অধ্যায় ২১: দেবদৃষ্টির জাগরণ?

মহামহিম চন্দ্র দানব দেবতার আশি হাজার একক আধ্যাত্মিক শক্তির চাপে যখন চারপাশ প্রকম্পিত, তখন আনলানের শান্ত ভাব দেখে যে কেউ মনে করতে পারত যে সে এই চাপের দ্বারা বিন্দুমাত্র প্রভাবিত হয়নি। যদিও তার গালের মৃদু আভা এবং কপালে জমে থাকা বিন্দু বিন্দু ঘাম অন্য কথা বলছিল।

"চমৎকার!"

এটি উচ্চারণ করেছিলেন আগারেস, তবে উপস্থিত অনেকেই মনে মনে এই প্রশংসাই করছিলেন। মুহূর্তের মধ্যে, আগারেসের হাত থেকে একটি অলঙ্কৃত এবং মৃদু আলোকচ্ছটায় উজ্জ্বল রাজমুকুট আবির্ভূত হলো এবং তা উড়ে গিয়ে আনলানের দিকে এগিয়ে গেল।

সবার দৃষ্টি সেই মুকুটের ওপর নিবদ্ধ। খোদ আনলানের দৃষ্টিও।

সে ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে নিল, যেন সেই উত্তরাধিকারের মুকুটটিকে নিজের সাথে মিশে যাওয়ার সুযোগ করে দিচ্ছে। একটি উজ্জ্বল আলো এসে তাকে গ্রাস করল। আনলানের সাথে মুকুটটি দ্রুত একীভূত হতে শুরু করল, আর তখনই উপস্থিত প্রত্যেকে অনুভব করল যে, আকাশের উচ্চতায় ঝুলে থাকা পূর্ণিমার চাঁদটি যেন হঠাৎ কয়েক গুণ বেশি উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।

এটি কি তবে চাঁদের আশীর্বাদ লাভ করা?

চাঁদের সাথে এমন গভীর সংযোগ, যা হয়তো স্বয়ং চন্দ্র দানব দেবতা আগারেসেরও নেই?

সবাই কৌতূহলী দৃষ্টিতে আগারেসের দিকে তাকাল। আগারেস নিজেও এই ঘটনায় কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন, তবে দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন। তিনি গভীর মুগ্ধতার সাথে তাকিয়ে রইলেন আনলানের দিকে, যাকে চাঁদের আলো ধীরে ধীরে শূন্যে ভাসিয়ে রাখছিল।

চাঁদের প্রচুর শক্তি আনলানের শরীরের ভেতরে প্রবেশ করে তার আধ্যাত্মিক শক্তি এবং ধমনীগুলোকে পরিশুদ্ধ করছিল। এতে আনলান যারপরনাই আনন্দিত হলো।

"উত্তরাধিকারের মুকুটের কি এমন ক্ষমতাও আছে?"

নিজের ধমনীগুলোকে আরও শক্তিশালী এবং আধ্যাত্মিক শক্তিকে আরও সুসংহত অনুভব করে আনলানের মনে হলো, দানব দেবতার উত্তরাধিকারী হওয়ার সুবিধা কিন্তু কম নয়!

"হুম?"

হঠাৎ আনলানের মুখ থেকে একটি জিজ্ঞাসাসূচক শব্দ বেরিয়ে এল। তার প্রতিটি নড়াচড়ার ওপর নজর রাখা আগারেস উদ্বিগ্ন হয়ে উঠলেন।

"কী হয়েছে, লান-এর?"

তিনি সামনে এগিয়ে যাওয়ার জন্য পা বাড়াতেই অনুভব করলেন, আনলানের শক্তির আভা বদলে গেছে। এক অবর্ণনীয় শক্তি তার শরীরের ভেতর থেকে বিস্ফোরিত হচ্ছে।

"এ কী?"

আগারেস থমকে দাঁড়িয়ে আনলানের দিকে তাকালেন।

তারপরই দেখা গেল, একটি কালো রঙের ঐশ্বরিক শক্তি তার শরীর থেকে বেরিয়ে এসে তাকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলেছে।

"ঐশ্বরিক আশীর্বাদের জাগরণ?!"

