২০তম অধ্যায়: আকস্মিক সাক্ষাৎ, মনোমুগ্ধকর আলাপ
“ঠিক তাই!” ইয়ান নান আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “আমরা যদি তার সত্যিকারের আগ্রহের জায়গাটা খুঁজে বের করতে পারি, তবে সে যে রাজি হবে না, তা কিন্তু নিশ্চিত করে বলা যায় না।”
ইউ রুয়ান গভীর একটা শ্বাস নিল, তার চোখে নতুন করে আশার আলো জ্বলে উঠল: “বেশ, আমি আরও একবার চেষ্টা করে দেখব।”
সে ফোন রেখে সামনের ঝিকিমিকি আলোয় ভরা রাস্তার দিকে তাকাল, তার দৃষ্টি ক্রমশ দৃঢ় হয়ে উঠল।
...
মশলাদার শূকরের পাগুলো আগুনের আঁচে চিড়চিড় করে জ্বলছিল, নানা পদের মশলার প্রলেপে তা এতটাই লোভনীয় হয়ে উঠেছিল যে জিভে জল আসা স্বাভাবিক।
একটি শক্তিশালী প্রতিষ্ঠানের সাংবাদিক হিসেবে, এবং একই সাথে একজন জাপানি হিসেবে, পারমাণবিক বিস্ফোরণ বা ই-দে রাজকুমারীর মৃত্যু নিয়ে তার কোনো মাথাব্যথা নেই। তার একমাত্র চিন্তা হলো, কীভাবে একটি বড়সড় ব্রেকিং নিউজ সংগ্রহ করা যায়।
হাতে একটি কুঠার কিংবা লম্বা ব্যারেলের শিকারি বন্দুক নিয়ে, কনকনে ঠান্ডা বন কিংবা উত্তপ্ত কোনো রণক্ষেত্রে দাঁড়িয়ে থাকাটা সত্যিই স্নায়ুর ওপর চাপ সৃষ্টি করে।
লাক্স নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করেও শুধুমাত্র তার সহজাত শারীরিক সক্ষমতার জোরে এবং নিজে থেকেই জাদুকরী উপাদান শোষণ করে প্ল্যাটিনাম পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল। সহজেই অনুমেয় যে, সে যদি সত্যিই মনোযোগ দিয়ে অনুশীলন করত, তবে পরিস্থিতিটা কী হতো।
তাছাড়া এই副本টির চলার পথ অত্যন্ত জটিল। প্রথমবার এটি জয় করতে গেলে হয়তো সামনের সব দানবকে নির্মূল না করা পর্যন্ত সঠিক পথ খুঁজে পাওয়া অসম্ভব ছিল, ভাগ্যিস ইয়ুন লিং সেরা পথটি মনে রেখেছিল।
“হে মহান শয়তান, নরকের অধিপতি মেফিস্টো, আমার এই নিবেদিত প্রার্থনা গ্রহণ করুন, আপনার শক্তির প্রকাশ ঘটান!” ঠিক সেই মুহূর্তে কনস্ট্যান্টিন জাদুকরী বৃত্তের কেন্দ্রে গিয়ে চিৎকার করে উঠল।
কিন্তু অনেক সময় সবকিছু পরিকল্পনামতো এগোয় না, প্রতিটি পরিকল্পনা যেমন সময়মতো শেষ হয় না, তেমনি প্রতিটি চেষ্টাও সফল হয় না। ইজরেলের অভিযানের ব্যাপারে উ চেংয়ের প্রত্যাশা ছিল অনেক, কিন্তু জীবনের চেয়ে বড় তো আর কিছু হতে পারে না, তাই না?
