অষ্টাদশ অধ্যায়: যুধিষ্ঠিরী কন্যার মনোবস্থা ভেঙে পড়ল

নাট্যদলের চিকিৎসা কক্ষ।
একটি বর্গাকার টেবিল, দুইটি বেঞ্চ।
লি মূক বেঞ্চে বসে, তার হাতের তালু খুলে রেখেছে, একজন সাদা কোট পরা চিকিৎসক আয়োডিন দিয়ে তার আঘাত পরিষ্কার করছেন।
ডিসইনফেকশন শেষ হবার পর, চিকিৎসক দক্ষতার সঙ্গে ওষুধ লাগিয়ে লি মূকের হাতের তালু গজ দিয়ে বেঁধে দিলেন।
সবকিছু শেষ করে চিকিৎসক বললেন, “ভালো, ক্ষত গভীর নয়, দিনে একবার ওষুধ বদলাতে হবে, সর্বোচ্চ পাঁচ দিনের মধ্যে সুস্থ হয়ে যাবে।
আর হ্যাঁ, এই সময়টা হাত পানি লাগবে না, ঝাল খাবারও এড়াতে হবে।”
“বুঝেছি, ধন্যবাদ ডাক্তার।” লি মূক হাসতে হাসতে দাঁড়িয়ে হাত নাড়িয়ে বিদায় নিলেন।
চিকিৎসা কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসলেন।
ওয়াং হাও সঙ্গে সঙ্গেই মাথা ঝুঁকিয়ে এগিয়ে এসে জিজ্ঞাসা করল, “কেমন আছেন মূক ভাই, আপনি তো ঠিক তো?”
“আমার কী সমস্যা হবে, এটা তো শুধু ছেলেখেলা আঘাত,” লি মূক মাথা নাড়লেন।
ওয়াং হাও শ্বাস ফেলল, তারপর হাসিমুখে বলল, “আপনি তো বড় মনের মানুষ, ওই লোকটা আপনাকে এত কষ্ট দিলেও আপনি বিপদ নিয়ে তাকে বাঁচাতে গেলেন, আমি হলে এত বড় মন থাকত না।”
লি মূক মৃদু হাসলেন, “সবই তো একই নাট্যদলের, ও যদি দলের মধ্যে কিছু করে ফেলে, আমরাও ভালো থাকব না।”
যদি দলের বাইরে হত, লি মূক তার জন্য চিন্তা করত না।
কিন্তু এখানে নাট্যদলের মধ্যে, যদি কেউ মারা যায়, আর সে যদি ঝাং গুয়োলির ছেলে হয়, তাহলে নাট্যদলের জন্য সামাজিক প্রভাব অনেক বড় হবে।
ওয়াং হাও আবার লি মূকের মহানুভবতার প্রশংসা করল।
লি মূক হঠাৎ বিস্ময়ে ফিসফিস করে বলল, “হাওজি, তুমি কি মনে করো যুদ্ধের ঘোড়া মানুষের ভাষা বুঝতে পারে?”
“সে তো পশু, কিভাবে মানুষের কথা বুঝবে?” ওয়াং হাও লজ্জায় হাসল, মুখটা একটু অস্বাভাবিক হয়ে গেল।
“ঠিক আছে,” লি মূক নিজেকে তাচ্ছিল্য করে মাথা নাড়লেন।
দুইজন কিছুক্ষণ কথা বলল, লি মূক তার কাজ ওয়াং হাওকে বুঝিয়ে দিয়ে নিজে হোটেলে ফিরে এসে সোফায় শুয়ে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিলেন।
আজকের ঘটনা খুবই উত্তেজনাপূর্ণ ছিল, যুদ্ধের ঘোড়া তাকে টেনে নিয়ে দৌড়ানোর সময় লি মূক প্রায় তার দাদীকে দেখতে পেয়েছিল।
যদি ঘোড়া নিজে ধীর গতি না করতো, তবে সে অন্তত গুরুতর আঘাত পেত।
ভয় থেকে মাথা নাড়িয়ে লি মূক সোফায় শুয়ে গভীর ঘুমে ডুবে গেলেন।
কতক্ষণ পর, হঠাৎ কে যেন দরজা ডাকতে শুরু করল।
ঠক ঠক ঠক।
লি মূক ঘুমের অচেতন চোখ মুড়ে দরজার বাইরে চেঁচিয়ে বলল, “কে?”
