ঊনবিংশ অধ্যায়: বাজেয়াপ্ত করা অর্থ কে আত্মসাৎ করল

লি রাজমাতা সত্যিই কল্পনাও করতে পারেননি যে, তার ছোট ভাই লি শুয়ানচেং হঠাৎ করেই ফিরে আসবে।

এর চেয়েও বড় কথা, তিনি ভাবতেই পারেননি যে এই ছেলেটি তাকে এমনভাবে ধোঁকা দেওয়ার সাহস করবে।

万历 (ওয়ানলি) সম্রাটের শিখিয়ে দেওয়া মন্ত্র অনুযায়ী, লি শুয়ানচেং এমন ভয় ও উদ্বেগের অভিনয় করল যে লি রাজমাতার মন গলে গেল। ছেলেটি ঠিকই বলেছে, তাদের পরিবারের নিরাপত্তা সম্পূর্ণভাবে বাইরের লোকদের ওপর ছেড়ে দেওয়া যায় না; অন্তত নিষিদ্ধ সৈন্যবাহিনী বা ইম্পেরিয়াল গার্ডদের নিজেদের নিয়ন্ত্রণেই রাখা উচিত।

লি রাজমাতা এভাবেই ফাঁদে পড়ে গেলেন! তিনি ভেবেছিলেন তার ছোট ভাই আগের মতোই বাধ্য আছে, কিন্তু তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি যে দুটি বিদ্রোহী কিশোর মিলে তাকে বোকা বানাচ্ছে। তিনি 御马监 (ইউমা জিয়ান)-এর প্রধান হিসেবে লি শুয়ানচেংয়ের নিয়োগে সম্মতি দিয়ে দিলেন।

পরদিন ভোরবেলা, সূর্য ওঠার অনেক আগেই ওয়ানলি সম্রাট ঘুম থেকে উঠলেন। তিনি চি জিগুয়াং, লি শুয়ানচেং এবং শান সিনাংকে রাজকীয় পাঠাগারে ডেকে পাঠালেন। உற்சাহ নিয়ে বললেন, "আমরা এখনই নিষিদ্ধ সৈন্যবাহিনীর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নেব।"

লি শুয়ানচেংও হাত কচলাতে কচলাতে উদ্দীপনার সাথে বলল, "মহামান্য সম্রাট, আপনি বলুন কীভাবে দখল করব?"

ওয়ানলি সম্রাট আগে থেকেই তৈরি রাখা রাজকীয় ফরমানটি তার হাতে তুলে দিয়ে বিস্তারিত নির্দেশ দিলেন, "তুমি প্রথমে এই ফরমান নিয়ে গিয়ে ইউমা জিয়ান দখল করো, তারপর শান将军কে সঙ্গে নিয়ে腾骧四卫 (তেংসিয়াং চার বাহিনী)-এর নিয়ন্ত্রণ নাও। চার বাহিনীর সমস্ত কিয়ানহু (সহস্রপতি), বাইহু (শতপতি) এবং জংকি (দশকপতিদের)-কে সরিয়ে নতুন লোক বসাও।"

কী? এত মানুষকে একসঙ্গে সরিয়ে দেবেন?

লি শুয়ানচেং ফরমানটি হাতে নিয়ে স্তব্ধ হয়ে গেল। সে বলল, "তেংসিয়াং চার বাহিনীতে বিশজন কিয়ানহু, দুশজন বাইহু আর চারশজন জংকি আছে! আমি এত লোক কোথায় পাব? আমার অধীনে তো একজনও নেই!"

তোমার নেই তো কী হয়েছে, চি জিগুয়াংয়ের তো আছে। ওয়ানলি সম্রাট সরাসরি জিজ্ঞেস করলেন, "ইউয়ানজিং, তুমি কি লোক প্রস্তুত করে রেখেছ? চার বাহিনীর কমান্ডারসহ সবাইকে?"

চি জিগুয়াং অনবরত মাথা নেড়ে বললেন, "মহামান্য, আমি সব প্রস্তুত করে রেখেছি। তারা সবাই আমার ব্যক্তিগত রক্ষীবাহিনীর পুরোনো বিশ্বস্ত লোক। বয়স কিছুটা বেশি হলেও তারা অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য। রাজপ্রাসাদ ও রাজকীয় শহরের নিরাপত্তা রক্ষার জন্য তারা যথেষ্ট।"

