অধ্যায় ১৭: বিপজ্জনক গুহায় প্রবেশ, অনুভূতির উষ্ণতা ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পাচ্ছে
মায়াবী সন্ধ্যা নীলাভ লাল কুয়াশার আভায় রঙিন বাতিগুলোকে সিক্ত করছে। জং ইঝে তার শার্টের দ্বিতীয় বোতামটি আঙুলের নখ দিয়ে হালকাভাবে ঘষছে, সোনালি রঙের পকেটওয়াচের উষ্ণতা কাপড়ের মধ্য দিয়ে ত্বকে ছুঁয়ে যাচ্ছে।
সে সিইওর হোলোগ্রাফিক প্রকল্পের নড়াচড়া করছে ছোট আঙুলটি লক্ষ্য করে, হঠাৎ তিন ঘণ্টা আগে বোয়া ইয়ার চা ঘরের কথাগুলো মনে পড়ল: “যারা সংখ্যা ১৩ দিয়ে চিহ্নিত, তাদের শরীরে রক্তক্ষতের সংকেত থাকে।”
“মনে হচ্ছে চেন পুলিশ অফিসারের তল্লাশির আদেশ মেডিকেল কেবিনের চেয়ে আপনার কাছে বেশি আকর্ষণীয়।” জং ইঝে পা তুলে মাটিতে পড়ে থাকা যান্ত্রিক প্রজাপতির ফসফরাস গুঁড়ো চূর্ণ করে দিল, প্লাটিনামের কফলিং থেকে প্রতিফলিত আলো সিইওর ভার্চুয়াল গলার অংশে পড়ল।
সে কাস্টম লেদার জুতো পরে বুলেটপ্রুফ গ্লাস দরজা পার হতে গেলে, তার জুতোর হিল মার্বেল মাটির সঙ্গে বিশেষ এক স্পন্দন তৈরি করল—এটি বোয়া ইয়ার শেখানো গুপ্ত সংকেত, যার অর্থ “কেন্দ্রীয় এলাকায় প্রবেশ করা হয়েছে।”
নিয়ন্ত্রণ কক্ষে, বোয়া ইয়ার সামনে ছয়টি স্ক্রিন একযোগে বিভিন্ন কোণের দৃশ্য দেখাচ্ছিল।
তার চোয়ালের কোণে কাটা ঠোঁট থেকে রক্ত ঝরছে, আঙুলের টিপস কীবোর্ডের তিন সেন্টিমিটার উপরে ঝুলছে, স্ক্রিনে আটটি ত্রিকোণ আকৃতির প্যাটার্ন কোম্পানির ফ্লোর প্ল্যানের সাথে নিখুঁত মিলছে।
“দক্ষিণ-পূর্ব কোণে ফায়ার এক্সিট জীবনের পথ রয়েছে।” সে মাইক্রোফোনে ফিসফিস করে বলল, কানটায় থাকা এমারাল্ড ইয়ারস্টাড হঠাৎ উত্তপ্ত হয়ে উঠল—এটি গোপন শক্তির সতর্কতার সংকেত।
জং ইঝে মেডিকেল কেবিন প্রদর্শনী ঘরে পা থামাল, কাঁচের প্রদর্শনী বাক্সে পুষ্টি তরলে ভাসমান বায়োনিক পুতুলগুলো ছিল।
সে টাই সোজা করার ভান করে, কুমিরের টাই ক্লিপের ক্যামেরা বাক্সের নম্বরের দিকে পরিচালিত করল।
“XIII ধরনের পরীক্ষামূলক মডেল?” সে ভ্রু উঁচু করে জনসংযোগ পরিচালককে বলল, “আপনার কোম্পানির নামকরণ পদ্ধতি বেশ ঐতিহ্যবাহী।”
“স্যার জং, আপনি মজা করছেন, এটি মাত্র ত্রয়োদশ সংস্করণের উন্নত মডেল।” মহিলা পরিচালক pearls নেকলেস হঠাৎ ছিঁড়ে পড়ল, পড়ে যাওয়া মুক্তাগুলো জং ইঝের পায়ের কাছে উত্তর আকাশের সাত তারা আকৃতিতে গেঁথে গেল।