উপস্থিত অভিজ্ঞ ব্যক্তিবর্গ সবাই একসাথে চিৎকার করে উঠলেন। তাদের কথার রেশ কাটতে না কাটতেই, সেই গাঢ় কালো ঐশ্বরিক শক্তি পুরোপুরি বিস্ফোরিত হলো। আনলানকে কেন্দ্র করে একটি বিশেষ বলয় তৈরি হলো, যা তাকে অন্যদের থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন করে ফেলল।

এমনকি আগারেস, যিনি তার নিজের মেয়ের খুব কাছে ছিলেন, তিনিও সেই শক্তির ধাক্কায় অর্ধেক পা পিছিয়ে আসতে বাধ্য হলেন।

"কী দুর্দান্ত ক্ষমতা! এমনকি আমাকেও দূরে সরিয়ে দিল। লান-এর পেছনে থাকা এই দেবতা কি তবে এতই শক্তিশালী? কল্পনা করা কঠিন, তিনি কতটা অসামান্য সত্তা ছিলেন।"

যদিও দশ লক্ষের বেশি আধ্যাত্মিক শক্তির ওপরের লড়াইগুলো মূলত নিয়ম বা বিধিনিষেধের লড়াই, তবুও আগারেসের নিজের শক্তি কম নয়। একজন দেবতা, যিনি স্বয়ং মহাজাগতিক সত্যে বিলীন হয়ে গেছেন, তিনি যে আগারেসকে নাড়িয়ে দিতে পারেন, তা প্রমাণ করে যে দেবতা হওয়ার পর নিয়ম ও শৃঙ্খলার ওপর তার দখল কতটা ভয়াবহ পর্যায়ে পৌঁছেছিল।

এটি কোনো সাধারণ দেবতার পক্ষে সম্ভব নয়!

আগারেস দীর্ঘশ্বাস ফেলে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা ফেংজিউয়ের দিকে তাকালেন। ফেংজিউও একই কথা ভাবছিলেন। তিনি ভ্রু কুঁচকে আকাশের দিকে তাকালেন।

"মহামান্য, আমরা কি কিছু করব?"

আগারেস চোখের ইশারায় চারপাশের পরিস্থিতি বোঝালেন। তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে, আজ এই ঘটনার পর আনলানের ঐশ্বরিক আশীর্বাদপুষ্ট রক্তধারার পরিচয় আর গোপন থাকবে না।

"ভয়ের কিছু নেই। আনলানের বড় হওয়া প্রয়োজন। যদি সে এই সামান্য বাধাটুকু পার করতে না পারে, তবে এই উত্তরাধিকারের যোগ্য সে নয়!"

"জি, আমি বুঝতে পেরেছি!"

এভাবে, পুরো সভাকক্ষের দৃষ্টি এখন আনলানের ঐশ্বরিক জাগরণের ওপর নিবদ্ধ।

"সত্যিই ঐশ্বরিক জাগরণ! আমার সন্তান, আমি ভেবেছিলাম যে মেয়েটি তোমাকে মুগ্ধ করতে পারবে, সে কেমন হবে। এখন মনে হচ্ছে, এমন অসাধারণ নারীকে বশে রাখা তোমার জন্য কঠিন হবে! শেনশাং, তুমি কি জানো ষোল বছর বয়সে সপ্তম ধাপে পৌঁছানো এবং এই ছয় হাজার বছরের মধ্যে একমাত্র ঐশ্বরিক রক্তধারা বহনকারী দানব হওয়ার গুরুত্ব কতটুকু? সে যদি ঠিকমতো বেড়ে উঠতে পারে এবং মাঝপথে হারিয়ে না যায়, তবে ভবিষ্যতে দানব জাতির ভবিষ্যৎ কার হাতে থাকবে, তা বলা কঠিন।"

সামিগিনার প্রতিটি কথা শেনশাংয়ের হৃদয়ে আঘাত করছিল। সে তার মুগ্ধ দৃষ্টি আনলানের ওপর স্থির করে রেখেছিল, তার চোখের সেই দৃঢ় সংকল্প সামিগিনা আগে কখনো দেখেনি।

"চেষ্টা না করলে কীভাবে বুঝব?"

"তাহলে তুমি কি জানো তোমার প্রতিদ্বন্দ্বী কারা?"

সামিগিনা কৌতুক ভরা চোখে চারপাশটা দেখে নিলেন। তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল এমন কয়েকজনের ওপর, যারা আনলানের দিকে তাকিয়ে আছে এবং তাদের চোখে থাকা ভালোবাসা লুকানোর কোনো চেষ্টাই করছে না।

আবাও, মেনডি।

চমৎকার! একজন প্রথম দানব দেবতার পুত্র, অন্যজন তৃতীয় দানব দেবতার উত্তরাধিকারী। সন্তান, তুমি তো বেশ শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীই খুঁজে নিয়েছ! সবাই একেকজন আকাশের উজ্জ্বল নক্ষত্র। আমি তোমাকে ছোট করছি না, তবে তাদের সাথে তুলনা করলে তুমি তো বেশ পিছিয়ে আছো।

সামিগিনা তার নির্বোধ পুত্রের দিকে ঘৃণাভরা চোখে তাকালেন, তা লুকানোর কোনো চেষ্টাই করলেন না।

শেনশাং: "......বাবা, তোমার ওই দৃষ্টির মানে কী? আমাকে কি অবজ্ঞা করছ?"

