমিও একবার সেখানে যাও, সুবিধা যেন শুধু নানগং পরিবার একা না ভোগ করে," ঝাং জিয়ান যোগ করল।

সে জিং চুনকে সঙ্গে নিয়ে তার মায়ের কাপড়ের দোকানে গেল। সে এমন কিছু কাপড় খুঁজছিল যা দিয়ে অন্তর্বাস তৈরি করা যায়, কারণ ভবিষ্যৎ রাজপুত্রের বিয়ে ভেঙে যাওয়ায় এখন আর দুটি পোশাকে কাজ চলবে না।

"তোমরা ক্ষতিপূরণ চাইলে পেতে পারো, আমিও দং লিং ইন্টারন্যাশনালের পক্ষ থেকে তোমাদের পুরো ক্ষতিপূরণ দিয়ে দেব! কিন্তু আজ থেকে তোমরা চীনে যেখানেই কাজ করবে, আমার বি তিয়ান ইউয়ান তোমাদের পুরোপুরি বাধা দেবে। তোমরা যদি সামান্যও উন্নতি করতে পারো, তবে আমার নাম谢 তিয়ান কুই উল্টো করে লিখব!"谢 তিয়ান কুই বিদ্রূপের স্বরে বলল।

"এটি সেই শিংগা যা মানবজাতির পূর্বপুরুষরা মহাবিশ্ব উন্মোচন এবং সীমান্তে যুদ্ধের সময় ব্যবহার করতেন, তোমরা সবাই ভালো করে শোনো!" সংযোগকারী দূত প্রথমবারের মতো এত কঠোর স্বরে কথা বললেন।

এক মিনিট পেরিয়ে গেল, ভোজসভায় যারা তখনও ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল, তারাও ভিড় করতে শুরু করল। তারা দূর থেকে কৌতূহল ও বিভ্রান্তি নিয়ে মাঝখানে থাকা ইয়ুন জি মু এবং অন্যদের দেখতে লাগল।

যাইহোক, সে গালি শেষ করতেই, 'ধপ' করে শব্দ হলো। পেছনের একটি গাড়ি সরাসরি তার গাড়ির পেছনে ধাক্কা মারল, যার ফলে সে কিছুটা হতবাক হয়ে গেল। সম্বিৎ ফিরতেই সে গাড়ির দরজা খুলে নিচে লাফিয়ে নামল।

শুয়াং লিয়ান রাজকুমারী আট পাউন্ড ওজন কমিয়েছেন। তিনি বিশেষ করে তাকে প্রাসাদে ডেকে তার মায়ের সাথে সেই নাশপাতি পানীয় নিয়ে আলোচনা করলেন।

魔君ের প্রতি একনিষ্ঠ আনুগত্যের কারণে অন্যদের চোখে তাকে স্বার্থান্বেষী মনে হতে পারে, কিন্তু লিউ হুয়োর হৃদয়ে সে জানত যে বিষয়টি মোটেও সাধারণ নয়।

"এতে কি আর কোনো সন্দেহ আছে? বাস্তব জগতের সেই সুপার পাওয়ার সাম্রাজ্যগুলো ছাড়া, গেমের মধ্যে আমাদের চেয়ে বেশি জাতীয় শক্তি সম্পন্ন সাম্রাজ্য খুব কমই আছে," দু জিং তাও লাও জিউর দিকে তাকিয়ে গর্বিত মুখে বলল।

এইবারের গ্রীষ্মকালীন বজ্রপাত জিয়াং দং এবং ঝং ঝু উভয় কাউন্টি জুড়েই ছড়িয়ে পড়েছিল, কিন্তু জিয়াং দংয়ের বজ্রপাত ছিল সবচেয়ে তীব্র এবং জ্যোতির্ময়, যা স্বর্গীয় বিপর্যয় পার হওয়ার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।

"আমাদের লোকজনের পাঠানো বার্তা অনুযায়ী, শিয়াও ইয়াও সাম্রাজ্যের কাছে থাকা ইস্পাতের যুদ্ধজাহাজের সংখ্যা কম নয়, এবং সেগুলো সবই ছদ্মবেশে রাখা। প্রাথমিক অনুমান অনুযায়ী সংখ্যাটি পঞ্চাশের বেশি," ইভানোভিচ কিছুটা হতাশ হয়ে বলল।

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

সে তার থেকে পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন হয়ে যেতে চেয়েছিল, এমন একজন দৃঢ়প্রতিজ্ঞ মানুষ যে কিনা নদীর পানি আর কুয়ার পানির মতো একে অপরের সীমানায় হস্তক্ষেপ করবে না। সে চায়নি যে তার এই ঈশ্বরতুল্য মর্যাদা তাকে সাহায্য করতে গিয়ে স্বর্গীয় নিয়মের বিরুদ্ধে যাক।

অন্যরা তার দিকে যেভাবে তাকাচ্ছিল, তাতে বোঝা যাচ্ছিল যে এই ব্যক্তিও সাধনমার্গের মানুষ এবং তার চরিত্র বেশ ভালো, তাকে শ্রদ্ধেয় গণ্য করা যেতে পারে।

উ সম্রাট দয়ার মাধ্যমে সীমান্ত শাসন করতেন। তার সৈন্যবাহিনী ছিল শক্তিশালী, ঘোড়া ছিল সুঠাম। তিনি সীমান্তে বাজার খুলে দিয়েছিলেন যাতে ভিনদেশি এবং মধ্য সমভূমির মানুষ একে অপরের সাথে বাণিজ্য করতে পারে।

তবে, সে লিন দং ইয়াংয়ের হাত সরিয়ে দিল না, বরং লিন দং ইয়াংয়ের হাতের মুঠোয় নিজের হাত ছেড়ে দিল। তার মনে কিছুটা আনন্দ ছিল, অন্তত এই মুহূর্তে সে লিন দং ইয়াংয়ের উষ্ণতা অনুভব করতে পারছিল।

শূন্যে, দ্রুত করতালির শব্দ একাকার হয়ে গেল, যা শাও ইয়ানের চারপাশের অন্য সব শব্দকে প্রায় ঢেকে দিল।

"লি বাই! এটাই তোমার শেষ সুযোগ! বেরিয়ে এসো এবং মরতে প্রস্তুত হও!"长安ের কেন্দ্রীয় বাজার থেকে হঠাৎ এক কান ফাটানো গর্জন ভেসে এল।

কিন্তু পাহাড়ে কোনো সাড়া পাওয়া গেল না, চারপাশ ছিল নিস্তব্ধ। গু রান সান উ কংয়ের মুখের দিকে তাকাল, দ্বিতীয়জনের মুখে ধীরে ধীরে উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল।

ঝু মা এর চিনের দিকে তাকাল চাই নি। চাই নি তখন উদ্বিগ্ন ছিল এবং সেই দিনের ঘটনাটি খুলে বলল। সবাই তখন জিয়াং ফেংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

সাধুদের মধ্যে কেউ এর বিরোধিতা করার ছিল না, বরং তারা河图কে পরিস্থিতি সমাধানের সুযোগ দিতে আগ্রহী ছিল, তাই তারা একে একে পথ ছেড়ে দিল।

আমি অবাক হলেও কোনো কথা বলিনি। এই মুহূর্তে, সেই প্রবীণ ব্যক্তির মর্মান্তিক মৃত্যুর কথা আমি বলতে চাইনি। দুর্ভাগ্যবশত, তার দেহাবশেষ আমি বের করে এনে যথাযথভাবে সমাহিত করতে পারিনি।

(৩/৩) পৃষ্ঠা