রাত নামার আগে, ফাং হং আর দোলনা তৈরি না করে একটি পাহাড়ের খাঁজের নিচে বিশ্রামের সিদ্ধান্ত নিল।
লিউ জি কথা বলে উঠল। সে ইউয়ে ফেইয়ের আনুগত্য নিয়ে কোনো সন্দেহ প্রকাশ করেনি, তবে ‘ইউয়ে পরিবারের বাহিনী’ নামটির বিরোধিতা করেছিল; তার মতে, এই নামটির কারণে ভবিষ্যতে খারাপ পরিণতি ডেকে আনতে পারে।
যখন কিছু ক্ষমতাধর ব্যক্তি সেখানে পৌঁছাল, তারা দেখল সেটি তুয়ান তিয়ানের এলাকা। তুয়ান তিয়ান সেখানে ধ্বংসলীলা চালিয়ে অর্ধেক অমর পর্বত গিলে ফেলেছিল এবং বিবর্তিত হয়ে এক ঈশ্বরতুল্য দানবে পরিণত হয়েছিল।
ওয়ান ফেং তিয়ান মজা করেই কথাটি বলল। পরিবেশটা তখনও কিছুটা থমথমে ছিল, তাই পরিস্থিতি হালকা করার জন্য একটু রসিকতার প্রয়োজন ছিল, নাহলে বড্ড একঘেয়ে লাগত, আর ওয়ান ফেং তিয়ান এমনটা একদমই পছন্দ করত না।
হান ই একটি উত্তর দিল, সাথে নিজের মনের সংশয়টিও প্রকাশ করল। কিছুক্ষণ আগে সে তার আত্মার শক্তি দিয়ে চারপাশটা পর্যবেক্ষণ করেছিল; তার কাছে জায়গাটি খুবই রহস্যময় মনে হয়েছে, যেন কোনো শক্তিশালী ব্যক্তির সমাধিস্থল।
ওউইয়াং জিয়ামি আসলে আগেই সব আঁচ করেছিল। গতকাল এন শহরে যা ঘটে গেছে এবং তার মা হঠাৎ বৌদ্ধ মন্দিরে গিয়ে সন্ন্যাস গ্রহণ করেছেন—সব মিলিয়ে মন্দিরটি নিশ্চয়ই অনেক ঝামেলার সম্মুখীন হয়েছে। এখন বাইরের মানুষের কাছে এমন আচরণ করার একমাত্র উদ্দেশ্য হলো ওউইয়াং ম্যাডামকে কিছুটা সময় ও স্বস্তি দেওয়া।
ভাগ্যিস এবার মাত্র একটিই তিয়ান মো বাইরে এসেছিল, নাহলে যদি সেই আসল প্রধানটি আসত, তবে খাবারের দোকানের দরজা খুলে পালিয়ে যাওয়ার পথটুকুও হয়তো পাওয়া যেত না।
নু ইয়াং জি লিংও তার হাত বাড়িয়ে দিল। তার স্বরে ছিল কিছুটা অবজ্ঞা; আগে হলে এমন মানুষের সাথে হাত মেলানো তো দূরে থাক, সেদিকে তাকানোও সে অপছন্দ করত।
হান ই ঝাং লংয়ের সামনে এসে এক ঘুষি মারল, মুহূর্তের মধ্যে দুটি শক্তিশালী আধ্যাত্মিক শক্তির সংঘর্ষে বিস্ফোরণ ঘটল এবং চারদিকে ধুলোবালির ঝড় বয়ে গেল।
“সেটা ছিল পনেরো হাজার বছর আগের কথা, শয়তান রাজার মৃত্যুর মাত্র দুই মাস পর...” সামি বলল।
মু সি ইয়ান যখন গভীর মনোযোগ দিয়ে লু শি চেনকে দেখছিল, ঠিক তখনই লু শি চেন চোখ খুলল, দুজনের দৃষ্টি বিনিময় হলো।
ইয়ুন-এর প্রতিক্রিয়ায় ওয়াং তাই কা কিছুটা থমকে গেল। সত্যি বলতে, সং শিয়াং সাই ছাড়া খুব কম মানুষই আছে যারা ওয়াং তাই কা-র ছন্দপতন ঘটাতে পারে। আগে ইয়ুন হয়তো পারত না, কিন্তু কে জানে কেন, আজকের ইয়ুন যেন পুরোপুরি পরিস্থিতি নিজের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নিয়েছে।