২৩তম অধ্যায়: তুমি বড্ড আত্মবিশ্বাসী

“সুই ই সিং সহযোগিতার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল কারণ আমি ছিলাম, এখন তুমি অন্য কাউকে দিচ্ছ, এটা কি মানে তুমি চাও না আমি এই সাফল্যটা পাই?”
ইউ ইয়িং শিহির কাজ থেমে গেল, অবশেষে তার নজর থেকে নথি সরিয়ে সে মেয়েটির মুখের দিকে তাকাল: “তুমি খুবই আত্মবিশ্বাসী।”
সে ধীরে ধীরে নথি বন্ধ করল, উঠে দাঁড়াল, ধীরে ধীরে ইউ রুয়ানের সামনে এল: “আমি অন্য কাউকে দিয়েছি কারণ সুই ই সিং…”
জুলি শ্বাস নিতে পারছিল না, তার নির্মল মুখ লাল হয়ে উঠল। লি এর হাত ছাড়ল, সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, শরতের শীতল বাতাস জুলির ফুসফুসে প্রবেশ করল, কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই সে ঝাঁঝালো কাঁদতে শুরু করল।
দৃষ্টিপাত করল চায়ের টেবিলে রাখা সংবাদপত্রের দিকে, মনেই এল একটি চমৎকার পরিকল্পনা। এভাবেই অনুমান করল পাঁচটি প্রধান পরিবার কী প্রতিক্রিয়া জানাবে, অন্য পরিবারগুলো কী করবে জানা নেই, কিন্তু বুড়ো মানুষ নিশ্চয়ই বিরোধিতা করবে না। যারা ব্যবহার করা হবে… তাদের ব্যাপারে সমস্যা নেই, কারণ ওদেরও কিছু সুবিধা হবে।
ভবিষ্যতের দিনে তারা বুঝতে পারবে কিউইন সাম্রাজ্যের ভয়ঙ্কর উৎপাদন ক্ষমতা, প্রথম ব্যাচ পণ্য বিক্রি হওয়ার পর থেকে টেক্সটাইল ফ্যাক্টরি এবং সিল্ক মিল আবার বাড়ানো হয়েছে।
“চায়ের এক কাপ সময়ও লাগবে না, চিংমু গংয়ের বিশেষজ্ঞরা আমার অধীনস্থ নেতৃত্বে হলে হলের ভিতরে ঢুকে পড়বে। জিনহে সিযান অবশ্যই শক্তিশালী, কিন্তু হাজার হাজার সৈন্যকে থামাতে পারবে না, তাই না?” ডেং বুয়ে এক নিঃশ্বাসে বলল, মাথার উপরে পড়ে থাকা ধুলো তার শরীরে পড়তে লাগল।
“ঠিক তাই… হাহা, হৌজিন প্রত্যাহার করেছে!” সুন ছুয়ানতিং মাথা নাড়ল, তারপর যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকিয়ে অবশেষে হাসল।
চাও চাওও আতঙ্কিত হল, বিপরীত দিকে শত্রুরা আরব চালাচ্ছে, সরাসরি আঘাত হানছে। এত শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সামনে সে অপ্রতিরোধ্য বোধ করল, সঙ্গে সঙ্গে ঘোড়ার মাথা ঘুরিয়ে নেতৃত্ব দিয়ে পালানো শুরু করল, চাও সেনারা ততক্ষণে বিশৃঙ্খলায় পড়ল, সবাই ছুটে পালাল।
নিজে তো তাকে বাঁচাচ্ছিল, তাকে সঠিক পথ দেখাচ্ছিল, তাহলে কেন সে এমন ব্যবহার করছে? মনে রাখতে হবে, প্রাচীন জলছবি কাহিনীতে, লিয়াংশানের বীরেরা শেষমেশ রাজ্যের আমন্ত্রণ মেনে বড়ো সঙ্গ রাজ্যের বীর হয়েছিল, তাই না?