বাস, তাহলেই হবে।

ওয়ানলি সম্রাট আবার লি শুয়ানচেংকে বললেন, "তুমি শান将军 এবং ইউয়ানজিংয়ের লোকদের নিয়ে গিয়ে নিষিদ্ধ বাহিনীর নিয়ন্ত্রণ নাও। যেসব কিয়ানহু, বাইহু এবং জংকিদের সরিয়ে দেবে, তাদের ইউয়ানজিংয়ের হাতে তুলে দাও। রাজধানী রক্ষণাবেক্ষণকারী বাহিনীদের বাহাত্তরটি ইউনিটে তাদের জন্য অনেক জায়গা আছে। এছাড়া, নিষিদ্ধ বাহিনীর নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার পর অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষণ মাঠ থেকে পনেরো বছর বয়সী কিছু খোজা (ইউনুক) নিয়ে এসো। চিয়াংচিং প্রাসাদ এবং কুননিং প্রাসাদের সমস্ত খোজা ও দাসীদের বদলে ফেলো। প্রাসাদের নতুন দাসীদের নির্বাচনের দায়িত্ব আমি শি-এর ওপর ছেড়ে দিয়েছি। ভবিষ্যতে এই দুই প্রাসাদের সমস্ত সেবকের দায়িত্ব তোমার।"

নিজের নিরাপত্তার প্রশ্ন, তাই কোনো গাফিলতি করা চলবে না।

ভোরবেলা, যখন আকাশ সবে ফর্সা হচ্ছে, তখনই রাজপ্রাসাদ ও রাজকীয় শহরের নিষিদ্ধ সৈন্যবাহিনীতে ব্যাপক রদবদল শুরু হলো। ঝাং সিউয়ের লোক হোক বা না হোক, বাহিনীর সমস্ত কিয়ানহু, বাইহু এবং জংকিদের সরিয়ে রাজধানী রক্ষী বাহিনীতে পাঠিয়ে দেওয়া হলো।

成国公 (চেংগুও গং) ঝু ইংঝেন যখন লুই সিগংকে নিয়ে রাজকীয় শহরে প্রবেশ করলেন, তখন তিনি হতভম্ব হয়ে গেলেন। সকাল সকাল পুরো রাজকীয় শহর যেন রণক্ষেত্রে পরিণত হয়েছে। সমস্ত নিষিদ্ধ সৈন্যদের জড়ো করা হয়েছে এবং খোলা ময়দানে তাদের সুশৃঙ্খল সারি দেখা যাচ্ছে।

চিয়াংচিং প্রাসাদে ঢুকে তিনি আরও অবাক হলেন। প্রাসাদের সব খোজা পনেরো বছর বয়সী নতুন ছেলে। আর সম্রাট যে পাঠাগারের সামনে দাঁড়িয়ে পাহারা দিচ্ছে, সেই খোজাটির চেহারা হুবহু ওয়ানলি সম্রাটের মতো!

লোকটি দেখতে সত্যিই সম্রাটের মতো, শুধু একটু বেশি রোগা। তিনি একটু থমকে গেলেন, তারপরই মনে পড়ল—আগেও তো সম্রাটের পাশে এমন একজনকে দেখা যেত। মনে হয় সে সম্রাটের দূর সম্পর্কের আত্মীয়, লি রাজমাতার ছোট ভাই। কিন্তু গত কয়েক বছর সে তো সম্রাটের আশেপাশে ছিল না।

ঐ খোজার নাম যেন কী? তিনি এগিয়ে গিয়ে সম্মানের সাথে বললেন, "লি বাবু, অনেক দিন পর দেখা হলো।"

লি শুয়ানচেং কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে থেকে বলল, "আপনি কি চেংগুও গং-এর উত্তরাধিকারী?"

ঝু ইংঝেন মাথা নাড়লেন, "হ্যাঁ, দুবছর আগে আমি উপাধি গ্রহণ করেছি।"

এই লোকটির ওপর ভরসা করা যায়, চেংগুও গং পরিবার রাজপরিবারের প্রতি অনুগত।

লি শুয়ানচেং লুই সিগংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কে?"

লুই সিগং মাথা নত করে উত্তর দিল, "লি বাবু, আমি জিনইউই (ইম্পেরিয়াল গার্ড)-এর কিয়ানহু লুই সিগং। আমি গোপন গোয়েন্দা শাখা দেখি। সম্রাট আজ আমাকে চেংগুও গংয়ের সাথে প্রাসাদে আসার নির্দেশ দিয়েছেন।"

ঠিক সেই মুহূর্তে পাঠাগার থেকে ওয়ানলি সম্রাটের কণ্ঠ শোনা গেল, "ছোট মামা, ওদের ভেতরে আসতে দাও। আমিই ওদের ডেকেছি।"