“আমি!”
একটি ঝনঝন করা মেয়ের কণ্ঠস্বর উত্তর দিল।
লি মূক হাসলেন, কে যেন?
কিন্তু ভালো করে শুনে বুঝলেন, আসলেই সেই মানুষ—বাই বিং।
লি মূক দরজার কাছে গিয়ে খুললেন, মেয়েটি কালো ডাউন জ্যাকেট পরা, সাদা বেসবল ক্যাপ মাথায়, চট করে দরজার ধারে দাঁড়িয়ে ছিল।
লি মূককে দরজা খুলতে দেখেই মেয়েটি ছুটে এসে ভিতরে ঢুকল।
“শশ” করে দরজা বন্ধ করে দিল।
“শুনেছি তুমি আজ দুর্ঘটনায় পড়েছ, তাই দেখতে এলাম।” সে লি মূকের বেঁধে রাখা হাতের তালু দেখল এবং নিজে যে কাজ করেছে তা দেখে লজ্জায় বলল, “তুমি...ঠিক তো?”
“তোমার মানে হাত না মুখ?” লি মূক হালকা মজা করে বলল।
মেয়েটি লি মূককে চেয়ে ধীরে বলল, “দেখে মনে হচ্ছে ঠিক আছে, এতক্ষণ তোমার মুখে কথা বলার শক্তি আছে, তাহলে আমি আর দোষ খাই না।”
লি মূক তাড়াতাড়ি দুঃখভরা ভঙ্গিতে বলল, তার মুখের এক পাশ ইশারা করে, “তুমি বলছ এইখানে ঠিক আছে? আমার হাত নষ্ট, মুখ নষ্ট, তুমি দেখো কি করবে।”
“তাহলে কী করবে?” মেয়েটি হঠাৎ চুল কামড়ে ফুঁপিয়ে হাসল।
এই হাসি বসন্তের হাওয়ার মতো, ফুলের গন্ধের মতো...সব মিলিয়ে খুব মিষ্টি, খুব প্রিয়।
লি মূকের হৃদয় এক ধাপ পিছিয়ে গেল, গলায় থুতু গিলে ফেলল।
তবে মুখের আঘাত মনে পড়ে, আবার বুদ্ধি ফিরে পেল।
এই মেয়ে খুব পরিবর্তনশীল, রাগ করলেই মুখ ফিরিয়ে নেয়।
“আমাকে খেতে নিয়ে যাও।” লি মূক লজ্জায় হাসল।
বাই বিং গর্বের সঙ্গে মাথা উঁচু করে হাত তালি মারল, যেন বলছে বুঝদার তুমি।
দ্রুত সোফায় বসে বাই বিং গতবার লি মূক যা বলেছিল তা জিজ্ঞাসা করল, “তুমি বলেছিলে জিয়াং পরিচালক আমাকে এমন একটি চরিত্র দিয়েছেন, যে শুধু লাল পেটকাটা পরেছে, পায়ে জুতা নেই, এটা কি সত্যি?”
লি মূক তাড়াতাড়ি অস্বীকার করল, “এমন কিছু ছিল?”
“তুমি তো বলেছিলে!” বাই বিং রেগে বলল।
“বলেছিলাম?”
