প্রথম খণ্ড দ্বিতীয় অধ্যায় অতিরিক্ত শক্তি অর্জনের দিন

লিমিংচেংয়ের ঠোঁট কেঁপে উঠল, ক্রোধে মাথা যেন ফেটে যাবে।
কুকুরের মতো এসব কথা কী মানে?
কত বছর জেলে কাটিয়েও মুখের কটুক্তি কমেনি?
রাগের সাথেই, লিমিংচেং বিস্মিত, শাওফান কীভাবে জানল তার সেই গোপন সমস্যার কথা?
“হা হা...” লিমিংচেং অপ্রস্তুত হাসিতে মুখ ঢাকল, “বন্ধু, কত বছর পর দেখা, তুমি তো এখন বেশ রসিক হয়েছো।”
“ঠিক আছে, তোমরা এসে আমাকে জেল থেকে নিয়ে যাওয়ার জন্য ধন্যবাদ। পরে সময় পেলে দেখা হবে।” শাওফান চলে যেতে উদ্যত, লিমিংচেংয়ের ফন্দি সে ভালোই জানে।
“শাওফান, আমরা তো সহপাঠী, আমার কথা একটু মন দিয়ে শোনো। আমরা আর তরুণ নই, পেছন ফিরে তাকালে পুরনো সব কিছুই শিশুসুলভ মনে হয়!”
লিমিংচেং গম্ভীর মুখে বলল, “আমি তো সত্যিই তোমাকে বন্ধু মানি। শুনোনি, ভাইয়েরা অনেক সময় শত্রুতার মাধ্যমেই শুরু হয়?”
“বলেছো?”
“হ্যাঁ।” লিমিংচেং মাথা নাড়ল।
শাওফান পাশ কাটিয়ে চলে যেতে লাগল।
পথ ভিন্ন, মনও ভিন্ন!
“শাওফান, এত বছরের বন্ধুত্ব, একবেলা খেতেও রাজি নও?”
লিমিংচেং অস্থির হয়ে উঠল, কথা বলার ফাঁকে লু শিনিং-এর দিকে ইশারা করতে লাগল।
“শাওফান, আমাদের কোনো খারাপ উদ্দেশ্য নেই।” লু শিনিং বলল, “তুমি তো শেনান শহরে একা, অন্য কিছু না হোক, এখান থেকে শহরে যেতে বিশ কিলোমিটার রাস্তা, হেঁটে গেলে অনেক সময় লাগবে।”
শাওফান চুপ করে গেল, এটা সত্যিই ঝামেলার ব্যাপার।
“আমরা তোমাকে শহর পর্যন্ত পৌঁছে দেবো, খাওয়া শেষ হলে তুমি যেখানে খুশি যেতে পারো।” লু শিনিং আবারও বোঝাতে লাগল।

শেনহাও হোটেল।
শেনান শহরের সেরা রেস্তোরাঁগুলোর একটি, লিমিংচেং সরাসরি সবচেয়ে বড় হল ভাড়া নিল এবং পুরো টেবিল ভর্তি খাবার অর্ডার দিল।
“বন্ধু, খাও, কোনো সংকোচ কোরো না। তুমি তো কয়েক বছর বাইরে ছিলে, ভালো খাবার পেয়েছো?”
লিমিংচেং হাসিমুখে শাওফানকে মদ ঢেলে দিল।
টেবিলে এতরকম খাবার দেখে শাওফান লিমিংচেংয়ের দিকে পাগলের মতো তাকিয়ে রইল।
তিনজনে এতগুলো খাবার?
লিমিংচেং খুব অস্থির!
এত কিছু সাজিয়ে আসলে ধনী সাজানো ছাড়া কিছু নয়।
“পরেরবার এত টাকা আমাকে দিও।” শাওফান টেবিলের খাবারের দিকে ইঙ্গিত করল।
“কোনো ব্যাপার না, এত সামান্য টাকা নিয়ে ভাবি না।” লিমিংচেং উদার ভঙ্গিতে উত্তর দিল।
সে অনেকদিন চুপ ছিল, এখনই সুযোগ খুঁজছে নিজেকে প্রমাণ করার।
“কিন্তু আমি ভাবি।”
লিমিংচেং থমকে গেল, শাওফান এমনভাবে কথা বলবে ভাবেনি।
সবাই তো সম্মানপ্রিয়, নিজেই স্বীকার করল টাকার দরকার?