সে নিচু হয়ে মুক্তাগুলো তুলতে গিয়ে বোয়া ইয়াকে তার কোমরের পিছনে লুকানো মাইক্রো ট্যাগটি প্রদর্শনী বাক্সের তলায় আটকিয়ে দিল।
বোয়া ইয়া মনিটরে এই দৃশ্য দেখে, কফির দাগ পড়া এ৪ কাগজে স্বয়ংক্রিয়ভাবে একটি জ্যোতিষ চিহ্ন আবির্ভূত হল।
“কান মানে জল, বিপজ্জনক ফাঁদ।” সে লাল কলম দিয়ে ফ্লোর প্ল্যানে একটি বৃত্ত এঁকেছিল, হাড়ের মাধ্যমে শোনা ইয়ারফোনে জং ইঝের হালকা কাশি শুনতে পেল—এটি তাদের নির্ধারিত বিপদের সংকেত।
“টয়লেট ওখানে?” জং ইঝে হঠাৎ “সরঞ্জাম কক্ষ” লেখা দরজার দিকে ইঙ্গিত করল, জনসংযোগ পরিচালক প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই সে সেখানেই ঢুকে দরজা লক করে ফেলল।
দরজার কাঁচের দেওয়াল হঠাৎ স্ক্রিনে পরিণত হল, ৩৭টি লাল বিন্দু এই লোকেশনের দিকে জমা হচ্ছে।
বোয়া ইয়া তার কব্জির দারুচিনি কাঠের মালা ছিঁড়ে ফেলল, ১০৮টি মুক্তা কীবোর্ডে গড়িয়ে গোপন জ্যোতিষ প্যাটার্ন তৈরি করল।
“বাতাসের পাইপের তৃতীয় হোল্ডার।” সে বললেই জং ইঝে ছাদ খুলে ফেলল, কালো স্যুটে ধুলো জমলেও সে তাতে পাত্তা দিল না।
যখন সে পাইপের অভ্যন্তরীণ দেয়ালে খোদাই করা রোমান সংখ্যা ছুঁইল, আঙুলে পরিচিত দারুচিনির গন্ধ এল—এটি বোয়া ইয়া আজ সকালে তার কোটে বিশেষভাবে ধুয়ে দেওয়া গন্ধ।
গোপন অফিসের ইলেকট্রনিক লক লাল আলো জ্বালালে, জং ইঝে কুমিরের টাই ক্লিপ থেকে দুইটি রৌপ্য সূঁচ বের করল।
বোয়া ইয়া শেখানো তালা খোলার পদ্ধতি তৃতীয় প্রচেষ্টায় সফল হল, দরজা খুলতেই পুরো ফ্লোরের জরুরি বাতিগুলো হঠাৎ নিভে গেল।
সে অন্ধকারে ফোনের লাইট জ্বালিয়ে, সেফের পাসওয়ার্ড প্যাডে ধুলোর উপর “৭, ১৩, ২১” নম্বর প্রেস করার ছাপ দেখতে পেল।
“৭ নম্বর চাপবেন না!” বোয়া ইয়ার কণ্ঠ ও সাইরেন একসঙ্গে বাজতে শুরু করল, জং ইঝে দ্রুত পিছনে সরে গেলেও তার স্যুটের নিচের অংশ লেজার দিয়ে পোড়া দাগ পড়ল।
সে টাই খুলে হাতের তালুতে বেঁধে, স্মৃতির ভরসায় বোয়া ইয়া গত রাতে তার হাতে কালি দিয়ে লেখা পাসওয়ার্ড প্রবেশ করাল।
কালো কালি মিশ্রিত ফাইলের ফোল্ডার হাতে পড়তেই করিডোর থেকে হালকা অস্থির পদচারণার শব্দ শোনা গেল।
বোয়া ইয়া হঠাৎ বন্ধ হওয়া মনিটর দেখছিল, জ্যোতিষ চিহ্ন চোখের সামনে বড় বিপদ সংকেত হয়ে উঠল।
---
সে কোট তুলে বাইরে যাওয়ার জন্য ছুটতে গেলে, লিন শিয়াও তার হাত শক্ত করে ধরে বলল: “ম্যানেজার ওয়াং সব নিরাপত্তা সরিয়ে নিয়েছেন, এটা স্পষ্ট ধোঁকাবাজি!”