“বলে ছিলে, লাল পেটকাটা পরা, পায়ে জুতা নেই, কাউন্টিকে রত্ন দেয়া আমার অংশ। আমি জানি আমার এই দৃশ্য আছে, কিন্তু সাজসজ্জা নিয়ে কিছুই জানি না।” বাই বিং লজ্জায় চেঁচিয়ে বলল।
এখন লি মূক বুঝতে পারল।
তার মামা আসলে ইউ শু রাজকুমারীকে ভুল বোঝাচ্ছেন।
যখন সবাই বলে দাই ইউ, চিংউন সবাই সুন্দরী, তার চরিত্রের সাজসজ্জা যেন বন্য মুরগির মতো।
বাই বিংর সৌন্দর্য তো বেশ টেকসই, তবুও অনেকেই ছবিটি দেখে তার উপস্থিতি খুঁজে পাননি।
লি মূক বুঝতে পারছেন না, যদি কেউ চিনতে না পারে, তাহলে কেন বাই বিংকেই খুঁজছে?
সাধারণ পথচারীও চলে যেত।
এখানে অন্য নারীদের সাজসজ্জা, তার মামার স্ত্রী ছাড়া, একেকটি একেক রকম কুৎসিত।
লি মূক এমনকি সন্দেহ করছিলেন, হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবেই এমন করা হয়েছে।
“তুমি কি বলবে?” বাই বিং উত্তেজিত হল।
“আমি কী বলব?”
“লাল পেটকাটা, পায়ে জুতা নেই।”
“আমি পরিচালক নই, আমি তো মজার ছলে বলেছিলাম।”
লি মূক এভাবে টাল দিলেন।
বাই বিং বিশ্বাস করতে চাইছিল না, চোখে চোখ রেখে জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে তুমি এত স্পষ্ট কেন বলেছিলে? তুমি কি আমাকে বোকার মতো ভাবছ?”
হ্যাঁ।
তুমি নিজেই তো তাই, লি মূক মনে মনে বলল, কিন্তু মুখ খুলে বলল, “কীভাবে? তুমি তো এত বুদ্ধিমান, আমি কীভাবে তোমাকে ঠকাতে পারি?”
“তাহলে বলো তো, লাল পেটকাটা, পায়ে জুতা নেই, সত্যি না?” বাই বিং আগ্রহী, কারণ এটা তার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।
লি মূক একটু আফসোস করল, কেন কাল হঠাৎ এমন কথা বলেছিল।
সে মনে করেছিল মেয়েটি তার চরিত্রের ব্যাপারে জানে, কিন্তু এখন দেখছে সে কিছুই জানে না।
কিন্তু এটা জিয়াং ওয়েনের পরিকল্পনা, একজন ছোট অভিনেতা বলে কিছু যায় আসে না।
এখন লি মূক দ্বিধায় পড়ে গেল।
লি মূকের এই অবস্থা দেখে বাই বিংর মনের একটা বড় অংশ ঠাণ্ডা হয়ে গেল। সে তখনও সন্দেহ করছিল, দাই ইউ চিংউন কি দুইজন ছিল? কেন শুধু একাই অভিনয় করল?
শুরুতে সে ভাবছিল সে একাই দুই চরিত্র করছিল।
এখন বুঝতে পারছে, সে ভুল ভেবেছিল।
ঘরে নীরবতা নেমে এল।
এসময় লি মূকের ফোন বাজল, ভাইয়ের ফোন, কানে উঠে তার উত্তেজিত কণ্ঠ, “ছোট মূক, তুমি দারুণ করেছ, ঝাং মো সে লোক তোমার ভয়ে পায়ে দুর্বল, এখনো কাঁপছে।”
“ওটা আমি করিনি,” লি মূক হতবাক, সে নিজে তো ভুক্তভোগী।
“আরে সেটা গুরুত্বপূর্ণ না, গুরুত্বপূর্ণ হলো এখন সে আর ঘোড়া চালাতে চায় না, জিয়াং পরিচালক তার ওপর খুব অসন্তুষ্ট, এমনকি অন্য কাউকে নেয়ার কথা ভাবছে।” ভাই হাসতে হাসতে বলল।
লি মূকের শ্বাস দ্রুত হয়ে গেল।
অন্য অভিনেতা নেবে?