ষষ্ঠ অধ্যায়: সকল বাধা পেরিয়ে, নতুন রহস্যের উদ্ভব
বো ইয়া তার আঙুলের ডগা দিয়ে কনফারেন্স টেবিলের ওপর আলতো করে টোকা দিলেন। প্রজেক্টরের নীল আলোয় তার হাতের রহস্যময় আংটিটি থেকে চিকন সোনালী আভা ঠিকরে বেরোচ্ছিল।
ম্যানেজার ওয়াং তার টাই একটু ঢিলা করে কফির কাপটি সজোরে ‘কোয়ার্টারলি স্টার’ লেখা কোস্টারটির ওপর আছড়ে ফেললেন। তিনি রুক্ষ স্বরে বললেন, “কিছু নতুন কর্মীর স্বভাবই হলো অহেতুক রহস্য তৈরি করা। নির্মাণসামগ্রী দেরি হওয়ার বিষয়টি এখনও...”
“আপনার কলারের কাছে গোল্ডেন হারবার ডকের বিশেষ কফি পাউডার লেগে আছে।” বো ইয়া হঠাৎ সামনের দিকে ঝুঁকে পড়লেন। তার আংটির প্রতিফলন ওয়াংয়ের চোখের মণিগুলোতে যেন একটি ঘূর্ণায়মান অষ্টকোণ বাগুয়া নকশা তৈরি করল।
ওয়াং তড়িঘড়ি করে নিজের স্যুট পরিষ্কার করতে শুরু করলেন। বো ইয়ার ঠোঁটে ফুটে উঠল এক অস্পষ্ট হাসির রেখা। আজ ভোরে তার আংটি দিয়ে পরিচালিত ড্রোনটিই সুকৌশলে সেখানে এই বিশেষ চিহ্নটি ফেলে এসেছিল।
সেক্রেটারি ঝাং ফাইলপত্র জড়িয়ে দ্রুত দরজা ঠেলে ভেতরে ঢোকার সাথে সাথেই সতেরোটি ইলেকট্রনিক স্ক্রিন একসাথে জ্বলে উঠল। চিলড্রেনস পার্কের সিসিটিভি ফুটেজে দেখা গেল, ম্যানেজার ওয়াং এক টুপি পরিহিত ব্যক্তিকে ইউএসবি ড্রাইভ দিচ্ছেন, যার কবজিতে থাকা বিচ্ছুর উল্কিটি ভোরের আলোয় স্পষ্ট ফুটে উঠেছে।
বো ইয়া আংটিটি ঘোরালেন। হলোগ্রাফিক প্রজেকশন একটি নির্দিষ্ট স্ক্রিনে গিয়ে স্থির হলো। নির্মাণসামগ্রী পরিবহনের রসিদে থাকা জাল সীলমোহর থেকে কালি চুইয়ে পড়তে শুরু করল এবং সবার চোখের সামনেই তা রক্তবর্ণের篆 লিপিতে ‘কার্যকারণ চক্র’ বা ‘কর্মফল’ শব্দে রূপান্তরিত হলো।
“এটা অসম্ভব!” ওয়াং চেয়ার উল্টে চিৎকার করে উঠলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে লিন শিয়াও তার ট্যাবলেটটি সবার সামনে তুলে ধরলেন। গত রাতে ভাইরাল হওয়া গুজব ছড়ানো পোস্টটির এডিটিং প্রক্রিয়া উল্টোভাবে দেখানো হচ্ছিল, যেখানে প্রতিটি আইপি অ্যাড্রেস প্রতিযোগী কোম্পানির সার্ভারের সাথে মিলে যাচ্ছিল।
যখন স্ক্রিনে ওয়াংয়ের বিদেশি অ্যাকাউন্টের ট্রান্সফার রেকর্ডটি ভেসে উঠল, লি সাহেব রাগে চায়ের কাপটি ভেঙে ফেললেন। সিরামিকের টুকরোগুলো প্রজেক্টরের বাগুয়া নকশার ওপর ছিটকে পড়ল।
“মিস বো, আপনি এসব পেলেন কীভাবে...” সেক্রেটারি ঝাংয়ের প্রশ্নটি আংটির মৃদু গুঞ্জনে চাপা পড়ে গেল।
বো ইয়া হাত তুলে জানালার ঝিলমিল পর্দা ভেদ করে আসা আলোর রেখাটি ধরলেন। সোনালী সুতোর মতো আলো তার হাতের তালুতে একটি ক্ষুদ্র শহরের মডেল তৈরি করল। নির্মাণ ডক, চিলড্রেনস পার্ক এবং সতেরোটি বিলবোর্ড একসাথে জ্বলে উঠল। রিয়েল-টাইম ফুটেজে দেখা গেল, সেই বিচ্ছুর উল্কিধারী ব্যক্তিটিকে সাদা পোশাকের পুলিশ কর্মীরা মেরি-গো-রাউন্ড কন্ট্রোল রুমে ঘিরে ফেলেছে।
