একবিংশ অধ্যায়: স্বাধীনতা হারিয়েও বাঁচিয়ে নেওয়া হলো একটি প্রাণ

【妲己র কথা শুনে তুমি অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকো, বুঝতে পারছ না কেন সে তোমাকে মাফ করে দিল।】
【কিন্তু বেঁচে থাকার আনন্দ তোমার হৃদয় ঢেকে দেয়।】
【যতক্ষণ বাঁচতে পারবে, ততক্ষণ妲己র অন্তরের আসল মনোভাব তোমার কিছু যায় আসে না।】
……
সু মো এই দৃশ্য দেখে স্তম্ভিত হয়ে যায়।
না না, এটা কি সম্ভব?
এতো অবহেলাপূর্ণ?
সে তোমাকে হত্যা করবে না?
হয়তো এই কারণেই, যে তোমার সঙ্গে আবদ্ধ হয়েছে মায়াজাল চরিত্রের সম্পর্ক,妲己 হয়তো সিমুলেশনে তোমাকে দেখে প্রথম নজরে প্রেমে পড়ে গেছে?
সু মো চোখে আশার ঝিলিক।
মনে হচ্ছে, এইবারের সিমুলেশন খুব তাড়াতাড়ি শেষ হবে না।

【妲己 তোমার গলার চারপাশে একটি ব্রোঞ্জের কলার পরিয়ে দেয়, এই কলার যেন কোনো জাদুকরী শক্তি ধারণ করে, যতক্ষণ না তুমি妲己 থেকে এক হাজার মিটার দূরে যাই, কলারটি সঙ্কেত দেয় এবং নিজের মতো করে আঁটসাঁট হয়ে যায়, যাতে তুমি বাধ্য হয়ে妲己র সঙ্গে চলতে পারো।】
【তুমি যদিও স্বাধীনতা হারিয়েছ, তবুও তোমার প্রাণ বাঁচে গেছে।】
【রাজপ্রাসাদের অভিজাতরা তোমার অস্তিত্ব জানলেও, তোমার গলায় ব্রোঞ্জের কলার দেখে সন্দেহের চোখ সহানুভূতিশীল দৃষ্টিতে পরিবর্তিত হয়।】
【এই ব্রোঞ্জের কলার একটি জাদুকরী বস্তু, যা ধারাবাহিকভাবে পরিধানকারীর জীবনশক্তি শোষণ করে এবং মালিককে তা ফেরত দেয়।】
【এই অভিজাতদের মতে, এক বছরের মধ্যে তোমার জীবনশক্তি সম্পূর্ণ নিঃশেষ হয়ে মৃত্যু হবে।】
【তুমি একটি রাজপ্রাসাদের নারীর মুখ থেকে এই কলারের প্রভাব সম্পর্কে জানতে পারো।】
【পরবর্তীতে妲己 এই তথ্য জানতে পেরে জটিল চোখে তোমাকে দেখল।】
“তুমি বিশ্বাস করো?”
【তুমি কোনো উত্তর দাও না, কারণ তুমি কখনোই নিজের জীবনশক্তির ক্ষয় অনুভব করো না, বরং ব্রোঞ্জের কলার থেকে মাঝে মাঝে একটি উষ্ণ প্রবাহ তোমার শরীরে প্রবেশ করে, যা তোমার শরীরকে আরও শক্তিশালী করে তোলে।】
【তবে তুমি লক্ষ্য করো妲己 মাঝে মাঝে তোমাকে এমন চোখে দেখে যেন কোনো শিল্পকর্ম উপভোগ করছে।】
【এই দৃষ্টির অর্থ তুমি পুরোপুরি বুঝতে পার না, কিন্তু妲己র সাথে চোখ মেলালে তোমার শরীরের আগ্নেয়গিরি যেন সক্রিয় হয়ে ওঠে।】
【তবে তুমি ভালো করেই জানো তোমার আর妲己র পরিচয়ের ফারাক এত বড় যে, মাটির উপর পিঁপড়ে আর আকাশের ফিনিক্স পাখির মতো।】
【তবুও তোমার মনে অম্লান এক অনিচ্ছা জাগে, কেন তুমিই জন্মগত দাস?】
【এই অনিচ্ছা নিয়ে তুমি শান্তিপূর্ণ কিছু দিন পার করো।】
【সময় যত বাড়ে, রাজপ্রাসাদের নারীদের তোমার প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি আরও অদ্ভুত হতে থাকে, সেই চোখে আছে কৌতূহল, প্রেম, এবং তীব্র আকর্ষণ।】
【মনে হয় যেন তারা একেকটি মাদার চিতা প্যান্থার, তোমাকে জীবন্ত করে গিলে ফেলার আগ্রহে অপেক্ষা করছে।】