“তুমি কি টাকার সংকটে?” লিমিংচেং ইচ্ছাকৃতভাবে জিজ্ঞেস করল, মনে মনে আনন্দে আত্মহারা।
আবারও অপমানের সুযোগ!
“হ্যাঁ।”
লিমিংচেং শুনেই হাসি চেপে রাখতে পারল না, আন্তরিক সুরে বলল, “কত লাগবে?”
“যত বেশি পারো।”
লিমিংচেং একটু চিন্তা করে, ব্যাগ থেকে কয়েক বান্ডিল নগদ বের করল, “বন্ধু, এই কয়েক লাখ নাও, আপাতত কাজে দেবে।”
শাওফান যদি এ টাকা নেয়, লিমিংচেং তখনই ওকে অপমান করবে।
সহপাঠী গ্রুপে জানিয়ে দিলেই শাওফান ভিখারিতে পরিণত হবে।
লিমিংচেংয়ের কাছে, কয়েক লাখে শাওফানকে হেয় করা দারুণ লাভ।
টেবিলে পাঁচ লাখ দেখে শাওফান হাত বাড়াল না, বরং জিজ্ঞেস করল,
“শুনেছি তুমি এখন বিশাল ধনী?”

লিমিংচেং একটু থমকাল, কিন্তু অস্বীকার করল না।
“তাহলে তুমি এত কম টাকা নিয়ে এলে কেন?”
লিমিংচেং অবিশ্বাসে শাওফানের দিকে তাকিয়ে রইল, সে নাকি কম মনে করছে?
“আমার কাছে শুধু এতটুকুই ছিল।” লিমিংচেং আরও পাঁচ বান্ডিল বের করল।
এই কয়েক লাখ সে আজ ইচ্ছা করেই এনেছে, অপমান করার জন্য, সাধারণত এত নগদ সে সঙ্গে রাখে না।
“ধন্যবাদ।” শাওফান পাঁচ লাখ নিয়ে নিল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, “আচ্ছা, এটা কি ধার, নাকি উপহার?”
“বন্ধু, ধারের কথা তুলো না।”
“তাহলে উপহার?”
“হ্যাঁ, তোমার মুক্তির জন্য আমার তরফ থেকে শুভেচ্ছা।”
“বুঝেছি, তাহলে খুশি হয়ে নিচ্ছি।” শাওফান হাসল, “নিশ্চিন্ত থাকো, তোমার মহত্ব আমি সহপাঠী গ্রুপে প্রচার করব।”
লিমিংচেং: ...
কেমন অদ্ভুত লাগছে!
“তোমার ফাঁকা কোনো গাড়ি আছে? সবচেয়ে সস্তা যেটা, একটু ব্যবহার করতে দাও।”
লিমিংচেং: ...
শেষমেশ, লিমিংচেং একটা কায়েন দিল, ওটাই তার সবচেয়ে সস্তা গাড়ি।
তবে সেটা দিল না, শুধু ধার দিল।
সে চেয়েছিল শাওফানকে অপমান করতে।
অপমান করেছে, কিন্তু ইচ্ছেমতো হয়নি।
লু শিনিং দেখে দুজনের কৌশলী খেলা, কিছু বলতে পারল না।
এখন পর্যন্ত, লিমিংচেং কোনো সুবিধা পায়নি, বরং পাঁচ লাখ টাকা আর একটা গাড়ি চলে গেছে।
“শাওফান, আমি...”