“কারণ ভোর পাঁচটার গাংচিলগুলো তাদের ঠোঁটে করে সিসিটিভির ডেটা নিয়ে আসে।” বো ইয়া হেসে আংটিটি খুলে নিলেন। আংটির ফাটল থেকে নক্ষত্রের আলো বেরিয়ে এল, যা পুরো কনফারেন্স টেবিলকে এক বহমান ছায়াপথে রূপান্তর করল।
সবাই বিস্ময়ে দেখল, তারকাখচিত আলোর নিচে জাল নথিপত্রগুলো ফিকে হয়ে যাচ্ছে, আর আসল রিপোর্টটি লি সাহেবের ড্রয়ার থেকে আপনাআপনি উড়ে এসে টেবিলের মাঝখানে স্থির হলো। লি সাহেব কাঁপতে কাঁপতে সিলগালা করা খামটি ছিঁড়লেন; সূর্যের আলোয় নির্মাণসামগ্রী পরীক্ষার合格 সীলমোহরটি নীলচে আভা ছড়িয়ে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তিনি জানালার দিকে তাকাতেই দেখলেন, উল্টো দিকের দালানের বিলবোর্ডের নকশা পরিবর্তিত হয়ে বাগুয়া প্রতীকে পরিণত হয়েছে। বো ইয়ার চোখের কোণে ‘জে-হুই-গে’ বা আগুনের প্রতীকটি ঝলমল করছিল, যেখানে প্রতিফলিত হচ্ছিল সিকিউরিটি গার্ডদের হাতে টেনে হিঁচড়ে নিয়ে যাওয়া ম্যানেজার ওয়াংয়ের ফেলে যাওয়া কুমিরের চামড়ার জুতো।
“আজ থেকে বো ইয়া নতুন প্রজেক্ট ম্যানেজার হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবেন।” লি সাহেবের কথা শেষ হওয়ার আগেই সেক্রেটারি ঝাং খেয়াল করলেন, তার নিজের কলমটি দিয়ে মিটিংয়ের কার্যবিবরণীতে কিছু একটা লেখা হচ্ছে। তবে সেগুলো কোনো সাধারণ অক্ষর নয়, বরং চিলড্রেনস পার্কের ফেরিস হুইলের প্রতিটি কেবিনের রিয়েল-টাইম লোড ডেটা, যা দশমিকের চার ঘর পর্যন্ত নির্ভুল।
বো ইয়া যখন নিয়োগপত্রটি গ্রহণ করলেন, তখন আংটির ফাটল থেকে বেরিয়ে আসা সোনালী সুতোগুলো তার অনামিকাকে জড়িয়ে একটি গোলাপের আকার ধারণ করল। তিনি কিছু একটা আঁচ করে মাথা তুললেন এবং করিডোরের সিসিটিভি ক্যামেরার লাল আলোর সাথে তার চোখের দৃষ্টি মিলে গেল।
তিনশ মিটার দূরে প্রেসিডেন্টের অফিসে বসে জেং ইজে পজ বাটন চাপলেন। স্ক্রিনে বো ইয়ার চোখের কোণে থাকা সেই অস্পষ্ট সোনালী বাগুয়া আভাটি স্থির হয়ে রইল।
“বো ইয়ার হাত দিয়ে যাওয়া সব প্রজেক্ট, এমনকি তিন বছর আগে স্থগিত হওয়া বিনোদন পার্কের প্রস্তাবনাটিও বের করো।” জেং ইজে তার টাই ঢিলা করলেন। ভোরের আলোয় তার কাফলিঙ্ক থেকে এক রহস্যময় ম্লান আভা বিচ্ছুরিত হলো।
জানালার বাইরে হঠাৎ এক ঝাঁক গাংচিল উড়ে গেল, প্রতিটি পাখির নখেই ছিল আধা-গলিত ক্যান্ডি ফ্লস। মিষ্টি গন্ধটি সেন্ট্রাল এসির ভেন্টিলেশন পাইপ দিয়ে ভেতরে ছড়িয়ে পড়ল।