“তার স্যুটের ভেতরে আমার রক্ষাকবচ আছে।” বোয়া ইয়া তার বন্ধুর আঙুল খুলতে গিয়ে দেখল, তার তালুতে ম্যানেজার ওয়াংয়ের বিজনেস কার্ড লুকানো।
রক্তের মধ্যে গোপন শক্তি স্ফীত হতে শুরু করায় তার চোখ অন্ধকার হয়ে গেল, তবে সে স্পষ্ট দেখতে পেল লিন শিয়াওর পেছনে ছায়া ঘিরে থাকা কালো ধোঁয়ার মধ্যে ১৩ নম্বর ঝলকাচ্ছে।
এই সময় জং ইঝে ডকুমেন্ট শেলফের পেছনে দাঁড়িয়ে কলমের ঢাকনা দিয়ে স্বয়ংক্রিয় দরজার সুইচ আটকিয়ে রেখেছিল।
পিছন থেকে আসা কালো ছায়ারা ম্যাট কাঁচে কম্পিত হচ্ছিল, সে ফাইলের সীলের মোমের ছাপ খুঁজে পেল—যা বোয়া ইয়া আঁকা প্রতিরোধী চিহ্নের মতো।
প্রথম কালো পোশাকধারী দরজা লাথি মারতেই কলম ঘুরিয়ে বোয়া ইয়া বিশেষ তৈরি সুগন্ধ ছিটাল, কিন্তু দ্বিতীয় বিদ্যুৎ স্টিকধারী দৌড়ে আসার সময় বাইরে পরিচিত লাল রঙের স্পোর্টস কারের ছাদ তার চোখে পড়ল।
বোয়া ইয়া গ্যাস পেডেলে চাপ দিয়ে শেষ বাধা পার করছিল, ক্রিস্টাল পেন্ডেন্ট তার কলার হাড়ে লাল দাগ ফেলল।
রিয়ার ভিউ মিররে ১৩টি জরুরি বাতি হঠাৎ প্রতিদ্বন্দ্বী কোম্পানির ছাদের ওপর জ্বলতে শুরু করল, যা সে আগেও জ্যোতিষ চিহ্নে মৃত্যের প্রতীক হিসেবে দেখেছিল।
সে পিচ্ছিল কাঠের চুলের পিন হাতে নিয়ে লিফট হলরুমে ঢুকল, ধাতব দরজা খোলার ফাঁকে জং ইঝের রূপালী ধূসর টাই পড়ে ছিল ১৩ নম্বর কর্মচারীর পায়ের কাছে—বোয়া ইয়া ভাঙা হিল জুতো পরে করিডোরে দৌড়াতে গিয়ে, তার হাতের তালু থেকে ঠান্ডা ঘামের দাগ বের হচ্ছিল দারুচিনি কাঠের পিনের نوকের নিচে।
সাইরেনের আওয়াজ বাতাস ছিঁড়ে দিল, সে দেখল জং ইঝের পেছনের অংশ ডকুমেন্ট শেলফের সাথে লেগে আছে, তার রূপালী ধূসর স্যুটের নিচের অংশ থেকে এখনও ধোঁয়ার মতো লেজার পোড়ার ধোঁয়া উঠছে।
“তিনটার দিকে থাকা লোকটা বাক্পটু।” সে গলার নিচে গোপন শক্তি ঘনীভূত করল, তার কণ্ঠ সরাসরি হামলাকারীদের ভারি শ্বাসের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হল।
বিদ্যুৎ স্টিক নিয়ে দৌড়ে আসা শক্তিশালী ব্যক্তি হঠাৎ থমকে গেল, তার কানটার পেছনের কালো দাগ মুখের পেশীর অস্বাভাবিক সংকোচনের সাথে কাঁপতে লাগল—এটি বোয়া ইয়া মনের গভীরে দেখা শৈশবের ছায়া।
জং ইঝে পাশ কাটিয়ে বিদ্যুৎ স্টিক থেকে বাঁচল, কলমের অবশিষ্ট গুপ্ত সুগন্ধ নিখুঁতভাবে তার নাকে প্রবাহিত করল।
হঠাৎ সে ব্যক্তি লজ্জায় সামনের সঙ্গীকে ঠেলে পড়ল, জং ইঝে টাই খুলে তৃতীয় ব্যক্তির কব্জি ধরে নরম হাতিয়ারটি নিয়ে দ্রুত হাঁটুতে আঘাত করল।