লু শিনিং কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, অনেকক্ষণ ভেবে কিছুই বলতে পারল না।
যদিও শাওফান জেলে যাওয়ার আগে দুজনের সম্পর্ক ভেঙে গিয়েছিল।
দূরত্বে সম্পর্ক ঠান্ডা হয়েই শেষ হয়।
তবু লু শিনিং একটু ব্যাখ্যা দিতে চাইল।
“তোমার কিছু বলার দরকার নেই, আমার কোনো ক্ষতি করোনি, আর যা কিছু, সেটা তোমার ইচ্ছা।”
লু শিনিং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তবু কেন জানি মন খারাপ হয়ে গেল।
“হা হা... আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম, তোমরা একসময় প্রেমিক-প্রেমিকা ছিলে।” লিমিংচেং হাসল।
“এটা নিয়ে গর্ব করার মতো?” শাওফান বিরক্তির সাথে তাকাল, “স্ত্রীকে ভালোবাসার জন্য, গর্বের জন্য নয়।”
“তুমি ভুল বুঝেছো, বন্ধু। আমি শুধু ভাবছিলাম, জীবনটা আসলেই নাটকীয়, আমি যতই লু শিনিং-এর পেছনে ছুটি, কোনো লাভ হয়নি, অথচ আজ সে আমার স্ত্রী।”
“নিশ্চয়ই, জীবন নাটকীয়। আমি তো কল্পনাও করিনি, আজ মুক্তি পেয়ে তোমার কাছ থেকে পাঁচ লাখের বড় উপহার পাবো।” শাওফান টেবিলের পাঁচ লাখে হাত বুলাল।
লিমিংচেং-এর মুখ থেমে গেল, ঠোঁট কেঁপে উঠল।
এই টাকা দিয়ে তো অপমান করার কথা, এখন দেখছি উল্টো ফল হলো।
কোথায় সমস্যা?
“বন্ধু, এই ক’দিন আমাদের বাড়িতেই থেকো, এতদিনের শত্রুতা শেষে তো বন্ধু হয়েই গেছি।” লিমিংচেং আমন্ত্রণ জানাল।
“না, আমার টাকা আছে।” শাওফান আবার টেবিলের পাঁচ লাখে হাত দিল।
লিমিংচেং প্রায় দম বন্ধ হয়ে গেল।
এই টাকায় অপমান করার কথা, উল্টো বাধা হয়ে দাঁড়াল, এই টাকা এখন শাওফানের ঢাল।
শাওফান বারবার পাঁচ লাখের কথা বলে, লিমিংচেং নিজেকে বোকা মনে করছে।
টাকা দিতেই হবে, তবে পাঁচ লাখ বেশি।
এক লাখ যথেষ্ট ছিল!
দুঃখের বিষয়, এখন আর ফেরত নেয়া যাবে না, মান রাখতে হবে।
লিমিংচেং বুঝতে পারল, শাওফান তিন বছর জেলে থেকে আরও নির্লজ্জ হয়েছে।
কুকুরের মতোই, এত কঠিন কেন? একবার অপমান তো মরে যাবে না!

এত বছর জিতেছো, এবার একবার হারলে কী হবে?
তাতে তো মরবে না।
“এবার কী করছো? কোনো সাহায্য লাগলে বলো, সংকোচ কোরো না।” লিমিংচেং ক্রোধ চেপে ধরল, এখন চলে যাওয়ার সময় নয়।
“আর পাঁচ লাখ দেবে, কেমন?” শাওফান জিজ্ঞেস করল।
লিমিংচেংয়ের মুখের হাসি জমে গেল, এ কুকুরের মতো এত নির্লজ্জ কেমন করে হয়?
প্রায় পাগল হয়ে যাবে!
“ঠিক আছে, মুখ কালো কোরো না, আমি জানি তুমি দিতে চাও না।” শাওফান গা-ছাড়া ভাবে বলল, “ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা আমার আছে।”
কেউ জানে না, জেলে কাটানো বছরগুলোতে সে এক অদ্ভুত অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে।
একজন রহস্যময় বৃদ্ধ তাকে শিষ্য করে নিয়েছে, এবং একটি প্রাচীন চিকিৎসা শাস্ত্র ‘শ্বেনথিয়ানজিং’ শিখিয়েছে।
বৃদ্ধের শর্ত ছিল অত্যন্ত সাধারণ।
প্রথমত, গুরু-মাতাকে চোখে চোখে রাখবে, যেন তিনি বেশি স্বাধীনতা না পান।
দ্বিতীয়ত, গুরু-মাতাকে নজরে রাখবে, যেন তিনি বেশি স্বাধীন না হন।
তৃতীয়ত, গুরু-মাতাকে এমন নজরে রাখবে, যেন তিনি হারিয়ে না যান।
এই তিনটি শর্তে শাওফান একদিকে মজা পায়, অন্যদিকে কৌতূহলী—গুরু-মাতা কতটা স্বাধীনচেতা?