লি শুয়ানচেং পথ ছেড়ে দিল। সম্রাট ও রাজকর্মচারীদের সৌজন্য বিনিময়ের পর ওয়ানলি সম্রাট গম্ভীরভাবে বললেন, "সিগং, দুর্নীতিবাজ কর্মকর্তাদের তদন্ত আপাতত বন্ধ রাখো। তোমার লোকদের গোপনভাবে ফেং বাও, সু জুয়ে এবং ঝাং দাশৌদের প্রাসাদের বাইরে মোতায়েন করো। আমার ফরমান জারি হওয়ার সাথে সাথেই তারা তাদের ঘরবাড়ি তল্লাশি করতে যাবে। তুমি আড়ালে থেকে নজর রাখবে তারা লুট করা সম্পদ কোথায় সরিয়ে রাখছে। যা প্রাসাদে আসবে তা নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই, শুধু নজর রাখবে যারা গোপনে নিজেদের বাড়িতে বা অন্য কোথাও লুকিয়ে পাচার করছে তাদের ওপর।"

ফেং বাওয়ের অনুসারীদের কি তবে শেষ পর্যন্ত পরিষ্কার করা হচ্ছে? ভাগ্য ভালো, তার সাথে ফেং বাওয়ের খুব একটা সম্পর্ক নেই। লুই সিগং মাথা নত করে বলল, "মহামান্য, আমি আজ্ঞা পালন করছি।"

এরপরই রাজকীয় ফরমান জারি হলো—ঝাং হংকে司礼监 (সিলি জিয়ান)-এর প্রধান করা হলো এবং ঝাং জিংকে东厂 (ডংচ্যাং)-এর তদারকির দায়িত্ব দেওয়া হলো। ফেং বাও ও অন্যদের বরখাস্ত, বাড়ি তল্লাশি এবং নির্বাসনের ফরমানও সম্রাট অনুমোদন করলেন।

ঝাং সিউ কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়লেন। তিনি ভাবতেই পারেননি যে লি রাজমাতার ভাই হঠাৎ ফিরে এসে ইউমা জিয়ান দখল করে নেবেন। শুধু তাই নয়, আজ ভোরে সে নিষিদ্ধ বাহিনীকে ঝাড়ু দিয়ে পরিষ্কার করে ফেলেছে। তার বসানো সব লোক এখন ছিটকে পড়েছে। এমনকি প্রাসাদের খোজা ও দাসীদেরও বদল করা হয়েছে। এখন সম্রাট কী করছেন তা তার অজানা, আর সম্রাটকে হাতের মুঠোয় রাখার পরিকল্পনাও পুরোপুরি ভেস্তে গেছে।

তবে সান্ত্বনার কথা, সম্রাট শেষ পর্যন্ত ফেং বাওয়ের দলকে সরিয়ে দিতে রাজি হয়েছেন, এখন তারা বৈধভাবেই জিনইউই নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন।

সেইদিন সকালবেলা, জিনইউই কমান্ডার ওয়াং ঝিঝেন এবং ডংচ্যাং প্রধান ঝাং জিং বাড়ি তল্লাশি শুরু করলেন। তারা শুধু ফেং বাও, সু জুয়ে ও ঝাং দাশৌদের বাড়িতেই নয়, তাদের ভাই ও আত্মীয়দের বাড়িতেও হানা দিলেন। পুরো রাজধানী যেন কেঁপে উঠল।

বাড়ি তল্লাশি! কতদিন এমন কিছু দেখা যায়নি। তাও আবার একযোগে দশটিরও বেশি বাড়িতে! খবর ছড়িয়ে পড়তেই সাধারণ মানুষ ভিড় জমাল।

তল্লাশিতে যেন কিছুটা কারচুপি ছিল। জিনইউই এবং ডংচ্যাংয়ের অনেক কর্মী এমনভাবে কাজ করছিল যেন তাদের ঘুম ভাঙেনি, কোনো উৎসাহ নেই, একটা বাক্স সরাতেই যেন তাদের প্রাণ বেরিয়ে যাচ্ছে। বাইরের মানুষ তো শুধু তামাশা দেখছিল, কিন্তু ভেতরের খবর যারা জানে, তারা ঠিকই বুঝতে পারছিল। লুই সিগং আসল রহস্য জানে, তাই সে একদম অস্থির হলো না। এই লোকেরা সরকারি সম্পদ চুরি করতে চায়, কিন্তু দিনের আলোয় সেটা সম্ভব নয়, রাতের অপেক্ষায় থাকতে হবে।

যেমনটা ভেবেছিল, তল্লাশি চলল সারা দিন। রাত হয়ে কারফিউ শুরু হলেও কাজ শেষ হলো না।

পরদিন ভোরে ওয়ানলি সম্রাট যেন কিছুই জানেন না, এমনভাবে পাঠাগারে এসে বসলেন। কিছুক্ষণ পর লি শুয়ানচেং একটি গোপন রিপোর্ট নিয়ে ভেতরে এল। সেটি পড়ে ওয়ানলি সম্রাটের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে শয়তানি হাসি ফুটে উঠল।

এই শয়তানগুলো সত্যিই সরকারি সম্পদ চুরি করেছে। চমৎকার!