“সাত পা দূরে ফুলদার শার্ট পরা লোকটি তার মেয়ের অস্ত্রোপচারের খরচ নিয়ে চিন্তিত।” বোয়া ইয়া আঙুলের গোড়ায় শক্ত করে ধরে, গোপন শক্তি তার রেটিনায় হামলাকারীর মোবাইলের স্ক্রীনে থাকা শিশুর ছবিটি প্রক্ষেপণ করল।
“এখন থামলে মেয়ের শেষ দেখা সম্ভব।” জং ইঝে ঘুরে বিদ্যুৎ স্টিক লাথি মারল, ধাতব সংঘর্ষের শব্দের মাঝে তার কণ্ঠস্বর ধীরে নেমে গেল।
ফুলদার শার্টধারীর চোখ ফেটে গেল, বিদ্যুৎ স্টিক ধরা হাত হঠাৎ শক্তি হারাল, জং ইঝে সহজেই অস্ত্রটি ছিনিয়ে নিয়ে হাঁটুর নিচে আঘাত করল।
বোয়া ইয়া সুযোগ নিয়ে পিচ্ছিল কাঠের পিন ছুড়ে দিল, পিনের লাল দড়ি আকাশে একটি প্রতীক আঁকল।
যখন পিনের نوক ফায়ার হাইড্র্যান্টের কাঁচে ঢুকল, প্রবল জল প্রবাহ বাকি হামলাকারীদের গুলিয়ে দিল।
জং ইঝে চোখের পলকে জল মুছে ফেলল, দেখল বোয়া ইয়া জল জমা পথ ধরে ছুটে আসছে, তার এমারাল্ড ইয়ারস্টাড জলকুন্ডলের মধ্যে অদ্ভুত আলো ছড়াচ্ছিল।
“পাসওয়ার্ড ভাঙতে দুই মিনিট বাকি।” সে ফাইল প্যাকেট খুলে দেখল, মোম ছাপের প্রতিরোধী চিহ্ন বাতাসের সংস্পর্শে সোনালী হয়ে উঠল।
বোয়া ইয়া হঠাৎ তার কব্জি ধরে, ভেজা আঙুল তালুর রেখায় আলতো করে সরে গেল: “তুমি পাসওয়ার্ড চাপার সময় কি…”
সাইরেনের তীব্র পরিবর্তিত সুরে পুরো কাঁচের দেয়াল রক্তিম লাল হয়ে গেল।
বোয়া ইয়া তার কোমর সেফের সাথে ধাক্কা খাওয়ার মুহূর্তে অবশেষে বুঝল যে, সে ভুলবশত স্পর্শ করা লোহার সাজসজ্জা ছিল কোম্পানির লোগো ছদ্মবেশে রাখা ফিঙ্গারপ্রিন্ট সেন্সর।
“খুব বেছে স্থানের ব্যাপারে।” জং ইঝে এক হাত দিয়ে তার কানের পাশে থাকা দরজায় ভর দিয়ে আরেক হাত দিয়ে দ্রুত ফাইল বোলছিল।
তার শ্বাস যখন তার ভেজা চুলের স্পর্শ পেল, স্যুটের দারুচিনি গন্ধ ও সাইরেনের মরিচার গন্ধ এক অপূর্ব মিশ্রণ তৈরি করল।
---
বোয়া ইয়া তার গলায় নড়াচড়া করা গলার অংশ দিকে তাকিয়ে ভাবল, এই পুরুষটির গিলতে থাকা গতিও আশ্বাস দেয় এমন একটা ছন্দে বাঁধা।
২৩টি লাল বিন্দু অফিসটিকে লোহার টবের মতো ঘিরে ফেলল, জং ইঝে হঠাৎ হাসতে লাগল।
সে শার্টের দুইটি বোতাম খুলে ফেলল, বোয়া ইয়া সেলাই করা রক্ষাকবচটি টেনে নিয়ে আকাশে ছুঁড়ে দিল।
হলুদ প্রতীক বাতাসে জ্বলে ওঠার নীল আলোয়, সে বোয়া ইয়ার হাত ধরে পাসওয়ার্ড প্যাডে চাপ দিল: “তোমার জন্ম কুণ্ডলী।”
কঠোর কাচ ভাঙার শব্দ আর পাসওয়ার্ড যাচাইয়ের আওয়াজ একসঙ্গে উঠল, বোয়া ইয়া অনুভব করল পিঠে গন্ধযুক্ত ধোঁয়া ভরা আলিঙ্গনে ধরা পড়ছে।
জং ইঝে তাকে আলিঙ্গন করে হঠাৎ খুলে যাওয়া গোপন পথে ঢুকল, গুলির ঝাঁঝ তখন তার স্যুটের কাঁধ দিয়ে ছিটকে উঠে, পাশের মুখে নাচতে থাকা আলো পড়ল।