না, এই লোকটি তখনই পালিয়ে গেল। এক মিনিট পর, ফায়ারফাইটার পোশাক খুলে সে হাসতে হাসতে গুংসুন ইউর পাশে দাঁড়াল, সৌন্দর্য শপের অগ্নিকাণ্ডের পরিস্থিতি সংক্ষেপে জানাল।
কিউ চিয়ানসিয়ানদের ডেকে আনা হলো, এই কয়জন জাদুকর হোয়াইট টো গোষ্ঠীর গুরুত্বপূর্ণ নতুন সদস্য, ইয়েজি লো তাদের কিছু গোপন রাখার ইচ্ছে করেনি, সবাই শুনে ইয়েজি লোর কৌশলে অবাক হয়ে গেল।
রাত পড়ে, ইতালি আবার ইংরেজ সৈন্যদের ভিন্নভাবে কষ্ট দিচ্ছে। চতুর্থ ডিভিশনের কয়েকজন যুদ্ধবন্দী মাত্রুলুতে ফিরে এসেছে। মেসি এই পন্থায় প্রতিরক্ষাকারীর যুদ্ধে মনোবল ভেঙে দিতে চায়।
চেং শু ইতোমধ্যে বলেছে, শি ইয়াওও পাল্টা কথা বলতে পারল না, ইয়াং ফংকে চেয়ে চোখ নাড়াল, তারপর আবার খাবার খেতে শুরু করল।
সে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে মাডেবিয়াওর দিকে তাকাল: এটাই তো হলো সদয় থাকার ফল, প্রশাসনিক দপ্তরে অভিযোগ জমা পড়েছে, তাই না?
শিয়াও চেনি চিন্তার এক ঝলক দিয়ে, প্রাচীন মূর্তির উপর থেকে কোমল শক্তি বিকিরণ করল, পতিত হয়ে আসা মিস্টার মেইকে ধরে নিল, মূর্তির পাশে নিয়ে এল।
নাংগং বিং এর প্রায় প্রতিদিন সকালে এবং রাতে বাগানে সৈন্যদলের তলোয়ার কলায় প্রশিক্ষণ নেয়, তার জীবনযাত্রা খুবই নিয়মিত।
চেং মা প্রাকৃতিকভাবেই সংবেদনশীল, চেং জিমুর চোখে সত্যিকারের অনুভূতি স্পষ্ট, সে আবার চোখ ভিজিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়ল, সন্তানের মতো আদর করল।
আরও আছে, অদ্ভুত প্রজাতির শক্তি অত্যন্ত প্রবল, সে শুধুমাত্র গাও লির মতো একশ্রেণীর দক্ষ যোদ্ধার পরাজিত হওয়া রূপান্তরিত প্রাণীকে ধরতে পেরেছে, এবং সে অন্যদের ছুরি ব্যবহার করেছিল, অন্য প্রজাতি হতো তাহলে সে কী করত?
হুজি বুঝতে পারল না কেন, তবে মাথা নাড়ল, ঝাং লিগুয়ের সঙ্গী হয়ে তারা দুইজন তিনসুই বেইন গ্রাম ছেড়ে গেল।
“আমি জানি না আমি সব করতে পারব কিনা, আমি শুধু জানি আমি এখানে থাকি, আর তুমি, গোপনে ঢুকে গেছ,” শিয়াও চেনি শান্তভাবে হাসল।
“এটা…” চেং ঝি একদম ভাবেনি লু শিংশি এতো সরাসরি প্রত্যাখ্যান করবে, এর আগে অন্য 修道者রা সব বলে চেষ্টা করতে, না পারলে অন্য কথা, কিন্তু লু শিংশি এত স্পষ্ট ছিলেন না।
“তারা আমাদের জীবনের রক্ষা করার জিনিস নিয়ে গেছে, এটা কি আমাদের প্রাণের প্রতি পরোক্ষ হুমকি?” ইয়াং ডি ঠান্ডা হাসি দিল।