গুরু তো ছয়-সাত দশকের, জীবনের অন্তিম প্রান্তে, গুরু-মাতাও নিশ্চয়ই বেশি ছোট নন, তখনও বা কী স্বাধীনতা?
শ্বেনথিয়ানজিং আয়ত্ত করার পর, শাওফানের শরীর অনেক শক্ত হয়ে গেছে, এক হাতে সহজে শত কেজি তুলতে পারে।
ভবিষ্যৎ নিয়ে সে চিন্তিত নয়, শ্বেনথিয়ানজিং-এর সহায়তায় তার জীবন অনন্য হয়ে উঠবে।
“বন্ধু, একটা ছোট অনুরোধ করতে চাচ্ছি।”
“রাজি নই।”
লিমিংচেং হতবাক, “কী চাও বলিনি তো।”
“তাই তো বললাম, না বলাই ভালো।”
লিমিংচেং: ...
“তোমরা কথা বলো, আমি একটু বাথরুমে যাচ্ছি।” লু শিনিং বলে বেরিয়ে গেল।
“আসলে লু শিনিং-এর জন্যই চাইছিলাম। তার সহকারী সদ্য ছেড়ে দিয়েছে, এখনো নতুন কাউকে পায়নি।” লিমিংচেং ব্যাখ্যা করল।
“তুমি জানোই, লু শিনিংয়ের পরিচয় বিশেষ, যেকোনোকে বিশ্বাস করা যায় না। চলো, বেতনেও তোমাকে হতাশ করব না।”
“লিমিংচেং, তুমি কি আমায় দিয়ে নিজের অপমান করতে চাও?” শাওফান একটু অবাক, সে তো জানে তাদের সম্পর্ক, তবু এমন প্রস্তাব, তবে কি আসলেই লিমিংচেংয়ের মনের ভেতর এমন প্রবণতা?
লিমিংচেং প্রায় দম আটকে গেল, কিছুক্ষণ চুপ থেকে হাসল, “হা হা... তুমি পারবে?”
“পারব।”
লিমিংচেং: ...
“সর্বোচ্চ দুই মাস।” লিমিংচেং নিজেকে বোঝাতে লাগল, রাগলে চলবে না, কিছুতেই চলবে না।
“আমার আগ্রহ নেই।”
শাওফান বুঝে গেছে, লিমিংচেং নিশ্চয়ই স্বার্থপর, এমন গুরুত্বপূর্ণ পদে, লু শিনিং চাইলে হাজার সহকারী পাবে।
“বন্ধু, আমাকে একটু সাহায্য করো না। কত লড়াই হোক, তোমার সততায় আমি বিশ্বাস করি।”
“তাহলে, প্রতিদিন পাঁচ হাজার দিবো।” লিমিংচেং শেষ অস্ত্র বের করল, তুমি তো টাকার সংকটে, আমার টাকা অশেষ।
শাওফান চুপ রইল।
লিমিংচেং আরও বাড়াল, “প্রতিদিন দশ হাজার, হাতেনাতে।”
“ঠিক আছে।”
এবার শাওফান আর গম্ভীর রইল না, টাকা রোজগার তো লজ্জার কিছু নয়।
লিমিংচেং চুপ মেরে গেল, যেন তুলোয় ঘুষি খেলো, এভাবে রাজি হবে ভাবেনি।
এর কোনো সীমা নেই নাকি!
“সত্যি বলো তো, তুমি কি সত্যিই চাও আমি তোমার অপমান করি?” শাওফান হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “জানো তো, আমি মানুষের উপকারে সুখ পাই।”