তিনি ভান করে বসে রইলেন। সকাল বেলা জিনইউই এবং ডংচ্যাং তল্লাশির তালিকা জমা দিল। তালিকা দেখে ওয়ানলি সম্রাট যেন হঠাৎ রেগে আগুন হয়ে গেলেন। ঝাং জিংকে ডেকে পাঠান এবং তালিকার কাগজটা বাতাসে উড়িয়ে গর্জে ওঠেন, "তোদের এত বড় সাহস! ফেং বাওদের কাছে চার-পাঁচ মিলিয়ন রূপা থাকার কথা, তোরা মাত্র এক মিলিয়ন বের করেছিস? বাকি দুই-তিন মিলিয়ন কোথায় গেল? কে খেয়েছিস তোরা?"

আপনার কি মাথা খারাপ হয়েছে? এই টাকা তো আর আপনার নয়, এত চেঁচাচ্ছেন কেন?

ঝাং জিং জানত, এই টাকা লুদো রাজপুত্রের বিয়ের জন্য তোলা হচ্ছে। রাজমাতা লুদো রাজপুত্রের বিয়ে ধুমধাম করে দিতে চেয়েছেন বলেই ঝাং সিউয়ের পরামর্শে ফেং বাওদের ধরেছেন। তল্লাশির সময় নিজের পকেটে কিছু ঢোকানো তো স্বাভাবিক। সম্রাট স্পষ্টই সব ধরে ফেলেছেন।

সে চোখ সরিয়ে কাঁচুমাচু হয়ে বলল, "মহামান্য, আমি একটি পয়সাও খাইনি। তারা চার-পাঁচ মিলিয়ন চুরি করেছিল ঠিকই, কিন্তু এত বছরে তো খরচও করেছে। হয়তো দুই-তিন মিলিয়ন খরচ হয়ে গেছে।"

ওয়ানলি সম্রাট থামলেন না, গর্জে উঠলেন, "তারা কি সোনা-রূপা চিবিয়ে খেত? কয়েক বছরে দুই-তিন মিলিয়ন খরচ হয়ে গেল? তুই যদি না খেয়ে থাকিস, তবে কি জিনইউই খেয়েছে?"

এর মানে কী? আপনি কি আমাকে ওয়াং ঝিঝেনের ওপর দোষ চাপাতে বলছেন? ওই লোকের সাথে লাগতে যাওয়া মানে নিজের বিপদ ডেকে আনা। ঝাং জিং মাথা নেড়ে বলল, "মহামান্য, আমি জানি না।"

জানিস না? আমি তোকে জানাব।

ওয়ানলি সম্রাট ঠান্ডা গলায় হুমকি দিলেন, "বল, জিনইউই খেয়েছে কি না? না বললে আমি এখনই লোক পাঠিয়ে প্রাসাদের বাইরে তোর বাড়ি তল্লাশি করাব, দেখব তুই খেয়েছিস কি না।"

ছেলেটা সত্যিই পাগল হয়ে গেছে। কিন্তু সে তো সম্রাট! সে যদি বলে বাড়ি তল্লাশি করবে, তবে সত্যিই করবে। ঝাং জিং ঘাবড়ে গিয়ে বলল, "হয়তো... হয়তো জিনইউই খেয়েছে।"

ওয়ানলি সম্রাট তৎক্ষণাৎ পাশে বসে থাকা চেন জুকে বললেন, "চেন বাবু, জবানবন্দি লেখো। আমি প্রশ্ন করলাম তল্লাশিতে মাত্র এক মিলিয়ন পাওয়া গেল কেন, বাকি টাকা কে খেল? ঝাং জিং উত্তর দিল—আমি এক পয়সাও খাইনি, হয়তো জিনইউই খেয়েছে।"

আরে মহামান্য, আমাকে এর মধ্যে জড়াবেন না! চেন জু নিরুপায় হয়ে লিখলেন।

ওয়ানলি সম্রাট জবানবন্দিটি দেখে ঠান্ডা গলায় হুমকি দিলেন, "সই কর আর আঙুলের ছাপ দাও, নয়তো এটা সম্রাটের সাথে প্রতারণা হিসেবে গণ্য হবে। আমি এখনই তোকে বাইরে নিয়ে গিয়ে শিরশ্ছেদ করব।"

হতভাগা! উপায় নেই, এই পাগলটা সত্যিই মাথা কেটে ফেলতে পারে। ঝাং জিং নিরুপায় হয়ে সই ও আঙুলের ছাপ দিল।

জবানবন্দিটি হাতে নিয়ে ওয়ানলি সম্রাট আবার সেই শয়তানি হাসি হাসলেন। ঝাং সিউ স্বপ্নেও ভাবেনি যে সম্রাট এমনভাবে ঝাপিয়ে পড়ে জিনইউইয়ের নিয়ন্ত্রণ কেড়ে নেবেন।