অষ্টাদশ অধ্যায়: ইম্পেরিয়াল লাভা ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক কামান

চেন হং সবাইকে নিয়ে হেলিকপ্টারে উঠল। পেছনে ফিরে আত্মসমর্পন করা সৈন্যদের দিকে একবার তাকাল।

“তোমরাও একইভাবে নিজেদের গাড়িতে করে ক্যাম্পে চলো, ক্যাম্পের দায়িত্ব বুঝে নেওয়ার প্রস্তুতি নাও।”

“যদি তোমরা যথেষ্ট বুদ্ধিমান হও, তবে আশা করি সঠিক সিদ্ধান্তটাই নেবে।”

কথাটা বলেই সে সৈন্যদের আর কোনো পাত্তা না দিয়ে হেলিকপ্টারে করে চলে গেল। সৈন্যরা একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, তারপর সবাই গাড়িতে উঠে চেন হংয়ের পিছু নিল।

কেউই বোকা নয়। আমব্রেলা কর্পোরেশনের পক্ষে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করা যে আর সম্ভব নয় এবং ভাইরাসের ছড়িয়ে পড়া যে অনিবার্য, তা স্পষ্ট। প্রলয়কাল আসন্ন। আর এমন অবস্থায় চেন হংয়ের মতো শক্তিশালী একজনের হাত ধরে থাকাটাই বাঁচার একমাত্র উপায়। আগে তো প্রাণটা বাঁচাতে হবে।

পৃথিবীর নিয়মই এমন—তুমি যদি শক্তিশালী হও, তবে হাজার হাজার মানুষ তোমাকে অনুসরণ করতে চাইবে। পরিস্থিতি অনুকূলে থাকলে তোমাকে সিংহাসনে বসাতেও তাদের আপত্তি নেই। আর চেন হং নিঃসন্দেহে তেমনই একজন শক্তিশালী ব্যক্তি।

ক্যাম্পে পৌঁছানোর পর চেন হং কোনো বাক্যব্যয় করল না। সে তার ‘দিহু আর্মার’ পরে সরাসরি阵地的 ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“থামুন!”
“এটি নিষিদ্ধ এলাকা, কাছে আসার অনুমতি নেই।”
“কাছে এলেই গুলি করা হবে!”
“ফায়ার!”

দাদাদাদাদা...

অগণিত বুলেট ধাতব বৃষ্টির মতো চেন হংয়ের দিকে ধেয়ে এল। আর্মারের গায়ে লেগে আগুনের ফুলকি ছড়িয়ে পড়ল, আর ভেসে এল ধাতব সংঘর্ষের শব্দ। কিন্তু কোনো লাভ হলো না। তারা চেন হংয়ের প্রতিরক্ষা ভেদ করতে পারল না।

চেন হং তার ভারী ‘লেদি দাও’ (裂地刀) টেনে নিয়ে মাটির ওপর দিয়ে হেঁটে চলল, ঘর্ষণে আগুনের স্ফুলিঙ্গ তৈরি হচ্ছিল। যেন এক যমদূত মানুষের দিকে এগিয়ে আসছে। সব সৈন্য মুহূর্তে শিউরে উঠল, যেন সাক্ষাৎ নরকভয় তাদের গ্রাস করল।

“না... কাছে এসো না।”

মানসিকভাবে দুর্বল কয়েকজন সৈন্য ভয়ে অস্ত্র ফেলে দৌড় দিল।

“লেদি পি!”

চেন হং এক হাতে তলোয়ার দিয়ে মাটি থেকে ওপরের দিকে এক আঘাত করল। মাটিতে দীর্ঘ খাঁজ তৈরি হলো এবং সেই সাথে পালিয়ে যাওয়া সৈন্যরাও দ্বিখণ্ডিত হয়ে গেল। মুহূর্তের মধ্যে সব শান্ত হয়ে গেল। পিনপতন নীরবতা। সব গুলি থেমে গেল। সৈন্যরা স্তব্ধ হয়ে দৃশ্যটি দেখছিল।

“এ কি... এ কি মানুষ?”
“আমরা কি কোনো দেবদূতের মুখোমুখি হলাম?”
“হায় ঈশ্বর! যদি দেবতা নাও হয়, তবে এটি নিশ্চয়ই কোনো আন্তঃনাক্ষত্রিক যুগের যুদ্ধবর্ম!”
“প্রযুক্তির স্তরই তো আলাদা।”
“এর সাথে লড়াই সম্ভব?”

অনেক সৈন্যের মনোবল ভেঙে পড়ল। কিন্তু কিছু দক্ষ স্নাইপার স্নাইপার রাইফেল তুলে নিল।

পন!