【তুমি বহু বন্যপ্রাণী জয় করেছ, কিন্তু এমন দৃশ্যের সামনে, তোমার পলায়ন ছাড়া কোনো উপায় নেই।】
【বড় শাং রাজ্য, প্রাসাদের নারীরা সবাই নারী, কোনো Eunuch নেই, এবং প্রাসাদের ভেতর ও বাইরে পরিষ্কারভাবে বিভক্ত।】
【তুমি妲己 থেকে দূরে থাকতে পারো না, তাই পেছনের প্রাসাদের মধ্যে থাকো, যেখানে এই নারীরা প্রতিদিন তোমাকে দেখছে।】
【শক্তিশালী শরীর, সুদর্শন মুখ, মজবুত গঠন, এসব দেখে তারা স্বপ্নেও তোমার ছবি আঁকে।】
【কয়েকদিন পর, তুমি লক্ষ্য করো妲己 তার প্রাসাদ থেকে বের হওয়ার দিন কমিয়ে দিচ্ছে, এবং বের হলে তার মুখে অসুস্থতার ছাপ থাকে, যেন সে বড় এক রোগে ভুগছে।】
【সময় বাড়ার সাথে সাথে, প্রাসাদের নারীরাই তোমার প্রতি আরও বেপরোয়া হয়ে ওঠে।】
【এক রাতে, ঘুমিয়ে থাকা তোমাকে তারা একত্রে বেঁধে বিছানায় আটকে ফেলে।】
【তারা তোমাকে আক্রমণ করতে গেলে,妲己 এসে উপস্থিত হয়।】
【এই দৃশ্য দেখে妲己র চোখ খুব শীতল হয়ে ওঠে।】
【তার নির্দয় দৃষ্টি পৃথিবীর যেকোনো কিছুকে জমাট করার মতো।】
【শেষ পর্যন্ত সে মাত্র একটি বাক্য বলে,】
“সবাইকে মৃত্যুদণ্ড দাও।”
【妲己 তোমাকে বাঁচায়।】
【নারীদের সবাই চেয়ারের নিচে নিয়ে গেলে,妲己 তোমার বিছানার পাশে এসে দাঁড়ায়, তোমাকে অবজ্ঞাসূচক চোখে দেখে, তারপর তোমার কোমরের মাংস শক্ত করে চেপে ধরে।】
“তুমি কি খুব অপেক্ষা করছ?”
“তুমি কি এই নারীদের প্রতি আগ্রহ পোষণ করেছ?”
【তুমি কিছু না বললে,妲己র কথা বলার গতি বাড়তে থাকে।】
“আমি জানতাম তুমি এমন ভাবছ!”
“আমি জানতাম!”
“তোমার পরিচয় মনে রেখো, তুমি কেবল আমার দাস!”
“চিরকাল আমার দাস!”
【妲己র কণ্ঠে রাগ, মাথা উঁচু করে নিজের ভিতরের অস্বস্তি ঢাকতে চায়।】
【তুমি কিছু বলো না,妲己র রাগ দেখে তুমি নিজেও রাগে ফেটে পড়ো।】
“আমি রাজি!”
“তুমি কে বলো, তুমি আমার মালিক?”
【妲己 একদম ভাবতে পারেনি তুমি এমন কথা বলবে।】
【হঠাৎ সে হতবাক হয়ে পেছনে সরে গিয়ে দ্রুত তোমার ঘর ছাড়ে।】
সু মো এই দৃশ্য দেখে কিছুটা হতাশ হয়।