***
আর্কাইভ রুমে ফাইল গোছাতে গিয়ে বো ইয়ার আংটিটি হঠাৎ কেঁপে উঠল। ফাইলে থাকা পারিবারিক প্রতীক আর জেং ইজের কাফলিঙ্কের নকশা হুবহু মিলে যাচ্ছে। ফাইল রুমে এনক্রিপ্ট করা নথিপত্র খুঁজতে গিয়ে রহস্যময় বাধার সম্মুখীন হলেন তিনি। হাতের তালুতে জ্বলে ওঠা একটি চিরকুট ছাই হয়ে গেল, কিন্তু চামড়ায় কোনো আঁচড় পড়ল না; ছাইয়ের ভেতর থেকে আংটিটি ‘মথের থেকে সাবধান’—এই সতর্কবার্তাটি ফুটিয়ে তুলল।
জেং ইজে যখন আর্কাইভ রুমে প্রবেশ করলেন, সেন্সর লাইটগুলো দুবার নিভে জ্বলে উঠল। বো ইয়া মইয়ের ওপর দাঁড়িয়ে ছিলেন। জেং ইজে যখন তাকে সাহায্য করতে এগিয়ে এলেন, তখন বো ইয়ার হাতের আংটি থেকে আগুনের স্ফুলিঙ্গ বের হলো এবং জেং ইজের আনা খাবারের বক্সের নথিপত্রে থাকা ‘বন্য মধু’র উপাদানটি অস্পষ্ট হয়ে গেল।
“মধু অ্যালার্জির রিপোর্টটি জাল।” আংটির কম্পন বো ইয়ার আঙুল হয়ে জেং ইজের তালু পর্যন্ত পৌঁছে গেল। “ঠিক যেমনটা গত মাসে আপনি আমার প্রজেক্টের রিস্ক রিপোর্টে করেছিলেন।”
করিডোরে তাড়াহুড়োর পায়ের শব্দ শোনা গেল। বো ইয়া মই থেকে নেমে দ্রুত বেরিয়ে গেলেন। জেং ইজে তাকে ধরতে গিয়ে শুধু তার চুলের চন্দন সুবাসটুকু পেলেন। বো ইয়ার চলে যাওয়ার পর তার নিজের পকেটের ব্যক্তিগত সিলটি অনিয়ন্ত্রিতভাবে কেঁপে উঠল, যা তার শার্টের ওপর একটি অসম্পূর্ণ বাগুয়া ছাপ রেখে গেল।
বো ইয়া যখন সেফটি প্যাসেজে দাঁড়ালেন, তার আংটির আলোয় তিন বছর আগের প্রজেক্টের অনুমোদন পত্রটি ভেসে উঠল। সেখানে ‘জেং গ্রুপ স্পেশাল কনসালট্যান্ট’-এর স্বাক্ষরের নিচে সেই দ্বিমুখী সাপের রাজদণ্ডের প্রতীকটি দেখা গেল, যা আজ সকালে ম্যানেজার ওয়াংয়ের কানের পেছনে ছিল।
পরের দিন সন্ধ্যায়, বো ইয়া যখন অফিসে একা কাজ করছিলেন, তখন ওপরের আকাশ অন্ধকার হয়ে এল। জানালার বাইরে হাজার হাজার মথ জড়ো হয়েছে, যাদের ডানায় অসম্পূর্ণ বাগুয়া প্রতীক। লিন শিয়াও পেছন থেকে চিৎকার করে উঠলেন, “সাবধান!”
বো ইয়া ঘুরতেই তার হাতের কাগজগুলো স্বতঃস্ফূর্তভাবে জ্বলে উঠল, কিন্তু আগুন তার আঙুল এড়িয়ে বাতাসে ‘থামো’ শব্দটির ছাই তৈরি করল। আংটির সোনালী আলোয় তিনি দেখলেন, প্রতিটি ছাই আসলে একটি ক্ষুদ্র চিপ, যা জেং ইজের সেই কাফলিঙ্কটি তৈরি করছে।
অফিসের টেবিলটি কেঁপে উঠল, ড্রয়ার থেকে ইউএসবি ড্রাইভটি বেরিয়ে এল। বো ইয়া সেটি ধরতে গিয়ে দেখলেন জেং ইজের একটি ভিজিটিং কার্ড মেঝেতে পড়ে আছে, যার সোনালী হরফগুলো চাঁদের আলোয় বিষাক্ত তরল হয়ে গলে যাচ্ছে: “তুমি যা দেখছো, তা আসলে আমিই তোমাকে দেখাতে চাইছি।”
আংটিটি থেকে একটি তীব্র শব্দ হলো, পুরো ফ্লোরের বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। ইমার্জেন্সি লাইট জ্বলে উঠতেই বো ইয়া মেঝেতে নিজের ছায়ার দিকে তাকালেন; তার ছায়ার কাঁধের কাছে প্রজাপতির মতো ডানা গজিয়েছে, যার ওপর বাগুয়া প্রতীকগুলো ধীরে ধীরে ডানা মেলছে।