সসতাঞ্চন্চল্লিশ অধ্যায়: দাদা এখন সবার পছন্দের পাত্র

চিয়াও চেংলিয়াং কেঁদে ফেলল, “ওয়াউ!”
“চেন দোযাং, চেন দোযাং, জীবন ভিক্ষা দিন!”
চিয়াও চেংলিয়াং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“আমরা তো স্রেফ একটা প্রতিযোগিতা করছি, এত দূর যাওয়ার কোনো মানে হয় না!”
“আমি হার স্বীকার করছি, চিয়াও চেংলিয়াং হার স্বীকার করছি, চলবে তো?”
“মাগো, শহরের মানুষগুলো কী যে ভয়ংকর!”
“আমি গ্রামে ফিরে যেতে চাই, আমি গ্রামে ফিরে যেতে চাই, মাগো, ওয়াউ...”
চিয়াও চেংলিয়াং হাউমাউ করে কেঁদে ফেলল, তার এই কান্নার ধরন দেখে অতীতে লু জিন-এর সেই ঘটনার কথা মনে পড়ে গেল।
লু জিনের সেই চড় খাওয়ার স্মৃতি উসকে উঠল, যা ছিল তার হারিয়ে যাওয়া তারুণ্য।
লু জিনের মুখাবয়ব কেঁপে উঠল, যেন এখনও সেখানে হালকা ব্যথা অনুভব হচ্ছিল। তিনি লাও তিয়ানশির দিকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকালেন, যেখানে খানিকটা ক্ষোভ লুকিয়ে ছিল।
তবে লাও তিয়ানশি তখন নিজের মহামূল্যবান ঐশ্বরী তলোয়ারের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন, পাছে কোনো দুর্ঘটনা ঘটে যায়।
সৌভাগ্যবশত চেন হোং-এর কাণ্ডজ্ঞান ছিল, তিনি লংহু পাহাড়ের হাজার বছরের ঐতিহ্যবাহী镇山神剑 (পাহাড় পাহারা দেওয়ার ঐশ্বরী তলোয়ার) ছিনিয়ে নেননি।
নাহলে তাকেই বর্তমান প্রজন্মের তিয়ানশি হয়ে যেতে হতো।
প্রতি প্রজন্মের ঝাং তিয়ানশি থেকে বদলে চেন তিয়ানশি হয়ে যাওয়া—হা হা, সে এক দারুণ মজার ব্যাপার হতো।
ভাগ্যক্রমে চেন হোং তিয়ানশির দায়িত্বের বাঁধনে বাঁধতে চাননি, আর ওই তিন-পাঁচটি斩邪雌雄二 (পাপনাশক নর-নারী জোড়া) ঐশ্বরী তলোয়ারও কেবল সাহায্য করতেই এসেছিল।
সাহায্য করা শেষ হওয়ামাত্রই সেই তলোয়ারজোড়া শাঁ করে উড়ে চলে গেল এবং মূল হলে ফিরে গিয়ে ধূপ-ধুনোর পুজো গ্রহণ করতে লাগল।
এই তলোয়ার দুটির এমন অলৌকিক চেতনা দেখে চেন হোংয়ের মনেও সন্দেহ জাগল, নেপথ্যে ঝাং পদবিধারী কোনো বুড়ো লোক এর পেছনে কারসাজি করছে তো?
তিনি ধীরেসুস্থে万剑归宗 (万剑归宗 বা হাজার তলোয়ারের মিলন) কৌশলটি সংবরণ করলেন।
নিজের বড় হাতটি ঝাঁকাতেই অসংখ্য তলোয়ার আকাশের তলোয়ারের বৃষ্টিতে পরিণত হলো এবং যেখান থেকে এসেছিল সেখানেই ফিরে গেল।
কেবল বাহাত্তরটি তলোয়ার চেন হোং নিজের হাতের ইশারায় টেনে নিলেন।
সেগুলো ঘুরে এসে একটি তলোয়ারের বলয় তৈরি করল।
বুদ্ধদের মাথার পেছনের প্রভার মতো দেখতে।
পার্থক্য কেবল এই যে, চেন হোংয়ের এই তলোয়ারের বলয়টিতে ধাতব চকচকে ভাব রয়েছে, যা থেকে খুনের তীব্র তেজ ঠিকরে পড়ছে, ফলে সেটিকে খুব একটা শান্তশিষ্ট বলে মনে হয় না।
তবে বলতেই হবে, জিনিসটি দেখতে চরম আকর্ষণীয় ও দুর্দান্ত ছিল।
দର୍শকদের আসনে বসা ফেং শাইয়ান এবং লু লিংলংয়ের চোখ দুটো তো ছানাবড়া হয়ে গেল।
“দাদামশাই, আমার মানুষটাকে কি দারুণ আর স্মার্ট দেখাচ্ছে না? শক্তিশালী নয় কি?”
