দ্বাবিংশ অধ্যায়: অকর্মণ্যতা

萬曆皇帝如今已徹底掌控了京營、錦衣衛與禁軍，說話總算是有了幾分底氣。

張四維那邊雖假意前來服軟，但萬曆心知肚明，這傢伙絕不會就此真心臣服。不過，這倒給了他利用手中武力開展行動的契機。至於要做什麼，自然是窮兵黷武，讓手中的武力愈發強大。他深知，武力的強弱即代表皇權的強弱，只要掌控了足夠的武力，他就能徹底奪回皇權，這才是當下最緊要之事。他才不會聽信那些文官的陳詞濫調，他就是要窮兵黷武。畢竟在這個時代，誰的拳頭大，誰就有道理。

次日卯時，天色微亮，萬曆便來到御書房，細細琢磨起來。目前他能擴充武力的途徑只有京營，無論是人員、武器裝備還是糧餉，都已列入考慮範圍。

正思索間，門外響起通傳：「萬歲爺，工部左侍郎何起鳴與永年伯王偉求見。」

終於來了。萬曆毫不猶豫地朗聲道：「宣。」

很快，二人疾步而入，拱手行禮：「參見萬歲爺。」

何起鳴年過五旬，儀表堂堂，看著與張四維有幾分相似，神情間透著些陰鷙。永年伯王偉年約四十，眉眼間依稀有王皇后的影子，顯得十分幹練。

君臣見禮後，二人詳細介紹起皇宮的修繕工程。這工程極其繁瑣，許多門窗歷經十餘年風雨已然變形，必須更換；牆壁需要重新粉刷，木構件要重新上漆；屋頂漏水嚴重的地方，甚至得掀開重鋪瓦片。此次他們招募了上千名匠戶，工期至少要一個多月。

何起鳴與王偉滔滔不絕地介紹著，萬曆只是機械式地點頭，彷彿夢遊一般，對這些細節毫不在意。好不容易等他們說完，萬曆立刻起身道：「何愛卿，你安排人動工吧。國丈，隨朕去坤寧宮，熙兒想見你。」說罷，示意永年伯隨他離開。

何起鳴一頭霧水，心想這小皇帝是什麼意思？永年伯王偉也感到困惑，他進宮本是為了盯著修繕工程，卻不知皇帝為何帶他去坤寧宮。

二人轉過乾清宮前的廊道拐角時，王偉忍不住提醒道：「萬歲爺，這修繕皇宮耗費甚大，微臣若不盯著，恐怕不妥。」

萬曆心中冷笑，你還怕何起鳴貪腐嗎？朕就是要讓他貪！他若敢貪，朕便將其革職查辦，抄家流放。於是萬曆微微一笑：「無妨，讓何愛卿自己忙活去吧，朕想讓你幫忙做個東西。」

「啊？」永年伯詫異道：「萬歲爺想讓微臣做什麼？」

萬曆鄭重道：「水車，你會做嗎？」

「這個自然會。」永年伯恭敬應道。

「你想做哪種水車？水車種類繁多，有提水灌溉的、舂米的、推磨的，還有計時的、搗碎礦石的、鼓風的等等。」他猜測萬曆不會做最常見的灌溉水車，因為皇帝不可能去種地。

萬曆聞言，饒有興致地問：「哦？還有專門搗碎礦石的？那力道應該很大吧？」

永年伯解釋道：「這要看水車的規模。兩三丈高的水車，能帶動二十斤左右的錘子；若是五六丈高，則能帶動三四十斤的錘子。」

動力似乎足夠了。萬曆又問：「鐵匠打鐵的錘子一般多重？」

永年伯如數家珍道：「那要看用途。精細塑形的小錘僅幾斤重；若是鍛打的大錘，則看鐵匠力氣，一般人能掄起十來斤的，力氣大的能掄起二十斤左右。」

萬曆興奮道：「你說的鍛打，就是過火猛錘，錘出生鐵裡的雜質吧？」

永年伯驚訝於皇帝竟知曉此事，連忙點頭：「正是。生鐵過一火，經匠人鍛打一天，十斤生鐵錠約剩七斤，這便是熟鐵，可打造農具。」

這國丈果然是經驗豐富的老工頭。萬曆不再廢話，果斷道：「朕要十火以上的精鐵，乃至百煉鋼，朕要打造武器盔甲與火槍火炮。」

這才是他召見永年伯的真正目的。京營現有的武器裝備爛透了，刀槍劍戟全是用一火熟鐵打造的劣質品，與邊軍精銳的武器碰撞便會折斷。神機營的火槍火炮因材質低劣，炸膛風險極高，拿去對敵無異於自殺。

若能給京營配上十火精鐵打造的裝備，再由戚繼光操練，五萬京營將士足以硬撼精銳邊軍。若能配備火槍與虎蹲炮，組成鴛鴦連環陣，戰力更可提升三四倍。

然而，十火精鐵的鍛造極耗人力，且火槍火炮需用百煉鋼，否則難保不炸膛。京營明年將擴充至五萬，未來更要達到數十萬，僅靠傳統人力根本無法滿足需求，他必須從機械動力入手，提高效率。

永年伯終於明白，皇帝是想用水車帶動大錘來鍛打精鐵。此法前所未聞，但並非無法實現。他思索間，竟不由自主地揮動手臂，比劃起掄錘的動作。

此時已抵達坤寧宮，王皇后匆匆迎出，行禮後詫異地問：「爹，您這是做什麼？」

永年伯呆愣道：「爹在琢磨怎麼用水車掄大錘。」

王皇后聞言一愣。此時，她的叔叔王俊與兩個弟弟王凍、王冰也走了出來。萬曆看著這幾個人，心想這又是幾個好勞力。

一番寒暄後，萬曆迫不及待地說：「熙兒，我們搬去萬壽宮住吧，皇宮修繕至少要一個多月。」

王皇后溫婉應允。隨後，他們一行人帶著禁軍搬到了萬壽宮。

萬曆似乎開始「不務正業」，整日跟著永年伯一家在太液池旁打造水車。太液池水流平緩，根本沒有推力，造水車有何用？萬曆對外的藉口是「好玩」，說要造個小水車給榮昌公主玩。

不到一歲的公主玩幾丈高的水車？這藉口爛得離譜。張四維收到消息，只覺得這小皇帝怕是真想造個水車玩玩，既然如此，讓他玩個痛快便是。