“চেন অফিসার, আপনি যদি ত্রিশ সেকেন্ড দেরি করতেন, আমার লাশ তুলতে হতো।” জং ইঝে হঠাৎ আলো জ্বালানো গোপন পথের দেয়ালে কথা বলল, আঙুলে বোয়া ইয়ার ছড়ানো চুল আটকে ছিল।
বাইরে সুসংগঠিত পদচারণার শব্দ এল, ইউনিফর্ম পরা ছায়া একমুখী কাঁচের মাধ্যমে ভেসে আসছে, নেতৃত্বকারী অফিসারের বুকের ব্যাজ ঝলমল করায় বোয়া ইয়ার চোখ ঝিমঝিম করল।
ম্যানেজার ওয়াংয়ের গালাগালি আর হ্যান্ডকাফের শব্দ দূরে গিয়ে মিশে গেলে বোয়া ইয়া বুঝল তার বাম হাতে এখনও জং ইঝের রূপালী ধূসর টাই আঁটকা।
অন্ধকারে জড়ানো সূক্ষ্ম গুপ্ত চিহ্ন সেলাইয়ের মধ্যে লুকিয়ে ছিল, যা সে গত মাসে প্রাচীন গ্রন্থে দেখেছিল।
“তুমি কখন…”
“সাবধান সিঁড়ি।” জং ইঝে হঠাৎ তার কনুই ধরে, ভেজা শার্টের মধ্য দিয়ে হাতে উষ্ণতা অনুভূত হল।
বোয়া ইয়া তার প্রতিফলন নীচে দেখে, যা তার চোখের গভীরে পড়ে ছিল, সেই অ্যাম্বার রঙের আভা অফিসের ছাদের মৃতের প্রতীক জ্বালানো জরুরি বাতির থেকেও বেশি জ্বলজ্বলে।
কোম্পানির ঘূর্ণায়মান দরজার সামনে, লিন শিয়াও ছাতি ধরে বৃষ্টিতে কাঁপছিল।
যখন সে বোয়া ইয়ার ঘাড়ের রক্ষাকবচ অক্ষত দেখতে পেল, তার চোখের জল বৃষ্টির সঙ্গে মিশে হাসির কোণায় গড়িয়ে পড়ল।
সচিব চুপ করে গরম কফি নিয়ে এল, কাপের তলায় লি পরিচালকের স্বাক্ষরযুক্ত জরুরি বৈঠকের নোটিশ ছিল।
“প্রজেক্টর ঠিকঠাক করা হয়েছে।” জং ইঝে হঠাৎ বোয়া ইয়ার পেছনে এসে দাঁড়াল, শুকানো স্যুটে সূর্যের গন্ধ মিশে থাকা।
সে তার আঙুল দিয়ে তার ডান হাতের ফাইল সরাতে লাগল, আর এক পৃষ্ঠায় থেমে গেল যখন আর্থিক প্রতিবেদনে চিহ্নিত একটি সংখ্যার থেকে লাল কালি ঝলমল করতে লাগল।
সন্ধ্যার শেষ আলো নিভে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে বোয়া ইয়া সিইওর অফিসে ডংগুরি মুরগির স্যুপের সুবাস পেল।
জং ইঝে চায়ের টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে ভেজা তোলা খুলে খেল, আলো তার পলকের ছায়া আর্থিক প্রতিবেদনের অদ্ভুত সংখ্যার ওপর পড়ল।
“আগামীকাল যে টেবিল উল্টাতে হবে,” সে হঠাৎ চামচ দিয়ে মাটির বাটির ধারে টোকা দিল, “সে হয়তো আমাদের ধারণার তিনগুণ ভারী।”
বোয়া ইয়া স্যুপ গিলে ফেলল, দেখল সাদা মাটির বাটির তলায় ছোট্ট একটি প্রতিরোধী চিহ্ন মুদ্রিত।
সে কিছু বলতে চাইল, কিন্তু জং ইঝের টাই ক্লিপ কম্পিউটারের নীল আলো প্রতিফলিত করছিল, কুমিরের চোখের স্থানে একটি ক্ষুদ্র ক্যামেরা বসানো—ঠিক তার হাতে গত রাতে লাল কালি দিয়ে লেখা অংশের দিকে মুখ করে।