লু লিংলং পরপর তিনটি প্রশ্ন করে লু জিনের বাহু ধরে বিজয়ী শিশুর মতো হাসতে লাগলেন।
তাতে লু জিন কিছুটা অসহায় বোধ করলেন এবং স্নেহের সাথে লু লিংলংয়ের কপালে মৃদু টোকা দিলেন।
“তোমাকে নিয়ে আর কি বলব! কদিন আগেও কি তুমি ওই ছেলেটির সাথে রাখঢাকা প্রেমের সম্পর্কে ছিলে না?”
“কী ব্যাপার, এই অল্পসময়ের মধ্যেই সে তোমার মানুষ হয়ে গেল?”
কিন্তু লু লিংলংয়ের মুখে এক দৃঢ় প্রতিজ্ঞার ভাব ফুটে উঠল।
“দাদামশাই, আমি সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছি, আমি তাকেই আমার বলে মেনে নিয়েছি।”
লু জিনও এবার গম্ভীর হয়ে গেলেন।
মর্যাদাবান লু পরিবারের মানুষগুলো বেশ জেদী স্বভাবের হয়, একবার যা তারা মনস্থির করে, আটটা ষাঁড় টেনেও তাদের সেই সিদ্ধান্ত থেকে ফেরানো যায় না।
“স্থির করে ফেলেছ?” লু জিন গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
“স্থির করে ফেলেছি।” লু লিংলং অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে মাথা নাড়লেন।
“বেশ তো, হা হা হা হা!” লু জিন হঠাৎ খোলাখুলি হেসে উঠলেন, “পাগলী মেয়ে, তোর পছন্দ তো বেশ ভালোই।”
“দাদামশাই?” লু লিংলং একটু অবাক হলেন, কারণ দাদামশাই তো এর আগে এতটা সায় দেননি।
“বোকা মেয়ে, দাদামশাই তো শুধু ভয় পেত পাছে তোর সরল মনটা কোনো ছেলের মিষ্টি কথায় আর ভুয়া প্রতিশ্রুতিতে প্রতারিত হয়।”
“এই চেন হোং ছেলেটিকেও আমি কদিন ধরে পর্যবেক্ষণ করেছি, সে সত্যিই দারুণ।
আজকে তার এই পারফরম্যান্সের সাথে যোগ করলে বলতেই হয় সে সত্যি অসাধারণ।”
“দাদামশাইয়ের যুব বয়সেও এমন তেজ বা দীপ্তি ছিল না।”
“ভবিষ্যতে তার সামনে এক অফুরন্ত সম্ভাবনা অপেক্ষা করছে।”
“হতে পারে... হেহে।”
এই পর্যন্ত বলে লু জিন কায়দা করে হাসতে লাগলেন, “হেহে, হতে পারে সে লাও তিয়ানশির মতো ওই পুরোনো ষাঁড়টাকেও ছাড়িয়ে যাবে।”
“হেহে, আমার লু জিনের জামাই যদি এক চড়ে লাও তিয়ানশিকে কাঁদায়, তবে সেই দৃশ্যটা—হেহেহে, ভেবেই কী দারুণ আনন্দ হচ্ছে।”
লাও তিয়ানশি:......
লাও তিয়ানশি নির্বাক হয়ে মাথা ঘুরিয়ে তার দিকে তাকালেন।
“পুরাতন লু, দেখি তোমার চামড়া চুলকাচ্ছে, তাই না?”