একটি বুলেট চেন হংয়ের মাথার দিকে লক্ষ্য করে ছুটে এল।

ঝিং!

একটি ধাতব শব্দ শোনা গেল। চেন হং অবলীলায় লেদি দাও দিয়ে স্নাইপারের বুলেটটিকে ঠিক মাঝখান থেকে চিরে ফেলল। নিখুঁত প্রতিসাম্য, যেন গণিতের সৌন্দর্য। বর্মের অদৃশ্য চৌম্বক ক্ষেত্র বুলেটটিকে দুই ভাগে বিভক্ত করে দুই দিকে সরিয়ে দিল। তার নিজের কোনো ক্ষতিই হলো না।

এমন অমানবিক দক্ষতা দেখে স্নাইপার হতভম্ব হয়ে গেল।

“ফাক!”
“এ কী দানব!”

চেন হংয়ের এই প্রযুক্তি ও শক্তির সমন্বিত নিয়ন্ত্রণ সম্ভব হয়েছে তার আর্মারের ওপর গভীর জ্ঞান এবং প্রতিদিনের কঠোর অনুশীলনের ফলে। এই দুয়ের সংমিশ্রণই তাকে এমন জাদুকরী পারফরম্যান্স করার শক্তি দিয়েছে। সংক্ষেপে, এটি জ্ঞানেরই শক্তি। চেন হংয়ের নিরলস পড়াশোনা শেষ পর্যন্ত ফল দিয়েছে। কুঞ্জনের মতো কেউ হলে দশ জন্মেও এমন নিয়ন্ত্রণ আয়ত্ত করতে পারত না। এমনকি দিহু আর্মারটিও সে নিজে তৈরি করেছে, তাই এর ১০০০ শতাংশ শক্তি সে ব্যবহার করতে পারবে—এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।

“দানব, দানব!”
“আমি মানি না! একটা আটকাতে পারলেও দশটা কি একসাথে আটকাতে পারবে?”
“স্নাইপাররা, ফায়ার! সব গুলি একসাথে চালাও!”

পন! পন! পন!

দশটিরও বেশি স্নাইপার বুলেট চেন হংয়ের শরীরের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গ লক্ষ্য করে ছুটে এল। চেন হং মৃদু হাসল।

“তুচ্ছ!”

চেন হং লেদি দাওটি মাটিতে গেঁথে দিল।

“আর্থ’স ম্যাড ক্যাস্কেড (মাটির প্রবল ধারা)!”

ভূমি কেঁপে উঠল, অগণিত পাথর আর বালু মাটি ভেদ করে বেরিয়ে এল। মাটির শক্তির সমন্বয়ে এটি একটি ঘন জলপ্রপাতের দেয়াল তৈরি করল। সাথে যুক্ত হলো মাটির শক্তির সুরক্ষা কবজ।

পন! পন! পন!

স্নাইপার বুলেটের ভয়াবহ গতিবেগ সবকিছু ভেদ করার ক্ষমতা রাখলেও শেষ পর্যন্ত দিহু আর্মারের প্রতিরক্ষা কবজ ভেদ করতে পারল না। ‘আর্থ’স ম্যাড ক্যাস্কেড’—এটি চেন হংয়ের নিজস্ব আবিষ্কৃত আর্মার দক্ষতা। আগের কোনো দিহু আর্মার ব্যবহারকারীর কাছে এমন দক্ষতা ছিল না। আর্মারের মূলনীতি গভীরভাবে বোঝার পর, সে এখন আর্মারের শক্তি ব্যবহার করে নতুন নতুন কৌশল তৈরি করতে পারে। সে আর আর্মারের সীমাবদ্ধ তালিকার মধ্যে আটকে নেই।

“সুপারপাওয়ার·হেভেন অ্যান্ড আর্থ অ্যাজ ফার্নেস।”
“আর্মার স্কিল·মেটিওর বল।”
“ফিউশন স্কিল·এম্পেরর লাভা!”
“ব্রোঞ্জ অথরিটি·ডেরিভেটিভ·ম্যাগনেটিক ফিল্ড কন্ট্রোল!”
“ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক গান ম্যাগনেটিক রেল কনস্ট্রাকশন!”
“সাবলিমেশন স্কিল·এম্পেরর লাভা ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক গান!”

“এটাই হলো জ্ঞানের শক্তি!”
“ভদ্রমহোদয়গণ, আমার এই পাহাড় ফুঁড়ে বেরিয়ে যাওয়া আক্রমণটি কি কেউ আস্বাদন করতে চান?”