কেন সব সময় এভাবে ঝুঁকিপূর্ণ জিনিস?
আমার কাছে আসো সরাসরি লড়াইয়ে!
আহ!
জন্মগত পরিচয় আর জন্মকালীন প্রতিভা জীবনের বড় অংশ ঠিক করে দেয়, আগের সিমুলেশনেও যদি সেটা থাকতো, হয়তো妲己র মতো দানবকে ধরেই ফেলত।
কিন্তু এখন?
তুমি শুধু দেখতে পারছো সিমুলেশন কেমন চলছে, নিজের কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই।

【妲己 চলে যাওয়ার পর তোমার মনে একটু অনুশোচনা হয়।】
【তুমি ভাবতে থাকো, আগের কথা হয়তো তাকে কষ্ট দিয়েছে।】
【কিন্তু ভাবতে না পারতেই, তোমার গলার ব্রোঞ্জের কলার যেন জীবন্ত হয়ে ওঠে, এবং শক্ত করে গলায় চাপ দেয়।】
【তবে চাপ এমন মাত্রায়, যাতে তুমি কষ্ট পাচ্ছো, কিন্তু ফুসফুসে একটু বাতাস আসছে।】
【আগের অনুশোচনার অনুভূতি এই মুহূর্তে বিলীন হয়ে যায়……】
【ব্রোঞ্জের কলার পরের দিনের সকাল পর্যন্ত শিথিল হয়, তখন তুমি ধীরে ধীরে শক্তি ফিরে পাও।】
【তুমি বিছানায় ওঠার পর দেখো রাজপ্রাসাদের নারীরা পুরোপুরি বদলে গেছে,妲己র পন্থায় তুমি একটু ভয় পেয়ে যাও।】
【নারীদের কথা থেকে জানতে পারো, গত রাতে妲己 নারীদের বদলানোর পর কোথায় গিয়েছিল জানো না, সকাল পর্যন্ত ফিরেনি, ফিরলেও মুখে রক্তের কোনো রঙ ছিল না।】
【এই খবর পেয়ে তোমার মনে উদ্বেগ আসে,妲己 কি এমন কোনো কঠিন পরীক্ষা পেরিয়েছে?】
【নারীঘটনার পর তৃতীয় দিনে, তোমার গলার ব্রোঞ্জের কলার একটি নারী পুরোহিত খুলে দেয়, এবং বলে তোমাকে আর রাজপ্রাসাদে থাকতে হবে না, পরবর্তী গন্তব্য হবে রক্ত শিকারের বাগান।】
【রক্ত শিকারের বাগান হলো একটি স্থান যেখানে পশু বা দাসদের সঙ্গে লড়াই হয়, অভিজাতরা বিনোদনের জন্য তা দেখে।】
【যারা এখানে পাঠানো হয়, তাদের ভাগ্য হলো যুদ্ধে মারা যাওয়া, কেউ বেঁচে ফিরে আসে না।】
【তোমারও ভাগ্য হলো মৃত্যুর মুখোমুখি হওয়া।】
【এই পুরো ঘটনাকালে妲己 তোমার কাছে আসেনি।】
【তুমি জানতে পারলে মনের মধ্যে কিছুটা শূন্যতা অনুভব করো।】
【তুমি শান্তচিত্তে তোমার ভাগ্য মেনে নাও।】
【রক্ত শিকারের বাগান 朝歌 নগরের দক্ষিণে, তুমি আগে কখনো যায়নি, তবে এর কিছু কাহিনী শুনেছ।】
【সেখানে শুধুমাত্র বন্যপ্রাণী, দাস, বন্দী নয়, আছে জটিল ব্রোঞ্জের যন্ত্রপাতি এবং জাদুকরী সৃষ্টি।】
【এখন তুমি সেই বাগানে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে অংশগ্রহণকারী এক দাস, যতক্ষণ না মৃত্যুর দিন আসে।】