“তোমার জামাই বুড়োকে এক চড়ে কাঁদতে বাধ্য করতে পারবে কি না আমি জানি না।”
“তবে এটুকু আমি জানি, আমার হাতের এই শতবর্ষের শক্তির চড় তুমি নিশ্চিতভাবে সামলাতে পারবে না।”
লাও তিয়ানশির হাতে থাকা সেই সোনালী আলোর মারাত্মক চড়টির দিকে তাকিয়ে লু জিনের পিঠ বেয়ে ঠান্ডা ঘাম ঝরে পড়ল।
তিনি শুকনো হাসি হেসে বললেন, “মজা করছিলাম, জাস্ট একটা রসিকতা, এটাকে সিরিয়াসলি নিয়ো না, সিরিয়াসলি নিয়ো না।”
লু লিংলং কোনোমতে মুখ অন্যদিকে ফিরিয়ে হাসি চেপে রাখলেন।
অন্যদিকে।
ফেং ঝেংহাওয়ের চোখ দুটো চেন হোংয়ের ওপর নিবদ্ধ ছিল, যার মধ্যে এক তীব্র আকুলতা জ্বলছিল।
“এক জাদুকরী প্রতিভাধর!”
“সত্যিই এক অতুলনীয় প্রতিভা!”
“তাকে পেলে আমাদের ফেং পরিবারের আগামী শতবর্ষের ভিত্তি, না, এমনকি হাজার বছরের ভিত্তি নিয়েও আর চিন্তা করতে হবে না।”
“ফেং পরিবারের শেকড় তো অগভীর, হুট করে ধনী হওয়া এই পরিবারের দুর্বলতা এবার চিরতরে দূর হয়ে যাবে।”
ফেং ঝেংহাওয়ের মনে হাজারো চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল, তিনি একবার নিজের মেয়ের দিকে তাকালেন।
“যদি শাইয়ান এই ছেলেটির সাথে গাঁটছড়া বাঁধতে পারে, তবে শুধু ফেং পরিবারই একটা শক্ত আশ্রয় ও আশা পাবে না, ভবিষ্যতে তাদের ঘরে যে সন্তান জন্মাবে, কে জানে সে কতখানি মেধাবী হবে।”
“এমন প্রতিভাধর পুরুষের জিন যত বেশি শক্তিশালী হবে, আমার ভবিষ্যৎ নাতি-নাতনিরাও ততটাই মেধাবী হবে, না, হয়তো তারা গুরুকে ছাড়িয়ে শিষ্যেরও সেরা হয়ে উঠবে কে জানে।”
এ কথা চিন্তা করতেই ফেং ঝেংহাও আর নিজের মনের ভেতরের এই আগুন চেপে রাখতে পারলেন না।
“শাইয়ান, তোমাকেও এবার দ্রুত পদক্ষেপ নিতে হবে।”
“দেখতে পাচ্ছো না, ওই দিকের লু পরিবারও চেন হোংয়ের ওপর নজর দিয়েছে।”
ফেং শাইয়ান চমকে উঠলেন এবং বাবার ইশারা অনুসরণ করে তাকাতেই দেখলেন, লু লিংলং আসলেই মাঠের নিচের চেন হোংয়ের দিকে তাকিয়ে বোকার মতো হাসছেন।
সেই চোখের দৃষ্টিতে ভালোবাসার সাগরে ভাসা কোনো কমবয়সী মেয়ের মিষ্টি ভালোলাগা স্পষ্ট ফুটে উঠেছে।
এতে কোনো ভুল নেই।
কারণ, তার নিজেরও তো চেন হোংয়ের প্রতি ভালোলাগা কাজ করতে শুরু করেছে।
প্রতিযোগিতার এক সহজাত তাড়না যেন স্ত্রী প্রজাতির জিনের গভীরে থাকা প্রবৃত্তি থেকেই জেগে উঠল।
“এত চমৎকার একজন পুরুষ, সে আমার, সে কেবল আমারই হবে, লু পরিবারের ওই হলুদ চুলের মেয়েটাকে কোনোভাবেই আগে সুযোগ দেওয়া যাবে না।”
ফেং ঝেংহাও মেয়ের এই প্রতিক্রিয়া দেখে দারুণ সন্তুষ্ট হলেন।
“ঠিক বলেছ, শাইয়ান, তোমাকেই আগেভাগে চাল দিতে হবে।”
“লু পরিবারের ওই মেয়েটি চেন হোংয়ের সহপাঠী ও গুরুপাগলী বোন, তাছাড়া সে খুবই চতুর ও মিষ্টি স্বভাবের, সবার মন জয় করার মতো এই জন্মগত সুবিধা তার অনেক বেশি।”
“শাইয়ান, তুমি যদি কোনো বিশেষ কৌশল না অবলম্বন করো, তবে ওই মেয়েটির সাথে প্রতিযোগিতায় টিকে থাকা তোমার পক্ষে বেশ কঠিন হবে।”
ফেং শাইয়ান সঙ্গে সঙ্গে তেলেবেগুনে জ্বলে উঠলেন, “হুঁ! একটা সাদামাটা হলুদ চুলের মেয়ে বৈ তো নয়, সে তো মনে হয় মেয়েদের মনস্তত্ত্বই বোঝে না, পুরুষ মানুষ আবার সে কী বুঝবে?”