চেন হংয়ের চারপাশে ঘন হয়ে থাকা লাভা বলগুলোর দিকে সবাই তাকিয়ে রইল। ড্রাগন রক্তের ধারা থেকে পাওয়া চৌম্বক শক্তি এবং আর্মারের নিজস্ব চৌম্বক শক্তির সমন্বয়ে, চেন হংয়ের অসাধারণ নিয়ন্ত্রণে তৈরি হলো অসংখ্য চৌম্বক রেল। অগণিত উজ্জ্বল লাভা বল সেই রেলপথে ঘুরছে, যেন মহাকাশে গ্রহের কক্ষপথ। চৌম্বক শক্তির সাথে পৃথিবীর চৌম্বক ক্ষেত্রের অনুরণন হচ্ছে। প্রতি মুহূর্তে রেলগানের শক্তি বহুগুণ বেড়ে চলেছে।

সৈন্যরা কল্পনাও করতে পারছিল না, এই সবকটি ইলেক্ট্রোম্যাগনেটিক রেলগান একসাথে নিক্ষিপ্ত হলে কী ঘটবে। এই ক্যাম্প তো দূরের কথা, আস্ত পাহাড়ও ফুটো হয়ে যাবে। এটাই জ্ঞানের শক্তি। সামান্য শক্তি ব্যবহার করে বিশাল কিছু করা।

সৈন্যরা এবার কাঁদতে শুরু করল। একে একে অস্ত্র ফেলে হাঁটু গেড়ে বসে হাত তুলে আত্মসমর্পণ করল। এমনকি প্রাণ বাঁচানোর জন্য তারা আমব্রেলা কর্পোরেশনের এক কর্মকর্তার সাদা শার্ট খুলে কাঠের মাথায় বেঁধে পতাকার মতো ওড়াতে লাগল, যেন বোঝাতে চায় তারা সত্যিই আত্মসমর্পণ করেছে।

এমন পরিস্থিতির বিরুদ্ধে কে লড়বে? তারা তো শুধু অর্থের বিনিময়ে কাজ করা সাধারণ সৈন্য। মাসে কতই বা বেতন পায় তারা? এমন এক সুপার বসকে মারার যোগ্যতা তাদের নেই, যে কি না এক আঘাতেই পাহাড় গুঁড়িয়ে দিতে পারে।

রাতের অন্ধকারে লাভার আভায় উজ্জ্বল চেন হংয়ের দিকে তাকিয়ে মনে হচ্ছিল যেন তার চারপাশে নক্ষত্ররাজি ঘুরছে। নিচে নতজানু হয়ে আছে সমস্ত সৃষ্টি। এই দৃশ্য কোনো বিশ্ববিখ্যাত চিত্রকর্ম বা মহাকাব্যের অংশ হতে পারে।

জিল, অ্যালিস, রেইন—চেন হংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে এই দৃশ্য দেখছিল। তারা যেন এক ক্ষুদ্র পতঙ্গ, যা বিশাল আকাশের দিকে তাকিয়ে আছে। তাদের চোখেমুখে উপাসনার আলো।

চেন হং এক মহান রাজার মতো ক্যাম্পের ভেতর দিয়ে হেঁটে চলল। যেখানেই সে যাচ্ছে, সবাই মাথা নত করছে।

“চার্লস কে?”

চেন হং নতুন আত্মসমর্পণ করা ভিড়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

“আমি!”
“আমি এখানে।”

চশমা পরা এক বৃদ্ধ আবেগপ্রবণ হয়ে বেরিয়ে এল।

“হুম।” চেন হং মাথা নাড়ল। “এই যে তোমার মেয়ে, আমি ওকে নরকের ভেতর থেকে উদ্ধার করেছি।”

চেন হংয়ের পেছন থেকে অ্যাঞ্জেলাকে এগিয়ে আসতে দেখে চার্লস আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল।

“ওহ, আমার মেয়ে!”
“আমার রত্ন।”

চোখের পানিতে ভেসে চার্লস কাঁপাকাঁপা হাতে তাকে জড়িয়ে ধরল। “আমার সোনা, তুমি ঠিক আছ, তুমি ঠিক আছ! বাবাকে খুব চিন্তায় ফেলেছিলে। বাবা ভেবেছিল, এই জীবনে আর হয়তো তোমার দেখা পাব না।”

“ওহ, আমার রাজা, আমার মেয়েকে বাঁচানোর জন্য আপনাকে অশেষ ধন্যবাদ।”
“আমি চার্লস শপথ করছি, এই জীবনে আপনার প্রতি অনুগত থাকব। কখনো বিশ্বাসঘাতকতা করব না, অন্যথায় মৃত্যুর পর নরকে চিরস্থায়ী শাস্তি ভোগ করব।”

চার্লস খুবই বিচক্ষণ, সে সাথে সাথে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল। চেন হং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।

“যেহেতু এমনটাই হয়েছে, সবাই আমার আদেশ শোনো।”