"হ্যাঁ, তোমার ওই ভীতু স্বভাবকে অবজ্ঞা করছি! ত্রিশ বছর হতে চলল, সবে সপ্তম ধাপে পৌঁছেছ। আবাও আর মেনডির দিকে তাকাও, তাদের সাথে পাল্লা দেওয়ার সাহস হয় কী করে?"

"যথেষ্ট হয়েছে!"

তার বয়স মাত্র পঁচিশ, ত্রিশ হলো কখন? আর সে-ই বা কী করবে? দানব দেবতার সন্তান হিসেবে সপ্তম ধাপের আগে খুব একটা বাধা থাকে না, আধ্যাত্মিক শক্তি চর্চা করলেই তা হয়ে যায়। এটাই দানব রক্তধারার শক্তি, কিন্তু তাতেও কিছু বাধা থাকে। সপ্তম ধাপের পর প্রতিটি স্তরেই পরীক্ষা দিতে হয়। যাদের মেধা ভালো, তারা কয়েক বছরেই তা পেরিয়ে যায়, আর যাদের মেধা কম, তারা সারাজীবন সেখানেই আটকে থাকতে পারে। তাই দানব দেবতার সন্তানদের মধ্যে যারা অষ্টম বা নবম ধাপে যাওয়ার মেধা রাখে, তারাই জন্মগত উত্তরাধিকারী।

শেনশাংয়ের পক্ষেও অষ্টম বা নবম ধাপে যাওয়া সম্ভব, কেবল সময়ের অপেক্ষা। কিন্তু সামিগিনা এসব শুনতে নারাজ। তার অবজ্ঞা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল, যার ফলে শেনশাং বিরক্ত হয়ে বাবার দিকে আর তাকাতে চাইল না।

সে আবার আনলানের দিকে নজর দিল।

কেবল সে নয়, উপস্থিত অনেকেই তাই করছিল। আবাও এবং মেনডি—অন্যদের মতো তারা কেবল একজন প্রতিভাবান দানব জন্মের আনন্দে মেতে ছিল না, তারা আনলানের ঐশ্বরিক জাগরণ নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিল, সে কোনো বিপদে আছে কি না তা নিয়ে চিন্তিত ছিল।

"তাহলে তুমি ঐশ্বরিক রক্তধারার অধিকারী! লান-এর, আবার তুমি আমাকে পেছনে ফেলে দিলে। এভাবে চলতে থাকলে আমি কি তোমার পাশে দাঁড়ানোর যোগ্যতাও হারিয়ে ফেলব? তা হবে না, তুমি আমাকে দূরে সরিয়ে দিতে পারবে না। আমার জন্য অপেক্ষা করো, আমি অবশ্যই তোমার সমান হব!"

আবাও মুঠো শক্ত করে মনে মনে শপথ নিল।

মেনডির কথা বলতে গেলে, তার চোখ ঢাকা থাকায় মনের ভাব বোঝা কঠিন ছিল। কিন্তু সরু পর্দার আড়ালে তার সেই সুন্দর দুটি চোখ সভাকক্ষে ঢোকার পর থেকে এক মুহূর্তের জন্যও আনলানের ওপর থেকে সরেনি। সে জানে না তার কী হয়েছে, সে এটাও জানে যে এমনটা করা ঠিক নয়। আনলান তার প্রিয় বন্ধু, আবার আবাওয়ের পছন্দের মানুষ। তার দূরত্ব বজায় রাখা উচিত। কিন্তু তার দিকে এভাবে তাকিয়ে থাকা, এমনকি তার একটি সামান্য থামার অপেক্ষায় থাকাটাও তার হৃদয়ে অদ্ভুত আনন্দ দেয়।

সে তো আবাওকে কথা দিয়েছিল আনলানের সাথে সুযোগ তৈরি করে দেওয়ার। সে গত কয়েক বছর ধরে তাই করেছে, কিন্তু প্রতিবার এমনটা করার সময় তার ভেতরে অস্বস্তি কাজ করত। সময়ের সাথে সাথে সে ভাবল, হয়তো তার শরীরে কোনো সমস্যা হয়েছে। তার স্বভাবও দিন দিন গম্ভীর হয়ে উঠল।

আবেগ যত চেপে রাখা যায়, তা তত বেশি প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে। মেনডি যেন নিজেকেই কষ্ট দিচ্ছিল। প্রতিবার আবাওয়ের জন্য সুযোগ তৈরি করার সময়, সে পর্দার আড়াল থেকে লোভাতুর দৃষ্টিতে আনলানকে পর্যবেক্ষণ করত। আনলানের উজ্জ্বল নক্ষত্রটি যত বেশি রহস্যময় হয়ে উঠত, মেনডির হৃদয়ে তত বেশি যন্ত্রণা হতো।

"আমি তোমাকে নিয়ে কী করব, লান-এর?"

মেনডি মনে মনে নিজেকেই প্রশ্ন করছিল, আর ঠিক সেই মুহূর্তে আনলানের সাথে এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটে গেল।