“বাবা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমার বিশ্বাস হয় না যে রক্তে আগুন লাগা কোনো কিশোর আমার মতো এই সম্ভ্রান্ত অভিজাত তরুণীর আকর্ষণ ফিরিয়ে দিতে পারবে।”
“আমি যেকোনো মূল্যে চেন হোংয়ের মন জয় করবই, বাবা, আপনি কেবল তাকিয়ে দেখুন।”
ফেং শাইয়ানের মধ্যে লড়াইয়ের এই আগুন জ্বলে উঠতে দেখে ফেং ঝেংহাও সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়লেন।
পাত্রী যেমন, শেখানোর যোগ্যও বটে।
এদিকে ওয়াং ইয়ে যখন চেন হোংয়ের দিকে তাকালেন, তখন তার কপালে যেন চিন্তার ভাঁজ পড়ল।
“আহা, ভাবতেও পারিনি যে কয়েক বছর না দেখাতেই এই পুরোনো চেন এত শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।”
“এটা তো কেবল শুরু, এই শুরুতেই এত বড় কান্ড ঘটিয়ে ফেললে, ভবিষ্যতে না জানি কী করে বসবে? মাথা ব্যথার কারণ আর কাকে বলে।”
অন্যদিকে ঝু গেমাইয়ের অবস্থা তো আরও করুণ, তিনি বেশ বড় ধরনের মানসিক ধাক্কা খেয়েছেন।
“সত্যিই চোখ জুড়িয়ে গেল, ভাবিনি পাহাড় থেকে নামতেই এমন একজন শীর্ষস্থানীয় প্রতিভার দেখা পাবো।”
“এই দুনিয়ার বীর ও নায়করা তো দেখছি নদীর জোয়ারের মতো অগণিত।”
“আগে গ্রামে পড়ে থাকার কারণে আমার দৃষ্টিভঙ্গিটা আসলেই ছোট ছিল।
এখন বাইরে বেরিয়ে তবেই বুঝতে পারলাম এই পৃথিবী কত বিশাল।”
“হে আমার পূর্বপুরুষ, পূর্বপুরুষ! এই দীপ্তিময় যুগের বীরদের মুখোমুখি হলে আপনারও কি ঠিক এমন অনুভূতিই হতো?”
ঝু গেছিং নিজের পূর্বপুরুষ ঝু গে লিয়াংয়ের কথা স্মরণ করলেন।
ঝু গে লিয়াংয়ের আত্মপ্রকাশের যুগটাও ঠিক এমনই ছিল।
সেটি ছিল পুরো চীনা ইতিহাসের অন্যতম উজ্জ্বল ও গৌরবোজ্জ্বল এক যুগ, যেখানে ঝাঁকে ঝাঁকে বীর নায়কদের জন্ম হয়েছিল।
সে যুগে যার সাথেই সাক্ষাৎ হতো, সে-ই যেন কোনো অলৌকিক প্রতিপক্ষ।
আর দলের সহযোদ্ধারাও সবাই একেকজন অসাধারণ প্রতিভাবান।
মুখোমুখি লড়াই, বুদ্ধিমত্তা, শক্তি, কলাকৌশল, শেকড় এবং সামগ্রিক আধিপত্য—প্রতিটি ক্ষেত্রেই চলত তীব্র সংঘাত।
মহাকালের স্রোতে বয়ে গেছে অগণিত বীরের তাজা রক্ত।
সে যুগে বীরের কোনো কমতি ছিল না, এত বেশি বীর ছিল যে তা গুনে শেষ করা যেত না।
কাউকে থামানো যেত না, কাউকে নির্মূল করা যেত না।
বর্তমান ঝু গেছিংয়ের মনেও অবিকল এমন এক অনুভূতির জন্ম হচ্ছিল।
চেন হোংয়ের এই অপ্রতিরোধ্য শক্তি তাকে নিজের ক্ষুদ্রতা উপলব্ধি করাতে বাধ্য করেছিল।